13 октября 1884 года делегации из 25 стран встретились на Вашингтонской конференции и выбрали в качестве точки отсчета географической долготы и Всемирного времени меридиан, проходящий по оси пассажного инструмента Гринвичской обсерватории. До этого одной из альтернативных точек отсчёта был Варшавский Императорский университет, сейчас — ЮФУ.
Начать с нуля
Меридиан – это кратчайшая условная линия, проходящая от одного земного полюса к другому по поверхности Земли и определяющая на картах направление север-юг.
Доцент кафедры социально-экономической географии и природопользования Института наук о Земле ЮФУ Анна Эртель рассказала, что изначально меридианы нужны были для астрономических наблюдений. Сравнивая тысячи наблюдений, взятых из одного и того же меридиана, можно построить точную карту звёздного неба, которое было интересно людям еще в древности.
«Нулевой меридиан впервые был установлен отцом географической науки Эратосфеном во 2 веке до нашей эры. Он предложил использовать систему координат для расчёта размеров Земли, облегчения процесса поиска местоположения и расстояний между различными точками на Земле, а также для определения местоположения географических объектов языком математики», — объяснила Анна Эртель.
Нулевой меридиан Эратосфен провел через греческий остров в Средиземном море – Родос, который находился в центре первых карт, составленных Эратосфеном. Страны к югу от Родоса он назвал «южными», а к северу — «северными». К югу от Родоса расположена Александрия, где Эратосфен возглавлял знаменитую библиотеку древности, еще южнее был город Сиена, современный Асуан. Расстояние между этими городами отец географии использовал для расчётов размеров Земли.
В эпоху географических открытий значение нулевого меридиана расширилось: он стал разделять Новый и Старый свет. В 1541 году Герард Меркатор на созданном им земном глобусе изобразил начальный меридиан проходящим через один из Канарских островов – Фуэртевентура к западу от Испании. В картах мира в качестве точки отсчёта использовались Азорские острова, острова Зелёного Мыса и другие объекты.
«Для государственных и региональных карт до 1884 года в разных странах использовались свои собственные национальные нулевые меридианы, которые часто были связаны с крупными обсерваториями: в Англии — Гринвичский меридиан, во Франции — Парижский меридиан, в Испании – Мадридский меридиан», — поделилась Анна Эртель.
Выбор сделан
В Российской империи за нулевой меридиан в 1844 году был принят Пулковский меридиан, ведь именно Пулковская обсерватория на окраине Санкт-Петербурга была и остаётся основной обсерваторией Российской академии наук.
«Но в состав Российской империи входило также Царство Польское, где был в ходу Варшавский нулевой меридиан, проходящий через переходный инструмент Астрономической обсерватории Варшавского университета. Того самого университета, который в 1915 году переехал в Ростов-на-Дону и после череды исторических событий стал Южным федеральным университетом», — рассказала Анна Эртель.
Варшавский меридиан использовался во время картографических работ по составлению некоторых карт Российской империи, на которых долготы даны относительно этого меридиана. В настоящее время этот меридиан имеет долготу 21° 01' 39.259 восточной долготы.
Познакомиться с Русскими генеральными атласами Российской империи можно на сайте Русского географического общества.
Когда же для составления мировых карт потребовалась унификация, Международная меридианная конференция рекомендовала принять Гринвичский меридиан в качестве единого нулевого меридиана для всех стран. Почему именно Гринвич? Потому что Великобритания была главной мировой морской державой и уже выпустила самое большое в мире количество морских карт, атласов и глобусов с нулевым меридианом по Гринвичу, и уже легче было подстроиться всем остальным государствам.
По ростовскому времени
Время на одном меридиане всегда одинаковое – это местное время. Но даже территорию Ростовской области пересекают несколько, как же быть? Для определения времени принято использовать часовой пояс. В каждом часовом поясе 15 меридианов. Рассчитать это очень просто: разделить 360 меридианов на 24 часа.
Нулевой часовой пояс находится в зоне Международного опорного меридиана, он проходит примерно в 5,3″ к востоку от Гринвичского меридиана. Ранее, до 1972 года, гринвичское время, GMT, считалось точкой отсчёта времени в других часовых поясах. Сегодня в этом качестве используется всемирное координированное время (UTC).
«Современная Россия расположена в пределах 11 часовых поясов. Если быть точными, то протяжённость нашей страны по долготе 171°22′, или примерно 11,4 часа. В соответствии с федеральным законом «Об исчислении времени» с 26 октября 2014 года установлено 11 часовых зон. Согласно закону, московское время (МСК, MSK) «соответствует третьему часовому поясу в национальной шкале времени Российской Федерации UTC(SU)+3», — подчеркнула Анна Эртель.
Одиннадцать часовых зон, с 1-й по 11-ю, соответствуют по международной нумерации часовым поясам со 2-го по 12-й. Границы часовых зон проходят по границам субъектов Российской Федерации, каждый субъект федерации входит в одну часовую зону, за исключением Якутии, территория которой расположена в трёх часовых зонах (МСК+6, МСК+7, МСК+8).
Откуда погрешность?
Меридианы – это условные линии, их проводят люди, часто используя разные системы отсчёта. По идее меридиан не может сместиться с того места, которое ему предопределили. Однако, в наши дни туристам, приезжающим в Гринвич, приходится идти на восток от центра пассажного инструмента Гринвичской обсерватории примерно 102 метра, прежде чем GPS-навигатор покажет нулевую долготу.
«Да, Международный опорный меридиан проходит примерно в 5,3″ к востоку от Гринвичского меридиана. Этот факт объясняется разницей между астрономическими и геодезическими координатами. Спутниковые навигаторы получают информацию по геоцентрической справочной схеме, которую утвердило Международное бюро времени в 1984 году», — подытожила Анна Эртель.
Принятая тридцать лет назад Всемирная геодезическая система и Международная земная система координат (ITRS) и Международная земная система отсчета (ITRF) стали стандартами в картографии, геодезии и навигационных системах, включая GPS. В системе ITRF началом отсчета является центр масс Земли, включая океан и атмосферу.