Тэмми Брэди (Tammy Brady) с коллегами по Университету Джонса Хопкинса провела клинические испытания и выяснила, что неправильное положение руки при измерении артериального давления может завышать показания более чем на шесть миллиметров ртутного столба. В перекрестных рандомизированных испытаниях ARMS приняли участие 133 добровольца (53 процента — женщины) из Балтимора в возрасте 18–80 (в среднем 57) лет. У 36 процентов участников артериальное давление было 130 и более миллиметров ртутного столба, у 41 процента — индекс массы тела 30 и более килограмм на метр в квадрате. Им всем в случайном порядке измеряли давление на руке, лежащей на столе с манжетой на уровне сердца (как положено по клиническим руководствам), лежащей на коленях и свободно опущенной без опоры. Чтобы учесть естественную вариабельность артериального давления, после этого всем повторили измерение с рукой на столе. Отчет о работе опубликован в журнале JAMA Internal Medicine.
Оказалось, что при измерении на руке, лежащей на коленях, результаты измерений систолического давления завышаются в среднем на 3,9, а диастолического — на 4,0 миллиметра ртутного столба. При измерении на руке без опоры эти показатели составили соответственно 6,5 и 4,4 миллиметра ртутного столба. При стратификации результатов по наличию артериальной гипертензии, возрасту, наличию ожирения и обращению за медпомощью в течение предыдущего года выявленные закономерности сохранялись во всех подгруппах. Таким образом, неправильные положения руки при измерении давления, часто встречающиеся на практике, могут приводить к неверной диагностике и переоценке степени артериальной гипертензии.