Примерно в середине забега, проходившего в воскресенье, 29 сентября, в канадской провинции Ньюфаундленд и Лабрадор, к нему присоединился неожиданный участник. Им стал 10-летний козел Джошуа, проживающий на близлежащей ферме. Он освободился от своего металлического ошейника, чтобы принять участие в полумарафоне вместе с 255 другими бегунами.
Хайди Тейлор, хозяйка Джошуа, рассказала The Washington Post, что ее козел любит следовать за людьми и совершать короткие прогулки. По ее словам, когда рогатый питомец увидел людей, бегущих мимо тыквенного поля ее фермы, он вырвался из ошейника.
Джошуа успел пробежать почти пять километров, вырвавшись вперед в забеге, прежде чем Тейлор увидела фотографии в соцсетях, на которых ее козел проносился мимо пешеходных переходов и по гравийным дорожкам города. Она выследила его и отвезла на место примерно в 300 метрах от финишной черты, откуда ее питомец и пробежал остаток дистанции. И хотя Джошуа финишировал в конце группы бегунов, несколько его конкурентов захотели с ним сфотографироваться. В итоге козел с хозяйкой оставались у финишной черты около часа. "Было очень приятно видеть, что люди любят его так же, как и я", - отметила Тейлор.
Местный мэр Даррин Бент сказал, что Джошуа был "относительно хорошо известен" в городе и до гонки. "Но теперь он достиг новой вершины славы", - сказал Бент в интервью WP.
Семья Тейлор купила козлика Джошуа в 2014 году на ферме в Гринс-Харбор в Ньюфаундленде. Он стал неотъемлемой частью семейной фермы, куда многие туристы приезжают только для того, чтобы познакомиться с Джошуа. Он любит прижиматься к ним и блеет, когда ему одиноко, вероятно, чтобы привлечь внимание. По словам хозяйки животного, Джошуа остается в своем загоне только зимой - в теплое время года она привязывает его снаружи загона. Однако после того, как козел освободился от своих "пут" около года назад, Тейлор купила ему более крепкий ошейник.
Козлы обычно живут до 12 лет, и в последнее время даже ежедневные прогулки длиной в полкилометра стали для Джошуа проблемой. 21 сентября он потянул переднюю левую ногу и вынужден был принимать лекарства, чтобы снять воспаление. Однако ни травма Джошуа, ни его ошейник не помешали ему присоединиться к полумарафону в воскресенье.
Теперь козлу Джошуа предстоит подготовиться к еще одному большому событию. В субботу он выйдет на лед для вбрасывания шайбы в местной молодежной хоккейной игре.