Эти беспозвоночные обитают в пресной воде, влажных мхах и лишайниках. Ученые неслучайно так пристально изучают эти организмы. Тихоходки могут выжить в вакууме, кипятке, при температуре ниже 250 градусов и даже после воздействия радиации.
Тихоходок ещё называют водяными медведями. Скорость их передвижения — до 2-3 миллиметров в час.
Александр Кирилов, директор Национального парка «Русская Арктика»:
«Нацпарк „Русская Арктика“ это медвежий край. Мы можем сказать, что у нас есть самый большой медведь — самый большой наземный хищник. А есть и самый маленький медведь, который является водяным медведем. Интересно тем, что это первый такой случай тихоходки, найденный непосредственно на архипелаге Земля Франца-Иосифа».
Ранее считалось, что тихоходки обитают только в Антарктиде. В 2020 году их нашли и на Шпицбергене.