Начало 2000-х стало золотым временем для карельских красавиц. Конкурсы проводились каждые полгода, в столице республики напряженно работали несколько модельных агентств. Девушки мечтали о подиуме, и подиум платил им взаимностью.
Безусловно, толчком к развитию модельного бизнеса в маленькой Карелии стала головокружительная карьера Светы Королевой — студентки петрозаводского техникума, завоевавшей в 2002 году титулы «Мисс Россия» и «Мисс Европа». Но и ее подруги-конкурентки были не лыком шиты: впоследствии Екатерина Филимонова и Диана Крузина стали «Мисс Русское радио», а Яна Яршина получила роль в залихватском боевике «Охота на пиранью».
Во всех региональных этапах конкурсов в жюри обязательно присутствовали журналисты. Это было удобно: репортеры могли делиться новостями, не выходя из окружения красавиц, а красавицы знали, что будут в фокусе внимания прессы. К хорошему быстро привыкаешь, поэтому однажды журналисты объявили собственный конкурс. Совершенно спонтанно, зато под эгидой карельского Пресс-клуба.
Было у нас такое сообщество: представители практически всех городских СМИ собирались раз в месяц в петрозаводском Доме актера и обсуждали что-нибудь важное, причем напрямую с чиновниками и представителями власти. Прокурор Петрозаводска, а теперь глава Карелии Артур Парфенчиков не считал зазорным принять приглашение на сборище акул пера… Сейчас нечто подобное представить себе крайне трудно.
…Конкурсные действия развернулись на Онежской набережной. Выглядело все достаточно стремно: репортеры нескольких изданий просто шли по набережной и хватали всех подвернувшихся под руку симпатичных девушек. Оценивало претенденток маститое жюри: директор Дома актера Алексей Шумский, психотерапевт-конфликтолог Владимир Берштейн, модельер и организатор конкурса «Мисс Карелия» Екатерина Яршина и директор модельного агентства «Ювента» Ольга Охрименко. Ну и, конечно, лидер всего подряд Геннадий Сараев, куда же без него.
Претендентки поначалу не понимали, чего от них хотят, но журналисты (сплошь мужчины) оказались чертовски убедительны. Напряжение было снято.
«И все же, "единственная" из ослепительного ряда была выбрана, — писал «МК в Карелии», отчитываясь об акции. — Воображаемая корона досталась очаровательной девушке с мудрыми глазами по имени Елена, которая оказалась студенткой пятого курса экономического факультета ПетрГУ. Вместе с лаврами она получила подписку на большинство самых популярных петрозаводских печатных изданий.
Остальные красавицы были удостоены специальных призов от отдельных СМИ — например, в номинации «За волю к победе» «дартс» большого диаметра получила студентка культпросветучилища по имени Кристина, которая чуть-чуть не допрыгнула до верхней ступеньки пьедестала. Ей же достался необходимый в хозяйстве каждой приличной девушки компакт-диск «Банкноты России 1997 года». Счастье, отразившееся на лице Кристины, понятное дело, было безмерным…».
В архиве «МК в Карелии» сохранилось и «рабочее» фото с той славной акции.
Слева направо: журналист карельской «Комсомолки» Алексей «Альбертыч» Смирнов, красавицы Елена и Кристина, репортер «МК в Карелии» Макс Берштейн. Крайний слева — портфель Альбертыча.
Примечателен и задний план: в желтой майке лидера — «Мисс Карелия» Надя Никитина, изрядно надувшаяся на устроителей импровизированного конкурса, потому что ее не допустили к участию. Без обид: профессионалы в любительских соревнованиях не выступают.
Это было чудесное лето 2004 года…