Из-за серьёзных опасений в том, что Россия осмелится применить ядерное оружие в начале конфликта на Украине, США и их западные союзники предупредили Москву, что в рамках ответных мер НАТО уничтожит русский Черноморский флот. Об этом на встрече Ялтинской европейской стратегии заявил экс-глава ЦРУ генерал Дэвид Петреус.
[Российская внешнеполитическая риторика] привела к предупреждению [со стороны США], что в случае использования даже тактического ядерного оружия будет уничтожен Черноморский флот,
- заявил бывший генерал. При этом во время своей работы на должности главы ЦРУ он отмечал, что не обсуждал с Белым домом возможные ответные шаги со стороны Вашингтона. Его слова цитирует РБК.
При этом Петреус заявил, что на данный момент угроза применения стратегического и тактического ядерного оружия со стороны Москвы отсутствует.
Летом президент Владимир Путин заявил, что применение ядерного оружия возможно только в случае угрозы территориальной целостности России, независимости, суверенитету и существованию государства, однако подчеркнул отсутствие необходимости в таких действиях. Министерство иностранных дел России также отметило, что Москва не угрожает ядерным ударом, и осудило западные дискуссии о возможности ядерной войны как безответственные.
В середине сентября зампред Совбеза России Дмитрий Медведев заявил о формальных предпосылках для применения ядерного оружия, согласно российской доктрине ядерного сдерживания, но отметил, что Россия проявляет терпение, подчёркивая сложность и необратимость такого решения.