13-14 сентября представители Посольства России в Беларуси и Россотрудничества посетили церемонию открытия XI Международного фестиваля хореографического искусства «Сожскі карагод» и приняли участие в торжественных мероприятиях, посвящённых празднованию Дня города Гомеля.
Российские дипломаты передали председателю Гомельского городского исполнительного комитета Владимиру Привалову поздравительный адрес Посла России в Беларуси Бориса Грызлова, в котором, в частности, сказано:
«В эти сентябрьские дни Гомель отмечает свой 882-й день рождения. Точкой отсчёта историки называют 1142 год, когда город впервые был упомянут в древних летописях. Однако первые постоянные поселения восточных славян появились на этих землях гораздо раньше.
Город над Сожем – второй по величине региональный центр и один из древнейших городов белорусской земли, который сквозь все страницы своей летописи пронёс неразрывную связь с Россией. Примечательно, что главной достопримечательностью, символом и визитной карточкой Гомеля по сей день является Дворец Румянцевых и Паскевичей, с которого на рассвете XIX века началось становление Гомеля каксовременного европейского города. Поинициативе видного государственного деятеля, мецената, покровителя науки и искусства Николая Петровича Румянцева здесь появились первая гимназия, православный собор, несколько заводов и фабрик, аптеки, больницы и обширная библиотека с уникальными документами, старопечатными и рукописными книгами.
В годы Великой Отечественной войны гитлеровские захватчики превратили в руины три четверти всех зданий Гомеля. В нём не осталось ни одного дома, не повреждённого попаданиями снарядов и пуль. Несмотря ни на что, город не сдался и не склонил голову перед врагом. В период оккупации в Гомеле действовало до 90 подпольных групп, и вооружённое сопротивление не прекращалось ни на минуту.
26 ноября 1943 года жители города со слезами радости встречали своих освободителей, воинов-красноармейцев. Битва за город стала выдающимся подвигом армии и наших братских народов. Победа здесь, на Гомельщине, сделала возможной проведение крупнейшей в современной военной истории наступательной операции «Багратион» и освобождение всей белорусской земли. Это открыло советским войскам путь на Запад и к нашему общему триумфу – Победе над гитлеровской Германией.
Сегодня Гомель – прекрасный, динамично развивающийся город и один из крупнейших экономических центров Республики Беларусь. Его просторные уютные улицы вновь украшают памятники архитектуры и искусства, ежегодно привлекая сюда десятки тысяч туристов. Для многих россиян, жителей близлежащих областей нашей страны, Гомель является поистине второй родиной: настолько тесны наши исторические и родственные связи.
Жители Гомеля по праву гордятся своим городом, где каждый может чувствовать себя, как дома.
Дорогие друзья, поздравляю вас с Днём города, желаю Гомелю дальнейшего процветания, а его жителям – благополучия и успехов!».