Знаменитый хоккейный вратарь, олимпийский чемпион Саппоро-1972 Александр Пашков в интервью «СЭ» объяснил, почему считает Анатолия Фирсова лучшим игроком в истории нашего хоккея.
— Для Александра Мальцева сильнейший игрок в истории нашего хоккея — Анатолий Фирсов. Для Виталия Давыдова — Мальцев. Кого назовете вы?
— Как-то в Канаде провели опрос «Кто лучший советский хоккеист, не игравший в НХЛ?». Первое место занял Фирсов. Я тоже ставлю его выше всех. Он изумительно выглядел на Олимпиадах и чемпионатах мира. Одним броском мог перевернуть игру. А главное, Фирсов — не только замечательный форвард, но и великий спортсмен.
Есть люди, которые добиваются выдающихся результатов, а по духу — все равно не спортсмены. Для них спорт — эпизод, увлечение. Но не вся жизнь. Толя же был одержим хоккеем. О таких говорят — спал с клюшкой и в коньках.
— Режимщик из режимщиков?
— Ну нет. Иногда позволял себе расслабиться. Но руководствовался принципом Льва Яшина: «Надо знать — когда, с кем и сколько». В этом плане Фирсов ошибок не допускал.
А еще он уникален тем, что всю карьеру прошагал в одну ногу с Тарасовым — в прямом и переносном смысле. Это мало кому удавалось. Анатолий Владимирович очень непростой человек, жесткий, требовательный. Но Фирсов в нем полностью растворился. Жил под девизом: «Только хоккей! Только Тарасов!»