Командование ВВС Новой Зеландии сообщило о прибытии на авиабазу Окленд первого (из пяти заказанных для ВВС страны) самолета ВТА C-130J-30 «Геркулес».
Как ожидается, пять новых самолетов заменят состоящие на вооружении около 60 лет C-130H в течение следующих нескольких месяцев.
Правительство Новой Зеландии одобрило приобретение пяти C-130J-30 в июне 2020 года. Проект стоимостью 1,521 млрд. новоз. долл. (около 1 млрд. долл. США) также предполагает поставку полнофункционального летного тренажера, другой вспомогательной техники, пакета обучения летного и технического персонала.
Как планировалось, первый новый C-130J-30 будет поставлен в 2024 году, а применение всех самолетов начнется с 2025 года. Устаревшие C-130H «Геркулес» планируется продать заинтересованным странам.
Помимо стандартных задач, самолеты будут применяться для поддержки гуманитарных операций и операций по оказанию помощи пострадавшим в стихийных бедствиях.
Летные испытания первого C-130J-30 начались в апреле 2024 года. Самолет был передан представителям Минобороны Новой Зеландии 8 августа на предприятии Lockheed Martin в Мариетте (шт.Джорджия).
Каждый самолет будет оснащен дополнительным оборудованием, включая широкополосные системы связи, высокоскоростную систему спутниковой связи и электрооптическую / инфракрасную камеру. Система спутниковой связи позволит передавать изображения и видеоинформацию в режиме реального времени, а камера – осуществлять разведку с воздуха, в том числе в то время, когда самолет выполняет транспортные задачи, что особенно полезно при проведении гуманитарных операций, операций по оказанию помощи пострадавшим в стихийных бедствиях, а также поисково-спасательных операций.