Петр Журавлев, журналист-международник
Прибалтика в планах немецкого руководства всегда занимала важное место. Она прикрывала Восточную Пруссию с северо-востока. Контроль над ней позволял германскому флоту действовать в восточной части Балтийского моря и поддерживать связь со скандинавскими странами, которые поставляли Германии стратегические материалы. Прибалтика и сама являлась базой снабжения. Например, в Эстонии действовали заводы по переработке горючих сланцев, дававших Германии около 500 тыс. тонн нефтепродуктов в год. Из Прибалтики немцы получали значительное количество сельскохозяйственного сырья и продовольствия.
Прибалтийская стратегическая наступательная операция советских войск была проведена с 14 сентября по 24 ноября 1944 г. с целью разгрома группировки германских войск в Прибалтике и завершения освобождение от немецких войск территории Эстонии, Латвии и Литвы. Операция длилась 71 день, ширина фронта достигала 1000 км, а его глубина – 400 км.
Удержание Прибалтики для немцев имело стратегическое значение. Во-первых, так они могли контролировать перевозки по Балтийскому морю. Во-вторых, Прибалтика была «воротами» Восточной Пруссии. Неудивительно, что во главе ГА «Север» летом 1944 года был поставлен Фердинанд Шернер – новый «любимец» фюрера и восходящая звезда германского командования. В составе ГА «Север» было немало соединений довоенного формирования, с большим опытом боев. Группировка противника насчитывала около 700 тысяч человек. Лесисто-болотистая местность Прибалтики способствовала построению обороны и сдерживанию перехода сражения в фазу маневренной войны.
Для проведения операции привлекались войска четырех фронтов: Ленинградского (под командованием Л.А. Говорова), 3-го Прибалтийского (И.И. Масленников), 2-го Прибалтийского (А.И. Ерёменко), 1-го Прибалтийского (И.Х. Баграмян) и часть сил 3-го Белорусского (И.Д. Черняховский). Координацию действий трех Прибалтийских фронтов на начальном этапе осуществлял представитель Ставки ВГК Маршал Советского Союза А.М.Василевский. Общий замысел операции предполагал отсечение ГА «Север» от Восточной Пруссии ударами в общем направлении на Ригу и Таллин (Ленинградский фронт) с последующим уничтожением по частям. Личный состав привлеченных к операции фронтов насчитывал 1 млн 215 тыс. человек, около 11 тыс. орудий (без противотанковых), 2300 танков и САУ. Сражение обещало быть напряженным. И нельзя сказать, что оно проходило точно по плану.
Первой целью наступления 3-го Прибалтийского фронта стал крупный узел дорог Валга, захват которого позволял разорвать связь между армейской группой «Нарва» и 16-й армией на подступах к Риге. Для прорыва к Валге была спланирована операция с форсированием рек Вяйке-Эмайыги и Гауя. Усложняло задачу то, что на предыдущих этапах боев не удалось захватить плацдармов на реке, и потому требовалось наносить удар с ее форсированием. Задача решаемая, но непростая. Из-за задержки в строительстве переправ после захвата плацдармов не удалось сразу переправить бронетехнику. Танки стояли на берегу и вели дуэль с бронетехникой и противотанковой обороной противника.
Достаточно серьезной проблемой в действиях 2-го Прибалтийского фронта стало то, что не удалось добиться внезапности наступления для противника, оперативная маскировка не вполне удалась. Как это особо подчеркивалось в отчетных документах по операции, противник знал примерное направление удара и готовился к нему. Это выяснилось уже позднее, при опросе взятых в ходе боев пленных. Тем не менее общий уровень подготовки операции был достаточно высокий. Так, в частности, проводились учения с боевой стрельбой, на которых отрабатывался прорыв обороны. В каждой из дивизий, назначенных для наступления армий, готовились специальные ударные штурмовые батальоны. Проводился тщательный отбор бойцов и 10-дневная их подготовка в тылу. Это позволило взломать оборону и развить наступление, несмотря на вскрытие противником его подготовки.
Большую роль в операции сыграли действия 2-й ударной армии Ленинградского фронта И.И. Федюнинского. Армия ранее вела боевые действия под Нарвой и перебрасывалась на новое направление в связи с изменением обстановки. Настоящим подвигом инженерных войск стала переправа армии численностью около 100 тысяч человек в районе Мехикормы, что в южной части Чудского озера. Любопытно отметить, что именно в том районе в 1242 году проходило Ледовое побоище. Появление армии Федюнинского дало возможность Красной армии 17 сентября нанести удар из района Тарту на север, на Таллин и в тыл армейской группы «Нарва». Впоследствии поворот части сил 2-й ударной армии во фланг и тыл немецкой группировки на рубежах рек Вяйке-Эмайыги и Гауя. Так удалось заставить поспешно отходить немецкие части, упорно оборонявшиеся перед фронтом 3-го Прибалтийского фронта.
Все это в сумме привело к снижению темпа наступления на Ригу относительно планового. Также советские войска на подступах к Риге встретили оборонительный рубеж «Сигулда». Развитие событий заставило Ставку ВГК скорректировать планы. 1-й Прибалтийский фронт 24 сентября 1944 года перенацеливался с рижского на мемельское направление, где и был достигнут успех с прорывом к побережью Балтийского моря в районе Клайпеды (Мемеля) совместно с войсками 3-го Белорусского фронта.
Группировка немцев в районе Риги была поставлена в трудное положение охватом со всех направлений, а также начавшейся 27 сентября десантной операцией на Моонзундских островах. Это вообще была одна из наиболее результативных десантных операций советских вооруженных сил. Освобождение островов позволяло контролировать вход в Рижский залив и воспрепятствовало снабжению немецких войск по морю.
Тем временем непосредственно на Ригу нацелились войска 2-го и 3-го Прибалтийских фронтов. Германское командование после удара на Мемель справедливо оценило угрозу окружения для своих войск под Ригой и начало планомерный отход, который был своевременно вскрыт. Советские части перешли к преследованию, не дав оторваться и двигаться без помех.
Командующий 2-м Прибалтийским фронтом А.И.Еременко в своих мемуарах писал о признаках, заставивших сделать вывод о принятом противником решении на отход: «Признаками, свидетельствовавшими о подготовке противника к отходу с рубежа Море, Озолмуйжа, Рембате, были пожары и взрывы в глубине обороны в районе Сунтажи, Рембате, взрыв плотины Кегумской гидроэлектростанции. Эти симптомы отхода были установлены нашей авиаразведкой и наблюдением днем 5 октября и в ночь на 6 октября». То есть стремлением оставить позади «выжженную землю» немцы раскрыли свои намерения. Потом, после войны, с удивлением писали «Русские неожиданно быстро установили подготовку к эвакуации Риги» («История 32-й пехотной дивизии»).
Подступы к Риге с востока прикрывали многочисленные озера, здесь, казалось, сама природа воздвигла непреодолимые препятствия. Однако именно это и было решено использовать для сокрушения обороны противника. Через озеро Кишэзерс (на тогдашних картах Тиш-Эзерс) переправляются с помощью автомобилей-амфибий (79 машин) подразделения 374-й стрелковой дивизии. Вечером 12 октября десант высаживается в районе Межапаркс и занимает плацдарм до 1,5 км в глубину. Оборона противника оказывается дезорганизованной. 13 октября была освобождена восточная часть Риги, а к 15 октября — западная, куда вступили войска 2-го Прибалтийского фронта.
ГА «Север» было нанесено серьезное поражение с оттеснением части группировки (33 дивизии) на Курляндский полуостров. Впоследствии эта группировка получила наименование ГА «Курляндия». Иногда ее иронически называли «лагерем вооруженных военнопленных». Впрочем, развитие событий в Курляндии заслуживает отдельного рассказа. Обстановка же в Прибалтике существенно изменилась, фронт сократился всего до 256 км, что позволило высвободить значительные силы для других направлений.
По материалам Министерства обороны России и портала История.РФ