История и археология: Зачем англичане украшали парки живыми людьми, и Какие правила должны были выполнять «садовые отшельники»

Между 17 и 19 веками в среде богатых британских землевладельцев возникла очень странная мода. Она имела определённые вуайеристские тенденции. Скучающие аристократы уже не довольствовались неодушевлёнными садовыми аксессуарами. Они стали нанимать живых людей, чтобы они при гостях изображали отшельников, живущих в хижинах на их землях. Почему это вызывало такой восторг и какие причудливые правила вынуждали соблюдать тех, кто нанялся служить садовым украшением?

Декоративные отшельники

Их называли «садовыми отшельниками» или «декоративными отшельниками». Нанимали их обычно через газету, где публиковали предложение о работе и все условия контракта. Обычно срок службы составлял около 7 лет. В течение всего этого времени человек должен был вести аскетический образ жизни в пещере, шалаше или маленьком простеньком домике, построенным на территории поместья хозяина.

Причудливые условия контракта

«Садовым отшельникам» не разрешалось не только выходить за территорию поместья, а также разговаривать с другими работниками и слугами, но даже стричь ногти и мыть волосы. Им предоставлялся минимум удобств в число которых входили: пища и вода, постель из соломы, строго определённая хозяином одежда, а также Библия и очки для чтения. После завершения контракта отшельникам выплачивали довольно солидное жалованье в размере нескольких сотен фунтов. После этого можно было жить на эти деньги долгие годы.
Казалось бы, что при таких условиях у землевладельцев не должно было быть отбоя от соискателей. В конце концов всегда есть бродяги и бездомные. Но даже они не спешили подписывать такой контракт и становиться элементом декора чьего-либо сада.

Самым тяжёлым испытанием была жизнь в полном одиночестве и безмолвии. Если к этому прибавить ещё катастрофическое пренебрежение собственной гигиеной, то неудивительно, что желающие не становились в очередь, даже в обмен на бесплатное жильё и еду. Условия были слишком суровыми.

Были случаи, когда люди нанимались на работу, но долго не выдерживали. Например, граф Аберкорн писал, что нанятый им отшельник уже через три недели сбежал и его нашли в местном пабе. Там он компенсировал себе столь безрадостно и бесполезно прошедшие дни, употребляя в умопомрачительных количествах горячительные напитки.

Знаменитые отшельники

Более охотно на такую работу соглашались те, кто искал уединения, чтобы иметь возможность спокойно размышлять и релаксировать. Но таких тоже было немного. Например, эксцентричный британский писатель Филипп Тикнесс жил отшельником в собственном саду. В своих мемуарах он писал: «Двуличность человечества и пресыщение наслаждениями — всё это свидетельствует о том, что даже великолепные пейзажи, окружающие величественные и богатые дворцы, никогда не дадут людям столь вожделенного чувства завершённости, если только они не отмечены какой-нибудь смутной заботой и жилищем воображаемого отшельника».

Позднее эта странная мода распространилась не только по всей территории Англии, но и далеко за её пределами. Одним из самых известных отшельников георгианской эпохи был отец Фрэнсис. Он жил в парке Хокстоун в Шропшире в скиту с каменными стенами и крышей из вереска. К нему приходили люди, чтобы спросить мудрого совета. Отшельник был настолько популярен, что хозяин парка даже возвёл на его территории паб, где могли отдохнуть желающие посмотреть на аскета.
Но не всем так повезло с отшельником. Многие так и не смогли никого нанять и придумывали другие способы украсить свой сад. Некоторые ставили чучела и манекены, другие пошли дальше и снабжали хижины отшельников на своей территории механическими куклами.

Странная мода просуществовала около двух столетий. В начале 19 века она плавно сошла на нет. Сегодня землевладельцы предпочитают украшать свои сады фигурами гномов и декоративными прудами с экзотическими рыбками. Хотя кто знает? Учитывая пресыщенность и развращённость нынешнего общества, такая мода вполне может пережить своё второе рождение.

Модные тенденции прошлого часто вызывают недоумение. Прочтите, например, в другой нашей статье о том, почему в Европе маленькие мальчики всего 100 лет назад поголовно носили платья: странности моды.