Впрочем, такая возможность у него уже была — в рамках предсезонного турнира им. Пучкова. Но то правильнее считать летней разминкой. Теперь же — все официально: чемпионат КХЛ, борьба за очки. Соперника для очередной «презентации» звездного новичка тоже лучше не придумаешь.
ФОТО Максима КОНСТАНТИНОВА/ТАСС
Хоккейный сезон в Ледовом откроет челябинский «Трактор». Летом уральский клуб был главным конкурентом СКА в борьбе за Кузнецова. Его претензии на форварда обоснованны. Евгений — челябинская кровиночка, воспитанник «Трактора», в составе которого он вышел в мир взрослого хоккея. Будучи его представителем, Кузя, как ласково называют нападающего, добывал награды на международных молодежных и юниорских турнирах, из «Трактора» же он в 2014 году отправился за океан, где за 11 лет стал большой звездой.
Кузнецов в итоге выбрал СКА, и не только из‑за денег и уровня клубной организации. «В Челябинске были готовы создать для меня все условия. Я и с генеральным директором «Трактора» Иваном Савиным общался, и с губернатором региона. Но в итоге принял решение ехать в Петербург, — объяснял Евгений. — В Челябинске мне было бы сложно жить. Это мой дом, но там я бы не имел никакого личного пространства — много знакомых, друзей, все меня знают. Решение приехать в СКА — мое, и оно очень непростое. Если город и люди простят, то я, надеюсь, еще приеду».
Статья по теме:
Уральские команды на старте нового этапа карьеры не отпускают Кузнецова. СКА начал сезон в Магнитогорске, где в ворота «Металлурга» Евгений забросил свою первую после возвращения шайбу. А первую домашнюю серию СКА открывает его родной «Трактор».
От этой команды, кстати, как и от СКА, в новом сезоне ждут многого. В межсезонье клубное руководство затеяло основательные перестановки. Российскому тренеру Алексею Заварухину, при котором «Трактор» сенсационно вышел в полуфинал Кубка Гагарина, оно предпочло канадца Бенуа Гру. Расстались с многолетними именитыми лидерами — Антоном Бурдасовым, Виктором Антипиным, Альбертом Яруллиным, Сергеем Калининым.
Алексей Волков, генеральный менеджер «Трактора», работая на аналогичной должности в «Авангарде», на волне похожих реформ привез в КХЛ Боба Хартли, с которым «ястребы» сначала вышли в финал, а затем выиграли Кубок Гагарина. Теперь он решил идти в ту же реку с «Трактором»: «Когда в полуфинале все развалилось и мы проиграли «Локомотиву» 0-4, я задал себе откровенный вопрос: «А что дальше?». Либо мы сейчас наслаждаемся этим успехом, либо делаем работу над ошибками и качественно выходим на другой уровень. На приеме у губернатора я высказал неординарную точку зрения: для болельщиков достигнутый результат — позитив, но мы должны выстроить более качественный процесс с более качественным управлением и здоровой атмосферой внутри. Благодарен всем нашим боссам, которые выслушали и поняли меня».
Как и СКА, челябинская команда начала этот сезон не ахти — два поражения в трех матчах. И у кого‑то из них сегодня случится третье.
Петербуржцы на старте этого сезона пока не впечатляют. Многочисленные звездные новички еще раскачиваются. Но только плохая кобыла, как известно, берет со старта. В хоккее цыплят считают по весне.
Скакать, по сути, СКА пока и не на чем. Звездные ноги, какими бы дорогостоящими они ни были, все еще «забиты» нагрузками летней подготовки и разбегутся, скорее всего, только к октябрю. Команда сыро выглядит во всем, особенно — в численном неравенстве, а тренеры все еще в поисках оптимальных сочетаний, главное из которых очевидно — найти лучшие варианты для Евгения Кузнецова.
Вообще таким командам, как СКА, кажется, нужно разрешить заявлять на матч по пять звеньев. Помимо Евгения Кузнецова и Никиты Зайцева этим летом петербургский клуб будоражил рынок такими приобретениями, как Михаил Григоренко, Сергей Плотников, Сергей Андронов. По меркам КХЛ — это звезды. При этом в команде игроков с именем уже было немало. В результате Григоренко, ведущий форвард чемпионских лет ЦСКА, находит себя в четвертом звене СКА рядом с самым дорогим (по базовому окладу) хоккеистом клуба Сергеем Толчинским. И это еще Василий Глотов с Сергеем Плотниковым, привыкшие играть помногу, находятся на больничном.
Распределение игрового времени между хоккеистами станет важнейшим испытанием для чемпионских претензий СКА. Это, впрочем, многолетняя головная боль тренерского штаба. В прошлогодней команде, например, затерялся и летом был обменян Алекс Гальченюк, которого ждали из НХЛ как суперзвезду. Так и не вписался в команду именитый Александр Кадейкин, который теперь в «Тракторе». Затерялись Брендэн Лайпсик, Михаил Пашнин, Степан Старков. И едва ли новый сезон обойдется без похожих историй.
Тот же Толчинский, будучи игроком именитым и титулованным, вряд ли готов мириться с нынешними 11 минутами за матч, а Григоренко — с местом в четвертом звене, обладателю Кубка Гагарина Павлу Дедунову вовсе грозит статус игрока ротации.
«Металлург», многочисленным скептикам вопреки взявший прошлой весной Кубок Гагарина, своим триумфом породил в КХЛ несколько трендов, на один из которых, судя по всему, соблазнился и СКА. 21‑летний вратарь «Магнитки» Илья Набоков, до прошлого сезона известный только специалистам, завершил сезон не только обладателем Кубка Гагарина, но и самым ценным хоккеистом его розыгрыша. СКА, сделав в начале этого сезона ставку на 21‑летнего Артемия Плешкова, до этого защищавшего ворота «СКА-Невы», кажется, пытается повторить эту часть магнитогорской истории. Правда, в ключевом аспекте она отличается разительно. Прошлогодний состав «Магнитки» стал самым молодым из тех, кому покорялся Кубок Гагарина, а крен в трансферной кампании СКА-2024 делался на тех, кто уже поиграл и повыигрывал.
Ледовый, с которого петербургская команда сегодня начнет отсчет своих домашних встреч 17‑го сезона КХЛ, вновь станет для нее домом. Этой весной, напомним, СКА впервые за 10 лет завершил поход за Кубком Гагарина уже после второго раунда, и одной из причин неудачи клубные руководители называли переезд на «СКА-арену».
Сегодня в Ледовом будет первый в сезоне аншлаг. Билетов на первый матч сезона уже за два дня до игры оставалось немного. Статус личностного противостояния Кузнецова и «Трактора» добавил ему интриги. Да и в Петербурге команда ненадолго. Вслед за «Трактором» 15 сентября в гости к СКА приедет тольяттинская «Лада», после чего команда отправится на выезд — в Сочи и Нижний Новгород.
Читайте также:
Материал опубликован в газете «Санкт-Петербургские ведомости» № 171 (7747) от 12.09.2024 под заголовком «РаСКАчаться на «Тракторе»».