Группа ученых из Германии, Дании и Ирана определила регион, где, вероятно, произошло скрещивание неандертальцев и Homo sapiens. Для этого исследователи использовали современные методы моделирования и географические данные.
Oб этом сообщает портал Phys.org.
О том, что у современных людей есть ДНК неандертальцев, стало известно в 2010 году благодаря расшифровке генома неандертальцев шведским биологом Сванте Паабо, что подтверждает факт скрещивания древних людей. Однако точное место этого события оставалось неизвестным. Новое исследование позволило сузить поиск до одного региона.
На основании анализа данных исследователи пришли к выводу, что горы Загрос (Иранское нагорье) на территории Ирана, Северного Ирака и Юго-Восточной Турции могли быть местом встречи двух видов. В этом регионе были найдены останки как неандертальцев, так и Homo sapiens, что подтверждает эту гипотезу.
Важную роль сыграли и благоприятные условия для жизни в этом регионе. Исследователи считают, что теплая погода и богатое биоразнообразие сделали его удобным для обитания. Кроме того, предполагается, что Homo sapiens могли пересекать этот регион во время миграции из Африки.
Ранее группа ученых из Юго-Восточного университета в Нанкине и Принстонского университета выяснила, что возможной причиной исчезновения неандертальцев около 40 000 лет назад стало их постепенное поглощение более многочисленными популяциями Homo sapiens. Уже около 200 000 лет назад содержание генов Homo sapiens в ДНК неандертальца могло достигать 10%. В итоге из-за скрещиваний генофонд неандертальцев был "размыт" и буквально поглощен, что привело к его исчезновению.