Что же такого в этом меморандуме? Все дело в том, что согласно данному документу, Монголия оставляет свои идеи о строительстве каскада ГЭС на главном притоке Байкала – реке Селенге и ее притоках, обеспечивающих половину ежегодного притока в Байкал. Да, у Монголии энергодефицит, и справиться с ним теперь ей поможет Россия.
ГЭС на Селенге и притоках – и не одну, а целый каскад – в Монголии обсуждают уже несколько лет. Монголы считали, что ущерба Байкалу и дельте Селенги ГЭС не нанесут, а россияне были уверены в обратном.
Давайте посмотрим, чего удалось избежать. В принципе, о строительстве ГЭС на Селенге начали говорить еще в 1930-х годах, но тогда от строительства отказались из-за отсутствия достаточного количества потребителей электроэнергии. Вернулись к вопросу в 1960-х годах. Советские специалисты провели исследования и выдали заключение о том, что есть реальные возможности возводить ГЭС на реках Селенга, Эг, Орхон, Тола, Хара, Иро, Кобдо, Керулен, Богда и Суман. Об экологии и Байкале тогда совершенно не думали. Тогда же был подготовлен первый проект, но реализовать его не удалось. Снова вернулись к строительству ГЭС уже в 2000-х. В подготовке нового проекта содействовали японцы, но и тут планы пришлось отложить.
В 2012 году Монголия заявила о планах построить в бассейне Селенги сразу несколько ГЭС. Это ГЭС «Шурэн» в русле самой Селенги, а также «Эгийн-гол», «Орхон» и «Чаргайт» на притоках этой реки. Начались ожесточенные споры. Эксперты из разных стран указывали, что такая масштабная стройка может привести к обмелению Байкала, усилению сейсмичности территории и проблеме в работе Ангарского каскада ГЭС.
После проведения экспертизы Всемирный банк объявил, что не даст денег на это строительство. Монгольская сторона спорила, уверяла в незначительности ущерба и жизненной необходимости строительства ГЭС на Селенге, но тема на какое-то время улеглась.
А в 2021 году власти Монголии заявили, что энергопотребление в стране растет, а зависеть от России и Китая, которые дают им электричество, они не хотят. Вопросы строительства и экологических проблем от него неоднократно обсуждались в двустороннем порядке и в Монголии, и в России, на уровне правительства, с привлечением ученых. И вот – решение найдено.
Кстати, у Монголии есть и другие проекты по строительству малых ГЭС на реках, которые не впадают в Селенгу и далее в Байкал. Так, в 2020-х годах к возможному строительству ГЭС «Эрдэнэбурэн» в ущелье Шижигт на реке Ховд, которая вытекает из озера Хурган-Нуур и впадает в озеро Хар-Ус-Нуур (особо охраняемый природный объект под эгидой ЮНЕСКО), присоединились китайцы. Одна из крупнейших госкорпораций Power China обещала стать генеральным подрядчиком, а власти КНР обещали дать кредит в 300 миллионов долларов. Мощность новой ГЭС планировалась в 90 МВт, ее должно было хватить на обеспечение электричеством пяти аймаков (400 тысяч человек). Есть проекты по подобным ГЭС на других реках.
Кроме этого, российская сторона предлагает строительство электростанций, работающих на природном газе. Такие объекты намного мощнее, чем ГЭС на Селенге и притоках. К тому же они намного меньше повлияют на экосистему самой Монголии – не затопят плодородные земли на берегах рек, как это может быть при строительстве водохранилищ, не приведут к изменениям в климатических условиях и позволят обеспечить электроэнергией большее количество жителей. При этом на газовых электростанциях (те же ГЭС, но не гидро, а газ) можно предусмотреть при строительстве возведение запасных энергоблоков на случай роста энергопотребления.
К счастью, монгольская сторона данными проектами заинтересовалась. Так что пока Байкалу и Селенге ГЭС не грозят. Надеемся, что это не то чтобы надолго, а навсегда.