В субботу для петербургского «Зенита» стартует чемпионат страны матчем против «Нефтяника» из Оренбурга. Игра пройдёт на выезде. Встречу пропустит лишь Тимофей Тихонов, который с командой не полетел. Но зато впервые в заявку на игру попал белорусский доигровщик Максим Богатко.
К первому матчу чемпионата «Зенит» уже выглядит более сыгранным, чем месяц назад – помог Кубок Легенд. Да, на нём не удалось хорошо выступить и выйти в Финал Четырёх, но определённая химия, по истечению 6 матчей, в команде начала появляться. Из хороших новостей отметим возвращение в строй Егора Клюки, пропустившего весь прошлый сезон из-за травмы. Он вышел в старте в матче против красноярского «Енисея».
Из новостей со знаком минус – травмы сначала Игоря Тисевича и Дмитрия Ковалёва, а затем и рецидив у диагонального Виктора Полетаева, успевшего провести один матч на Кубке Легенд.
Про изменения в составе и всевозможные переходы в межсезонье мы неоднократно говорили, поэтому остановимся подробнее на хозяевах. «Нефтяник» по итогам прошлого сезона занял 14 место из 16 команд. Кстати, что интересно, год назад сезон 23-24 начался так же с противостояния «Зенита» и «Нефтяника». Петербуржцы тогда без проблем разобрались с соперником в трёх партиях. Состав «Нефтяника» в нынешнем сезоне претерпел ряд изменений – в команду пришли связующие Чеславс Свентицкис из «Динамо» и юный Кирилл Чекмизов из «Белогорья», ранее выступавший за нашу молодёжку и даже успевший сыграть пару матчей за первую команду. Также подопечные Павла Борща усилили линию блокирующих центром «Зенита» Алексеем Сафоновым и белгородским Артёмом Александровым. Сумел «Нефтяник» сохранить и костяк в виде диагонального Рахматтулина, центрального блокирующего Андреева, доигровщиков Панова и Сподобца и двух либеро Максименко и Моисеева. По-прежнему в аренде в Оренбурге выступает наш центральный блокирующий Максим Зинченко.
Селекция, проведённая в межсезонье, уже начала приносить плоды: в 1 и 2 турах Кубка России, в котором после снятия солигорского «Шахтёра» с соревнований остались только 3 команды в группе Г, из 4 матчей «Нефтяник» выиграл обе домашние встречи у нижегородской АСК и «Новы» из Новокуйбышевска.
Тренерский штаб «Нефтяника» на прошедшей 4 сентября пресс-конференции поставил задачу перед обновлённой командой по итогам регулярки попасть в плей-офф, поэтому лёгкой прогулки у волейболистов «Зенита» точно не будет. Начало матча «Нефтяник» – «Зенит» 7 сентября в 16.00 по московскому времени. Трансляция – на сайте volley.ru