Война, поводом для начала которой послужил роковой выстрел злосчастного Гаврилы Принципа, впервые в истории носила общемировой характер. Боевые действия одновременно велись на Восточном и Западном фронтах, на Балканском, Африканском, Ближневосточном (русско-османский Кавказский фронт был частью этого ТВД) и Итальянском театрах военных действий. 23 августа 1914 года присоединилась к Антанте и объявила войну Германии и её союзникам Япония. В ходе боевых действий на Азиатско-Тихоокеанском театре военных действий японские и британские (из Австралии и Новой Зеландии) войска вели борьбу за завоевание германских колониальных владений в территориальном Китае и Тихом океане.
За прошедшее столетие события Первой мировой войны многократно описаны во множестве научных трудов, в мемуарах и воспоминаниях участников. К сожалению, приходиться отмечать, что в советское время Первая мировая война рассматривалась исключительно как «схватка империалистических хищников» и предтеча Октябрьской революции, а подвиги русских воинов за Русь и други своя были сознательно преданы забвению. В постсоветское время положение начало меняться благодаря в первую очередь усилиям энтузиастов-патриотов.
Одним из таких подвижников был Борис Борисович Цитович (1948-2021), выдающийся художник, исследователь военной и церковной истории, народной культуры и искусства. Борис Цитович большую часть своей жизни посвятил возрождения памяти о героях Первой мировой войны. В 1974 году художник с семьёй переехал в деревню Забродье (Вилейский район Минской области), где во время Первой мировой войны стоял штаб 29-й пехотной дивизии 2-й русской армии. В то время та великая война советским официозом именовалась «империалистической», и партийные органы какой-либо заботы о захоронениях русских воинов не проявляли.
Борис Борисович Цитович (1948-2021) в полевой форме офицера Русской императорской армии
Этим благородным делом занялся Б.Б.Цитович со своей семьёй. Работа началась с установки памятных знаков на местах захоронений. Позже усилиями Бориса Цитовича и его единомышленников на месте лазаретного кладбища были установлены часовня и Памятный крест вблизи деревни Русское Село. Всего же Б.Б.Цитовичем было восстановлено более 30 мест захоронений, и на каждом из них были установлены памятные знаки.
Но вернёмся к событиям Первой мировой войны. Мы уже ранее отмечали, что сражения между войсками происходили как в Европе, так и на других театрах военных действий. В самом начале войны германский генеральный штаб считал первостепенной задачей взятие Парижа, разгром и выведение из войны Франции. После чего вся мощь Германской, Австро-Венгерской и Османской империей должна была обрушиться на Россию.
В середине августа 1914 года германские войска, несмотря на ожесточённое сопротивление французской армии и британского экспедиционного корпуса, стремительно надвигались на Париж. Германские солдаты и офицеры уже предвкушали зрелище поверженной столицы Франции у своих ног. В условиях надвигающейся катастрофы руководство Франции и Великобритании обратились с отчаянной просьбой к русскому императору Николаю II нанести удар по Восточной Пруссии. Выполняя свой союзнический долг, 1-я и 2-я русские армии начали преждевременное и недостаточно подготовленное наступление.
Германский генеральный штаб был вынужден незамедлительно снять с парижского направления и перебросить в Восточную Пруссию 120-тысячную группировку войск. Всё это значительно ослабило наступавшую на Париж группировку германской армии. Решающее сражение между франко-британскими и германскими войсками произошло 5-12 сентября 1914 года у реки Марна недалеко от Парижа. Германская армия потерпела поражение, и Париж был спасён.
Вот что писал впоследствии главнокомандующий союзными войсками маршал Франции Фердинанд Фош: «Если Франция не была стёрта с лица Европы, то этим прежде всего мы обязаны России, поскольку русская армия своим активным вмешательством отвлекла на себя часть сил и тем позволила нам одержать победу на Марне».
Маршал Франции Фердинанд Фош
Стратегическая переброска германских войск из-под Парижа в Восточную Пруссию предопределила исход Первой мировой войны. Германские войска сумели отразить наступление двух русских армий в Восточной Пруссии. Это был тактический успех немецкого командования, который обернулся в итоге стратегическим поражением Берлина. Провал наступления на Париж поставил Германию перед необходимостью вести затяжную войну на два фронта, которую у неё не было шансов выиграть.
В последствии в ходе военных действий русские войска неоднократно переходили в наступление, оказывая поддержку армиям французов и англичан, прогибавшимся под немецким напором на Западном фронте.
С началом боевых действий на Восточном фронте Верховным главнокомандующим русской армии был назначен двоюродный дядя императора – великий князь Николай Николаевич, который разместил свою Ставку в Барановичах. Для ведения боевых действий против Германской и Австро-Венгерской империи было создано два фронта – Юго-Западный и Северо-Западный. После вступления в войну Османской империи на стороне Германии и Австро-Венгрии был образован Кавказский фронт.
В течение года после начала войны белорусские земли оставались в тылу. При этом в белорусских губерниях было объявлено военное положение. Порядка 700 тысяч жителей белорусских губерний было призвано с армию, в городах создавались госпитали, открывались благотворительные общества помощи жертвам войны.
Военные действия проходили на западных землях Российского государства: в Польше и Украине. В течение осени 1914 – весны 1915 годов русская армия нанесла противнику крупные поражения в Галицийском, Келецком, Варшавско-Ивангородском сражениях, взяла крупную австрийскую крепость Перемышль, на отдельных участках глубоко вклинилась в территорию противника и вышли на склоны Карпатских гор.
Особенно успешно дела для русской армии обстояли на Кавказском театре военных действий. Отдельная Кавказская армия, которой командовал генерал Н.Н. Юденич (из дворян Минской губернии), в 1914-16 годах четыре раза одерживала крупные победы над сильной турецкой армией, взяла стремительным штурмом, считавшуюся неприступной крепость Эрзерум.
Герой Кавказского фронта генерал Н.Н.Юденич
В ходе военных действий русские войска неоднократно переходили в наступление, оказывая поддержку армиям французов и англичан, прогибавшимся под немецким напором на Западном фронте.
После неудачи с молниеносной войной германский император Вильгельм II и его генеральный штаб пришли к выводу, что главной военной силой Антанты является не Франция и Великобритания (как до этого считали в Берлине), а Россия, и если её каким-то образом вывести из войны, то будет не только разрушена Антанта, но это и откроет реальную возможность победы Германского рейха в мировой войне.
Однако в Берлине понимали и то, что победить Россию на поле боя Германскому и Австро-Венгерскому рейхам вместе с Османской империей не под силу. Понимали они и то, что русский император Николай II был человеком чести и его невозможно было склонить к предательству союзников России.
Как говорил в своё время «железный канцлер» и объединитель германских земель Отто фон Бисмарк, «русских невозможно победить, мы убедились в этом за сотни лет, но русским можно привить лживые ценности, и тогда они победят сами себя!».
Статс-секретарь иностранных дел Германии Рихард фон Кюльман
Поэтому в Берлине была сделана ставка на взрыв России изнутри через большую Смуту. Вот что писал по этому поводу статс-секретарь (министр) иностранных дел Германской империи Рихард фон Кюльман: «Распад Антанты и последующее возникновение в результате этого выгодных нам политических комбинаций является важнейшей целью нашей дипломатии во время войны. Россия (на мой взгляд) является самым слабым звеном в цепи противника. Задача, следовательно, заключается в том, чтобы ещё больше расшатать это звено, и, когда представится возможность, вырвать его из цепи. Эта цель лежит в основе всей подрывной деятельности за линией фронта внутри России, а для этого прежде всего необходимо всячески содействовать сепаратистским тенденциям и оказывать поддержку большевикам. Ведь до тех пор, пока они не стали получать от нас по разным каналам и под разными предлогами постоянных субсидий, они не имели возможности создать свой главный печатный орган «Правду», чтобы вести действенную пропаганду и существенно расширить до того времени узкую базу своей партии».
По мнению современного немецкого историка Элизабет Хереш, «революционизация и сепаратизация России стоили германскому правительству 1 миллиард марок». Она же полагает, что деньги на Смуту в России поступали не только от правительства Германского рейха, но и из США и Британской империи.
В то время как Россия с честью выполняла свой союзнический долг и не единожды (жертвуя своими сыновьями) спасала Западный фронт от крушения, англосаксы с присущим им цинизмом руками своих спецслужб вели подрывную работу против Российской державы. По мнению Элизабет Хереш, ключевую роль в распределении финансовых потоков на революцию играл Лев Троцкий (Бронштейн). Причём между Берлином, Лондоном и Вашингтоном существовало негласное разделение сфер разжигания Смуты в России.
При этом главный (как бы сейчас сказали) гибридный удар был направлен на подрыв доверия к главе государства и верховному главнокомандующему императору Николаю II. В существовавшей в то время форме российской государственности институт императорской власти являлся стержнем и каркасом всего государства (как позднее КПСС в СССР), устранение которого в результате февральского переворота 1917 года привело к обрушению здания Российской империи, погружению страны в хаос безвластия/многовластья и ожесточённой кровавой Гражданской войне. Согласно последним научным исследованиям, общие людские потери во время Гражданской войны составили от 14 до 18 миллионов человек, из них только 900 тысяч было убито на полях сражений. Остальные погибли в результате голода, от заразных болезней и террора (красный, белый, уголовный).
Денежные потоки из Германского рейха в Россию с использованием сложных и запутанных финансовых схем шли на финансирование подрывных подпольных структур различного толка: от радикальных политических партий и их боевиков до религиозных сект и уголовных сообществ. Вся эта «компания» на германские деньги должна была сеять в российском обществе и в русской армии настроения «штык в землю». При этом немецкая агентура распространяла клеветнические слухи, что супруга Николая II императрица Александра Фёдоровна (урождённая принцесса Виктория Алиса Гессен-Дармштадтская) – немецкая шпионка.
Что касается Британской империи, то её правящие круги, с одной стороны, хотели русскими руками сокрушить Германский рейх, но с другой, в Лондоне буквально смертельно опасались того, что после победы в мировой войне Россия станет тем центром силы, который урезонит притязания Великобритании на мировое господство и станет точкой опоры для построения более справедливого миропорядка в международных отношениях.
Великая держава-миротворица – именно таким видел будущее России император Николай II. И это были не просто благие пожелания. Русский император понимал, что наступившая во второй половине XIX века эпоха технического прогресса несёт человечеству не только всевозможные блага и удобства, но и способна доставить народам страшные бедствия.
Нужно было поставить заслон истребительным войнами, что и пытался осуществить на рубеже XIX и XX столетий император Николай II. По его инициативе состоялись Первая (1899 г., 26 государств-участников; приняты 3 конвенции, 3 декларации; создан Международный арбитражный суд) и Вторая (1907 г., 44 государства, 13 конвенций, 1 декларация) Гаагские конференции мира.
В основу принятых на конференциях конвенций и деклараций были положены идеи Николая II о мирном решении международных столкновений, о законах и обычаях ведения боевых действий. На основе этих конвенций в 1919 году была создана Лига Наций (прообраз ООН).
Профессор Международного права Парижского университета Альберт Жоффр де ла Прадель писал по этому поводу: «Мир был поражён, когда могущественный монарх, глава великой военной державы, объявил себя поборником разоружения и мира. Удивление ещё более возросло, когда благодаря русской настойчивости конференция была подготовлена, возникла, открылась».
В 1907 году император Николай II утвердил «Наказ Русской армии о законах и обычаях сухопутной войны». Впервые в истории человечества в документе, принятом на высшем государственном уровне, были заложены принципы гуманизма по отношению к военнопленным и мирным жителям захваченных территорий. Запрещалось применять яды, отправленное оружие, а также разрушать селения и жилища, не занятые противником.
Казалось бы, перед человечеством открывался путь к миру без войн. Но этот шанс был упущен. Тогдашние властители великих держав не восприняли миротворческие идеи русского императора, и в XX веке человечество было дважды ввергнуто в жестокую пучину мировых войн.
Великобритании нужна была военная сила России для сокрушения Германского рейха, но не нужен был русский император-миротворец, собиравшийся выстроить после победы новый миропорядок без войн и насилия. В связи с чем британские спецслужбы приняли самое деятельное участие в организации февральского переворота 1917 года. В результате Россия была сбита с исторического пути развития и неумолимо стала сползать в пропасть великой кровавой Смуты.