На о. Вайгео (архипелаг Раджа Ампат, Западное Папуа) археологи сделали важноеоткрытие, изменившее представления о миграции людей в Тихом океане. При раскопках в пещере Мололо, что переводится как «место, где сходятся течения», было найдено самое раннее свидетельство человеческого обитания на тихоокеанских островах, датируемое временем не менее 55 000 лет назад. Ученые обнаружили слои каменных артефактов, костей животных и древесного угля, что подтверждает длительное присутствие людей.
Особое внимание привлек маленький артефакт из древесной смолы, который мог служить источником топлива и говорит о сложных навыках древних общин.
Исследователи подчеркивают, что находки помогают лучше понять миграцию людей из Азии в Океанию и их взаимодействие с другими видами.
Две основные теории миграции — южный маршрут через Австралию и северный через Западное Папуа — теперь получили новое радиоуглеродное подтверждение. Открытие на Вайгео указывает на то, что люди могли начать двигаться по северному маршруту уже 50 тысячелетий назад, открывая путь к дальнейшим миграциям в Тихом океане.