Поля-леса
Российские ученые выяснили, когда сельскохозяйственные почвы, покинутые человеком, перестают быть такими «сельскохозяйственными».
Почвенные микроорганизмы участвуют в круговороте питательных веществ и разложении органических соединений. Так что урожайность — во многом их заслуга. В России из оборота выведено до 40 млн га сельскохозяйственных земель. Например, на территории бывших пашен национального парка «Смоленское Поозерье» на месте заброшенных угодий сам собой вырос сосняк, самым старым деревьям до 180 лет уже.
Сотрудники Центра по проблемам экологии и продуктивности лесов РАН вместе с коллегами из МГУ и Института лесоведения РАН взяли образцы лесных почв и тех, которые до сих пор используются под с/х, — пробы брали с глубин от 0,5 до 74 см. И провели «генетический анализ».
Оказалось, в почвах, которые используют до сих пор или перестали использовать не больше 30 лет назад, микробный состав верхней и нижней частей пахотного горизонта практически одинаков. В нем высокое разнообразие почвенных бактерий: земли‑то удобренные, за счет вспашки слои обогащены кислородом, перемешаны. А вот через 60 лет микробный состав уже сильно изменен. Разнообразие микробов снижено на 15 – 20 %. Но при этом оставшиеся бактерии поступают по принципу «Хочешь жить — умей вертеться». Из-за дефицита питательных веществ им приходится осваивать хитроумные варианты их получения, так что увеличивается разнообразие всяких химических превращений.
Катапультировать с Луны
В Китае разработали магнитную катапульту для запуска грузов с Луны.
Установка основана на технологии магнитной левитации, а принцип работы чем‑то похож на метание молота. При помощи 50‑метрового рычага и высокотемпературного сверхпроводящего двигателя эта штуковина должна раскручивать капсулу с грузами в течение 10 минут, чтобы достичь второй космической скорости, позволяющей оторваться от земли. Ну то есть от Луны: в случае нашего естественного спутника скорость должна быть 2,4 км/с. Луна в этом смысле удобна: слабая гравитация. Система будет использовать солнечную и атомную энергию, а 70 % ее затрат компенсируются за счет использования кинетической энергии рычага при его торможении.
Строительство катапульты стоит $ 18,2 млрд, но стоимость каждого запуска (их планируют два в день) составит лишь 10 % от существующих способов доставки. Что за грузы? Например, гелий-3. Этот изотоп считается одним из наиболее перспективных источников энергии, но на Земле его запасы — всего полтонны, а на Луне, возможно, 1 млн тонн.
Примерный срок эксплуатации установки — 20 лет. Ой, правда, весит она 80 тонн, так что на Луне окажется, только когда Китай создаст сверхтяжелую ракету-носитель. Ученые предположили, что установка может стать частью российско-китайской лунной станции, которая должна быть построена на южном полюсе Луны к 2035 году.
Откуда есть пошла земля белорусская
Минские ученые, кажется, поставили точку в дискуссии о том, где находился летописный Минск.
Впервые Минск упоминается в 1067 году в «Повести временных лет». Но в XI веке было два поселения: одно — у слияния рек Свислочи и Немиги (это городище находится в историческом центре белорусской столицы), другое — где ручей Дунай впадает в речку Менку (нынешний Минский район Минской области). Долго не был понятен статус поселений. Однако в ходе археологических исследований в городище Менка нашли артефакты X – XI веков: поясные наборы, принадлежавшие дружинникам, письменные принадлежности, донца горшков с клеймами княжеского трезубца князя Изяслава — старшего сына великого князя Киевского Владимира Святославовича и его жены полоцкой княжны Рогнеды. То есть в этом месте была княжеская администрация. А на Немиге ничего подобного в те времена не фиксировалось. Просто поселение, констатируют ученые Института истории Национальной академии наук. А вот в слоях второй половины XI века и в XII веке там уже находят массу всего «статусного».
Собственно, летопись упоминает Минск в связи со сражением 1067 года: князья Ярославичи приступом взяли Минск (по‑летописному Менск), жизнь в городе стала затухать и «дух» города, можно сказать, перебрался при князе Глебе Всеславиче Минском в поселение на Немиге.
В институте считают, что нужна корректировка даты основания Минска. А то получается, что народ празднует очередную годовщину событий 1067 года, а события были еще те: древний Менск сожгли. Дендрохронологические датировки показывают, что город появился в 990‑е, но пока не получилось выяснить конкретный год.
Бананы с грибами
Ученые выявили гены грибка, который губит посадки бананов по всему миру.
В середине XX века погибли почти все мировые посадки бананов сорта Gros Michel. Он тогда был очень распространенный. Причиной произошедшего стал грибок вида Fusarium oxysporum, а вызванную им болезнь назвали «панамской». С тех пор самым распространенным сортом бананов считается «Кавендиш», но и грибок не унимается: посадкам угрожают его новые версии.
Ученые из США, Китая и ЮАР собрали образцы 36 разных штаммов новых форм Fusarium oxysporum из разных регионов мира, расшифровали структуру геномов и сравнили полученные данные с устройством ДНК того штамма, который вызвал первую вспышку панамской болезни. Оказалось, в геноме новых форм грибка появилось сразу несколько участков ДНК, которые заставляют митохондрии (клеточные энергетические станции) производить много молекул окиси азота. Если эти гены подавить, резко снижается заразность грибка. Это говорит о важной роли оксида азота и этого набора генов в распространении новой формы панамской болезни, комментируют в Университете штата Массачусетс. Можно создать противогрибковые препараты, которые будут блокировать работу этих генов или нейтрализовать молекулы оксида азота внутри клеток грибков.
С Марса упало
Планетологи установили, из каких марсианских кратеров на Землю падали метеориты.
На сегодня в разных регионах Земли найдено около 200 метеоритов с Красной планеты, которые к нам прилетали в течение столетий: фрагменты коры и мантии, другие глубинные прослойки пород.
Группа канадских, австралийских и европейских планетологов под руководством профессора Портсмутского университета Джеймса Дарлинга изучали историю формирования марсианских метеоритов: определяли возраст их пород, какую нагрузку претерпели при выбросе с поверхности Марса, как долго находились в космосе. Выяснилось, что значительная часть этих метеоритов, найденных в Антарктике, Нигерии, США, Марокко и Франции, были выброшены с поверхности Марса относительно недавно, около 1 – 12 млн лет назад. Выбило их астероидами, упавшими на плато Фарсида и равнину Элизий — в результате образовались кратеры Домони, Коринто, Котка, Тутка и Чакпар, чей диаметр составляет от 1,5 до 26 м.
А еще на поверхности Марса обнаружили несколько других кратеров, которые, возможно, тоже стали источником множества марсианских метеоритов, которые либо на поверхности Земли пока не найдены, либо пока к нам не залетали.
По материалам ТАСС, РНФ
подготовила Александра Шеромова