Ракетно-космическая компания Rocket Lab осуществила доставку двух малых спутников на стартовую площадку во Флориде. Спутники предназначены для миссии NASA по изучению Марса, известной как ESCAPADE.
Аппараты были изготовлены на заводе Rocket Lab, расположенном в Калифорнии, и отправлены во Флориду несколько дней назад. Они были разработаны для исследования взаимодействия солнечного ветра с магнитосферой Марса.
Запуск миссии планируется осуществить осенью этого года с помощью ракеты New Glenn компании Blue Origin, которая станет её первым полётом.
В течение следующих трёх недель специалисты Rocket Lab проведут финальную предстартовую подготовку спутников, включая проверку их работоспособности после транспортировки и заправку топливом.
Разработка спутников велась в сжатые сроки — всего за 3,5 года, вместо обычных 10 лет для марсианских миссий. При создании аппаратов использовались как компоненты Rocket Lab, так и двигатели производства ArianeGroup.
Опыт, полученный при работе над ESCAPADE, компания планирует применить в других проектах по созданию космических аппаратов, в том числе для межпланетных миссий.