12 августа 2000 года в Баренцевом море затонула атомная подводная лодка «Курск», унеся с собой жизни 118 членов экипажа.
Официальная версия катастрофы гласит, что причиной стал взрыв боевой части торпеды в торпедном аппарате и последующей детонации боезапаса субмарины.
Дмитрий Колесников, командир турбинной группы дивизиона движения К-141 «Курск», в записке от 12 августа 200 года написал:
«Здесь темно писать, но наощупь попробую... Шансов, похоже, нет. Процентов 10-20. Будем надеяться, что хоть кто-нибудь прочитает. Здесь список личного состава отсеков, некоторые находятся в 9-м и будут пытаться выйти. Всем привет, отчаиваться не надо».
В интервью телекомпании «РТР» президент России Владимир Путин на следующий день после трагедии сказал, что испытывает чувство ответственности и чувство вины за произошедшее.
«Меня очень огорчает тезис, который в последнее время часто звучит, — о том, что вместе с лодкой «Курск» утонула честь флота, гордость России и так далее. Вы знаете, наша страна переживала и не такие годы лихолетья», — сказал он.
8 сентября 2000 года в интервью ведущему CNN Ларри Кингу глава государства сообщил, что если бы можно было что-то изменить в его поведении тогда, то он бы отменил рабочие встречи, которые были назначены в Сочи, и вернулся бы в столицу.
«Но это была бы тоже чисто пиаровская акция, потому что в любом городе страны, в любом городе мира я всегда нахожусь на связи с военными <...>. На месте трагедии в таких ситуациях, когда счет идет на секунды, на минуты и в лучшем случае — на дни, должны работать профессионалы. А политики не должны наживать себе политический капитал, используя трагедию», — пояснил Владимир Путин.
На выступлении на расширенной коллегии Генпрокуратуры Генпрокурор России в 2000–2006 годах Владимир Устинов заявил, что трагедия высветила очень много, в том числе «традиционное отечественное разгильдяйство».
Адмирал Вячеслав Попов, командующий Северным флотом в 1999-2001 годах, в фильме «Август» в 2000 году рассказал, что считает главной версией столкновение с подводным объектом. Этот объект, по словам Попова, ударил подводную лодку в самое уязвимое место.
После в 2021 году в интервью РИА «Новосибирск» он заявил, что другая подводная лодка, по его мнению, следила за «Курском».
«Подводная лодка, которая столкнулась с «Курском», следила за «Курском», видимо, но не сумела в тех условиях состояния моря и всех иных условиях обеспечить безопасность, сблизилась слишком, либо маневр «Курска» привел к потере контакта», — объяснил он.
Пресс-секретарь президента России Дмитрий Песков в 2021 году высказался о данной версии. Он предпочел оставить ее без комментариев. По его словам, следствие пришло к окончательному выводу, и поэтому появление других гипотез они не хотят комментировать. Об этом сообщает RTVI.