Собрать улики: зачем ученые предлагают "допрашивать" котов

В Австралии доказали, что кошки – идеальные свидетели преступлений. На их шерсти может храниться масса информации: пыльца растений, ворсинки одежды и даже человеческая ДНК.

Вообще кошки знают намного больше, чем говорят, и могут намного больше, чем показывают. Самое время узнать их тайны. Чем занят первый кошачий отряд МЧС в России? Зачем питомцев заставляют пробовать на нюх элитный алкоголь? И каким образом коты спасут от назойливых комаров и лесных пожаров? Об этом рассказывает программа "Наука и техника" с Михаилом Борзенковым на РЕН ТВ.

Кошачий глаз в созвездии Дракона

За землянами неустанно следит большой Кошачий глаз. Зрачок и радужная оболочка – точь-в-точь, как у домашних питомцев, только огромные. Это "всевидящее око" на самом деле – удивительная туманность в созвездии Дракона. Подобные объекты образуются, когда умирающее светило выбрасывает в пространство плотные струи газа. Но Кошачий глаз разительно отличается от других межзвездных участков.

Таких потрясающих узоров, показанных в программе, астрономы не видели больше нигде. Чтобы разгадать их тайну, международная группа ученых создала 3D-модель туманности, объединив данные со всех телескопов.

"Узоры и завихрения, которые мы можем наблюдать, на самом деле —спиралевидные кольца газа высокой плотности. Самое удивительное, что они расположены симметрично. Это значит, что умирающее светило, породившее туманность, вращалось как волчок. А единственный объект, который на это способен, – редчайшая двойная звезда. До нас ученые лишь предполагали, что у Кошачьего глаза может быть не одно, а сразу два сердца. Теперь мы знаем это наверняка", – сообщила младший научный сотрудник факультета физических наук Принстонского университета Делайла Гейтс.

Анатолий и Искорка – бойцы кошачьего отряда МЧС

Удивительные тайны скрывают не только космические, но и земные коты. Анатолию некогда давать интервью – он на службе. Нужно осмотреть пожарную машину и обсудить важные вопросы со старшими сотрудниками.

Этот полосатый москвич – боец первого в России кошачьего отряда МЧС "Семенычи". Так же, как и его пушистые коллеги из Смоленской, Курской, Архангельской и Вологодской областей, москвич Анатолий ловит мышей в части и получает за это зарплату – в виде корма.

"Анатолия, мы его зовем Толик, мы привезли с пожара. Ребята в чужом районе тушили довольно-таки крупный пожар, и в одном из мест был найден очень маленький комочек. Анатолий считает себя тут хозяином. Он и с нами, и в столовой, и в учебном классе, когда мы занимаемся. Также он любит охотиться за всякой живностью. Очень любит отдыхать в кабинете начальника части", – рассказал в эксклюзивном интервью РЕН ТВ старший прапорщик, командир отделения 89-й пожарной части МЧС Москвы по ЮВАО Роман Лепешкин.

В отряде "Семенычи" служит и Искорка. В пожарную часть уличную кошку забрали холодной зимой, и она осталась работать психологом. Основной метод полосатого специалиста – мурлыканье. Особенно эффективно оно действует после напряженной смены.

"Воспитали, помогает нам в части справляться со стрессовыми ситуациями. Не пускает никого, охраняет", – отметил водитель пожарной машины 30-й пожарной части МЧС Москвы по ЮВАО Кирилл Юдин.

Полосатые дегустаторы спасут от отравления

Кошки способны спасти не только от стресса, но и от смертельного отравления. В апреле 2023 года в индийском штате Бихар фальшивым алкоголем отравились больше 30 человек. Но трагедии можно было избежать, если бы спиртное дали понюхать коту.

Команда американских и британских ученых доказала, что кошачий нос работает не хуже газового хроматографа. Этот чувствительный анализатор способен уловить даже ничтожные следы опасных примесей. Прибор испаряет жидкую часть вещества, а остальное делит на молекулы и пропускает через множество извилистых ходов. Пока частицы путешествуют по ним туда-сюда, детекторы фиксируют каждый химический элемент.

Поразительно, но по такому же принципу действует и обоняние котов. Как именно, исследователи установили, создав виртуальный кошачий нос.

"Трехмерная модель состоит из множества плотно прилегающих друг к другу костных трубочек, которые создают очень длинные извилистые ходы. Благодаря такому устройству вдыхаемый воздух сразу же разделяется на два потока. Один попадает на слизистую из обонятельных клеток, которые дают мозгу команду анализировать запах. Второй проходит через многочисленные каналы, очищается там от примесей и увлажняется. Тем временем первый поток возвращается обратно, чтобы пройти ту же процедуру. Этот принцип можно применять для улучшения систем очистки воздуха", – пояснила врач ветеринарной больницы Пенсильванского университета, соавтор исследования Яэль Порат-Месенко.

Как коты помогут собрать ДНК преступника

Австралийские ученые тестируют новый способ сбора следов ДНК преступников. Исследователи считают, что генетические маркеры могут оставаться в воздухе и на поверхности сплит-систем даже после того, как кто-то зайдет в комнату. Но лезть к потолку для сбора образцов криминалистам необязательно. Чтобы добыть улики, достаточно просто "допросить" домашнего кота – например, расчесав его дешеддером (пуходеркой).

Идеальное преступление невозможно совершить там, где живет кошка. Даже если вор просто пройдет мимо, питомец его запомнит и обязательно "сдаст" полиции. Неопровержимой уликой станет шерсть пушистого – она способна хранить ДНК всех, кто побывал в доме. Это доказал сенсационный эксперимент ученых австралийского Университета Флиндерса. Они взяли генетические пробы с поверхности меха 15 котов, а затем сравнили результаты с биоматериалом их владельцев.

"На шерсти всех кошек преимущественно оказались молекулы ДНК их хозяев. Но обнаружились и образцы биоматериала других людей, которые просто зашли ненадолго в гости и даже не контактировали с животными. По этим ДНК вполне можно установить личность человека. Как именно мех "впитывает" генетический материал, пока неизвестно. Но уже понятно, что на результаты не влияет длина шерсти питомца. Неважно и сколько времени прошло после визита незнакомца", – отметил профессор кафедры судебно-медицинской экспертизы Университета Флиндерса Адриан Линакр.

Кошки спасут человечество от комаров

Кошки способны не только раскрыть преступление, но и спасти человечество от назойливых комаров. Только не стоит надеяться, что питомец будет каждую ночь лапами ловить насекомых. Коты и так уже сделали все, что нужно, – вдохновили японских химиков на создание лучшего в мире репеллента.

Известно, в какой восторг этих животных приводит кошачья мята. А вот комары ее ненавидят. Исследователям Университета Иватэ удалось выделить из листьев вещество, которое так сильно радует котов и до смерти пугает насекомых. Оказалось, что это органическое соединение под названием непеталактол – основной компонент эфирного масла мяты. Если распылить вещество на кожу, кровопийцы точно будут садиться на вас в два раза реже.

"Коты так бурно реагируют на этот вид мяты именно потому, что она спасает их от укусов насекомых. Это отличный пример встроенного биологического механизма защиты. Самое приятное, что новое вещество не токсично и для людей. А помимо комаров, оно защищает и от тараканов", – уточнила профессор кафедры эволюции и поведения животных Института инфекционных, ветеринарных и экологических наук Ливерпульского университета, соавтор исследования Джейн Херст.

Робот-кот для борьбы с пожарами

А вот знаменитая ловкость кошек поможет справиться человеку с самой страшной стихией – огнем. И речь не про хвостатых из отряда "Семенычи", которые оказывают психологическую поддержку российским спасателям.

В 2023 году на Канарских островах произошло крупнейшее за полвека природное бедствие – пожар едва не уничтожил все леса северной части Тенерифе. Катастрофу спровоцировала аномальная жара. Ветер раздул пламя, и оно охватило 2,5 тысячи гектаров. Спасатели даже не успевали обнаруживать новые очаги возгорания.

В такой ситуации как нельзя лучше пригодился бы американский робокот. Его можно отправить на разведку в самое пекло, куда людям никак не добраться. Для этого на платформу достаточно установить датчики, которые будут находить источник огня и в реальном времени следить за его распространением. Так пожарные смогут быстро разработать план тушения, не рискуя собственными жизнями.

Нужно просто сбросить технику с самолета – и она не разобьется. Все потому, что кошки научили робота приземляться на все четыре лапы. Вместо кошачьих лап у этого робота колеса. Каждое двигается независимо от других благодаря собственному электродвигателю. Как только мини-вездеход оказывается в воздухе, встроенный инерционный блок запускает специальный механизм. Он заставляет конечности вращаться с разной скоростью и под разным углом.

"Создается крутящий момент, то есть каждое колесо оборачивается именно с таким усилием, чтобы робот мог безопасно приземлиться на все четыре конечности. А чтобы машина не развалилась от падения, разработчики сделали конструкцию огнеупорного корпуса подвижной. Она поглощает силу удара, и робот тут же приступает к своим обязанностям", – рассказал блогер, научно-технический обозреватель Саймон Уистлер.

Колеса робота еще нужно снабдить мягкими лапами. Безвоздушные шины будут имитировать кошачьи подушечки. После этого технику можно запускать в серию.

А следующее поколение спасательных роботов собираются научить так же ловко, как коты, прыгать по ступенькам и обходить препятствия. Правда, последней способностью могут похвастать далеко не все хвостатые. Ну должны же и у кошек быть хоть какие-то недостатки.

О самых невероятных достижениях прогресса, открытиях ученых, инновациях, способных изменить будущее человечества, смотрите в программе "Наука и техника" с ведущим Михаилом Борзенковым на РЕН ТВ.