21-летняя китайская теннисистка Циньвэнь Чжэн сенсационно завоевала на Играх в Париже золотую медаль. По ходу турнира девушка отыграла матчбол и довела свою победную серию этим летом до 11 матчей подряд. Forbes Sport рассказывает, через какие сложности пришлось пройти Циньвэнь на пути к славе, и почему она больше не собирается стесняться своего прозвища – Королева
Циньвэнь прервала 25-матчевую победную серию Швентек в Париже
По лицу первой ракетки мира Иги Швентек катились слезы. Главная фаворитка женского теннисного турнира в одиночном разряде Олимпиады-2024 проиграла в полуфинале китаянке — седьмой ракетке мира Циньвэнь Чжэн (6:2, 7:5). Это первое поражение Швентек на парижских кортах с 2021 года (прервалась победная серия из 25 матчей), Ига призналась, что после упущенной возможности выйти в финал проплакала шесть часов.
До старта Игр Чжэн не входила даже в круг претендентов на медали — букмекеры оценивали ее шансы на победу коэффициентом 20.0. И вполне обоснованно, ведь путь по сетке был очень сложным: в третьем круге азиатка обыграла Эмму Наварро в трехсетовой перестрелке, длившейся 3 часа 15 минут. Во втором сете Циньвэнь отыграла матчбол при счете 3:5 и подачу на матч при 4:5.
В четвертьфинале ей удался не менее выдающийся камбэк — в поединке против Анжелик Кербер китаянка ушла со счета 1:4 в решающем сете. «В детстве я часто плакала, потому что в 10 лет осталась совершенно одна в теннисной академии в Ухане. Но постепенно слабость стала моей силой, жизнь научила преодолевать трудности, — поделилась китаянка с The New York Times. В финале парижской Олимпиады Циньвэнь Чжэн было уже не остановить: она легко обыграла хорватку Донну Векич (6:2, 6:3) и стала первой представительницей Китая, выигравшей олимпийскую медаль в одиночном разряде. В 2004 году в Афинах Тянь Тянь Сунь и Ли Тин взяли золото в женской паре, четыре года спустя на домашней Олимпиаде в Пекине бронзу в женской паре завоевали Чжэн Цзе и Цзы Янь, а в этом году в Париже серебро в миксте досталось Ван Синьюй и Чжичжэнь Чжан.
Во второй половине лета Чжэн набрала фантастическую форму, выиграв 11 матчей подряд, перед триумфом в Париже она взяла турнир в Палермо. «В финале я очень нервничала в последнем розыгрыше, дрожала рука. В каждом матче, когда я иду в туалет, я вся дрожу. Я впервые настолько сильно хотела выиграть матч. Можно отдать все силы, но теннис не так устроен. Даже если отдаешь все силы, не всегда получаешь результат. Очень горжусь тем, что на этот раз справилась с давлением. Я не знала, что могу отыграть пять матчей подряд, особенно семь часов за два дня», — сияет 21-летняя чемпионка.
Этот год стал настоящим прорывом для азиатки: в январе Циньвэнь сенсационно взлетела в финал турнира «Большого шлема» на Australian Open-2024, где уступила мощи и напору белоруски Арины Соболенко (3:6, 2:6). Тогда же в Австралии открытая и коммуникабельная Чжэн сблизилась с легендарным Новаком Джоковичем — они часто болтали во время турнира национальных сборных United Cup. Однажды серб заглянул в комнату для пресс-конференций и сказал по-китайски: «Привет, спасибо». Больше всего появлению Джоковича обрадовалась Чжэн, которая крикнула ему: «Кумир!.. Пожалуйста, не уходи, у меня еще нет твоего автографа». Спустя пару недель Джокович назвал Чжэн своей любимой теннисисткой, которая всегда может рассчитывать на его поддержку, пишет The Guardian.
Чжэн пробовала себя в настольном теннисе, но настоящий талант проявился у нее на корте
Впервые Циньвэнь взяла в руки ракетку в пять лет — только ракетку не со струнами, а резиновыми накладками. Как и большинство детей в Китае, она мечтала стать знаменитым игроком в настольный теннис. Все изменила прогулка в городском парке с родителями в семь лет: Циньвэнь увидела, как лихо и динамично играли на теннисном корте двое мужчин, и захотела попробовать. Талант у ловкой, быстрой и сообразительной девчонки проявился с первых тренировок. Она обладала не только шикарным чувством мяча, но и очень важным для любого теннисиста таймингом — выбором времени подхода к мячу в точке удара. Всего два года спустя Чжэн легко обыгрывала в своем родном городе Шиянь как одногодок (девочек и мальчиков), так и детей старшего возраста.
Талант нужно было развивать и, в 10 лет Циньвэнь вместе с отцом отправилась на просмотр в 11-миллионный Ухань. Девочка настолько здорово себя проявила, что главный тренер теннисной академии предложил остаться. Разумеется, упускать такой шанс было глупо, и домой папа Чжэн возвращался один. Тоску по дому талантливая теннисистка глушила многочасовыми тренировками — чуть полегче стало лишь спустя пару месяцев, когда ее семья сняла квартиру в Ухане, и о ней стали заботиться бабушка и дедушка Циньвэнь. Занятые на работе в родном городе родители ребенка приезжали каждые две недели.
Раскисать не было времени: чтобы пробиться, в Китае нужно показывать выдающиеся результаты в любом виде спорта и выдерживать конкуренцию с миллионами претендентов на одно место. Чжэн не только не сломалась, но и прогрессировала сумасшедшими темпами, в 14 лет переехав в Пекин, чтобы тренироваться в академии знаменитого тренера Карлоса Родригеса. Этот специалист известен по плодотворной работе с такими звездами тенниса, как Жюстин Энен и легендарной китаянкой, двукратной победительницей турниров «Большого шлема» в одиночном разряде Ли На.
О потенциале Чжэн свидетельствует подписание в 16 лет контракта с элитным агентством IMG, с которым в разное время сотрудничали такие суперзвезды, как Роджер Федерер, Новак Джокович, Мария Шарапова, сестры Уильямс и Наоми Осака. Благодаря поддержке IMG Циньвэнь получила возможность переехать в теннисный центр в Барселоне и стала профессионалом. Мама теннисистки к тому моменту уволилась с работы и полностью посвятила себя продвижению карьеры дочери, сопровождая ее во всех поездках.
Стеснялась прозвища Королева, обожает петь
По-настоящему выстрелить китаянка могла еще в 2023 году, когда выиграла первый сет у Швентек в 1/8 финала турнира в Цинциннати, но не смогла довести дело до победы из-за менструальных болей. Главным вдохновителем и тренером Чжен является испанский специалист Пере Риба, с которым они сотрудничают с 2019 года. Два года назад азиатка решила, что для прорыва ей необходим более статусный и опытный специалист, и ушла к бельгийскому тренеру Виму Фиссетту. Однако всего несколько месяцев спустя Фиссетт без объяснения причин разорвал контракт. Чжен вернулась к Рибе, и убедилась в правдивости поговорки «Лучшее – враг хорошего». С Пере у них полное взаимопонимание и обоюдная поддержка.
На родине Чжэн стала суперзвездой задолго до олимпийского золота. Ее фотографии красуются на билбордах, девушка с удовольствием посещает развлекательные шоу и снимается для модных журналов. В 2023 году она украсила обложку китайской версии журнала GQ Sports. Журналисты издания обыграли ее имя, написав вместо Циньвэнь «Queen wen» – королева. С тех пор в Китае ее только так и называют. «До победы в Париже я скромничала и не принимала это прозвище, – призналась Чжэн после завоевания золотой олимпийской медали. – Но теперь я не буду отказываться, ведь мы все знаем ценность этого турнира».
Теннисистка растет очень открытым и разносторонним человеком, каждый день стараясь раскрывать в себе новые таланты и познавать мир. Чжен обожает петь. «Я исполняю песни на нескольких языках – китайском, английском или испанском. На английском я очень люблю песню Love The Way You Lie. Господи, только не заставляйте меня петь», – засмущалась китаянка на послематчевом флеш-интервью во время Australian Open-2024.