Большинство существующих на сегодняшний день протезов стоп либо полностью неподвижны, либо незначительно податливы. Однако, согласно публикации вNew Atlas, экспериментальная разработка специалистов из Итальянского технологического института может это изменить.
Отмечается, что прототип устройства не имеет источников питания, весит всего 450 граммов и выдерживает нагрузку пользователя до 100 килограммов. По своей сути девайс под названиемSoftFoot Pro представляет пять параллельно расположенных цепей с сегментами из пластика высокой прочности. Передние сегменты повторяют фаланги, а сегменты за ними, в свою очередь, являются копией плюсны.
Эластичные коннекторы соединяют сегменты каждой цепи, и по всей длине цепи идет внутренний стальной кабель, прикрепленный к титановой пятке. Над пятью цепями находится титановый механизм свода стопы, один конец которого соединен с основанием фаланги, а другой — с пяткой, и обе эти точки позволяют фалангам и пятке изгибаться относительно свода. Это расположение позволяет устройству выполнять ту же функцию, что и подошвенная фасция, соединяющая основание пальцев ног с пяточной костью.
По аналогии с фасцией механизм свода стопы позволяет устройству накапливать энергию, когда сгибаются пальцы в конце каждого шага, и высвобождать ее, когда нога отрывается от земли для следующего шага. К тому же, когда протез вновь наступает на землю, он поглощает от 10 % до 50 % энергии столкновения.
Устройство уже было протестировано добровольцами в ходе клинических испытаний в Медицинской школе Ганновера и Медицинском университете Вены.