Джей Ди Вэнс, которого Дональд Трамп объявил своим кандидатом в вице-президенты, — живое воплощение «американской мечты». Неблагополучный ребенок из бедной семьи вырос среди неудачников и маргиналов в заброшенном промышленном городке штата Огайо. Его воспитывала бабушка, так как отца вообще не было, а мать употребляла наркотики. Однако все это не помешало Вэнсу стать высокооплачиваемым юристом, сенатором, а потом и напарником Трампа. Forbes рассказывает, как Вэнс прошел путь от деревенщины из глубинки до технократа нового типа
Дональд Трамп и его кандидат в вице-президенты Джей Ди Вэнс (Джеймс Дэвид Вэнс) выросли в двух разных Америках. В той, где живет Трамп, отцы оставляют своим еще маленьким детям состояние в виде недвижимости. В Америке Вэнса отцы оставляют семьи.
Воспитанием Вэнса занимались в основном бабушка и дедушка по материнской линии. Он вырвался из нищеты, присущей Ржавому поясу (регион на северо-востоке и Среднем Западе США, в котором расположено множество сталелитейных, машиностроительных и автомобильных предприятий; название «Ржавый пояс» появилось из-за упадка промышленности США в 1970-х годах), и попал в высшее общество, получив диплом юридического факультета Йельского университета. Там же Вэнс познакомился со своей будущей женой. Позже он опубликовал автобиографию «Элегия Хиллбилли» (англ. hillbilly — деревенщина), в которой рассказал историю своей семьи. Книга вышла летом 2016 года, как раз когда Дональд Трамп начал набирать популярность среди избирателей, а либералы пытались понять, почему его так любят на Среднем Западе.
«Элегия Хиллбилли» превратила Вэнса в фигуру национального масштаба: по некоторым данным, было продано более 3 млн экземпляров книги. Сегодня его состояние оценивается в $10 млн — юный Вэнс даже представить себе не мог, что его ожидает подобное будущее.
В своей книге Вэнс написал, что существует очень странный вид благотворительности: состоятельные люди делают подарки для детей из малообеспеченных семей, не совсем понимая, что таким детям на самом деле необходимо. «В моем детстве все всегда беспокоились о том, где им найти деньги на Рождество, — пишет он. — Теперь я живу в мире, где богатые и привилегированные люди имеют массу возможностей осыпать своей щедростью тех, кому меньше повезло в жизни».
Бабушка и дедушка Вэнса переехали из Джексона, штат Кентукки, в Мидлтаун, штат Огайо, в 1950-х годах в рамках массовой миграции в промышленные центры США. Его дедушка всю свою жизнь проработал на сталелитейном заводе Armco. Вместе с женой они вырастили троих детей, среди которых была и мать Вэнса. Вэнс родился в 1984 году, когда его матери было 23 года. Она уже вышла замуж во второй раз, и Вэнс был ее вторым ребенком. К тому времени Ржавый пояс начал «ржаветь», и в итоге Мидлтаун, по словам Вэнса, превратился в «обычный памятник былой промышленной славы США».
В детстве Вэнса окружали хаос и насилие, в нем были бросившие учебу люди и маргиналы. Существующие проблемы, характерные для региона Ржавого пояса, он объясняет как структурными факторами (экономической незащищенностью, культурой, которая «поощряет развитие социального упадка»), так и личными неудачными решениями людей. Отец Вэнса не участвовал в воспитании сына, а его мать регулярно меняла мужей и реабилитационные центры. Вэнс рос в подобном окружении и носил клеймо неблагополучного ребенка. Он постоянно переезжал из одного дома в другой, и единственную относительно стабильную обстановку ему обеспечивали его бабушка и дедушка. Они уделяли большое внимание его образованию, но Вэнс так часто прогуливал занятия, что в один прекрасный момент школьный округ пригрозил его разведенным родителям судебным преследованием. Первый год обучения в старшей школе Вэнс окончил со средним баллом 2,1.
Жизнь изменилась, когда Вэнс переехал к бабушке (дедушка умер несколькими годами ранее). Он устроился кассиром на неполный рабочий день, и его оценки в школе улучшились. Вэнс начал задумываться об учебе в колледже, однако его смущала стоимость обучения. В конце концов он записался в Корпус морской пехоты, где получал около $1000 в месяц (после уплаты налогов). После службы в Ираке Вэнс оплатил медицинскую страховку бабушки, добавив к заработанным средствам деньги, выигранные в онлайн-покер. Он научился откладывать деньги, вести чековую книжку и инвестировать. «Морская пехота, — пишет Вэнс, — научила меня взрослой жизни».
В 2007 году Вэнс закончил службу и поступил в Университет штата Огайо. Он успешно окончил его менее чем за два года, а в 2010-м поступил в Йельскую школу права. Служба в армии и финансовая помощь помогли Вэнсу избежать огромных долгов за учебу. Уже во время учебы в Йельском университете он смог найти высокооплачиваемую работу в элитных юридических фирмах. Он окончил университет в 2013 году, и на сегодняшний день у Вэнса нет ни одного студенческого долга.
Получив диплом юриста, Вэнс и его девушка Уша Чилукури, однокурсница по Йельскому университету, в течение года работали в офисе в Цинциннати. Вскоре они поженились и переехали в Вашингтон, где Уша устроилась клерком в офис окружного судьи Бретта Кавано, а Вэнс начал работать в корпоративной юридической фирме. В августе 2014 года они купили дом к востоку от Капитолия за $590 000, взяв в кредит чуть более $600 000. На сегодняшний день дом оценивается примерно в $850 000, а размер долга составляет приблизительно $480 000 долларов — это единственный долг, который числится за супругами.
Позже супруги переехали на западное побережье США, где Уша начала работать в офисе юридической фирмы Munger, Tolles and Olson в Сан-Франциско. Вэнс заинтересовался технологической сферой, познакомившись с единомышленниками по консервативным взглядам в Кремниевой долине. Он устроился в биотехнологическую компанию, а затем присоединился к венчурной фирме Mithril, основанной миллиардером Питером Тилем, бывшим гендиректором Paypal.
В 2016 году Вэнс опубликовал книгу «Элегия Хиллбилли». Вэнса приглашали на CNN, про него писали на страницах The New York Times, однако он не был доволен своим новым положением. Его беспокоило то, что он стал тесно взаимодействовать с, как он сейчас говорит, «либеральным истеблишментом».
В 2017 году Вэнс объявил, что возвращается в Огайо и открывает организацию по борьбе с опиоидной эпидемией. Однако все было не так просто. В 2017 году организация Our Ohio Renewal собрала $220 000: $45 000 ушло на составление и проведение опросов, $71 000 — на зарплату сотрудникам, $63 000 — на менеджмент организации, $11 000 — на рекламу и промоакции. В 2017 году жена Вэнса ушла из юридической фирмы, получив должность клерка у председателя Верховного суда Джона Робертса. Позже она вернулась к частной практике в округе Колумбия, а Вэнс вернулся к финансированию стартапов, объединившись с миллиардером и основателем AOL Стивом Кейсом. Они инвестировали в Средний Запад США, где нехватка венчурных инвестиций была особенно заметна.
В 2018 году супруги Вэнс купили дом за $1,4 млн в Цинциннати в районе Ист-Уолнат-Хиллз, который в 2020 году проголосовал за Джо Байдена — он обошел остальных конкурентов на 40 процентных пунктов. По данным Forbes USA, дом, который на сегодняшний день принадлежит ООО (LLC), оценивается в $1,8 млн. Согласно онлайн-объявлениям, площадь дома составляет 437 кв. м, а в самом помещении имеется пять спален — достаточно просторное жилье для Вэнса, его жены и троих детей.
Через год Вэнс открыл собственную венчурную компанию Narya. Как и фирма Питера Тиля Palantir, она была названа в честь магического артефакта из книг Толкиена «Властелин колец» (Нарья — одно из трех колец эльфов, усиливающее врожденные способности владельца и сохраняющее мир от упадка; палантир — «смотрящий камень» в форме магического шара). Инвестиции Вэнса полностью отражали его политические предпочтения. Например, он вложился в Rumble, правого конкурента YouTube, который сегодня выступает в качестве ключевого партнера платформы Trump's Truth Social. А еще его фирма инвестировала в Strive Asset Management, компанию по управлению фондами, которую бывший кандидат в президенты и житель штата Огайо Вивек Рамасвами основал с целью составить конкуренцию таким компаниям, как BlackRock и Vanguard.
К 2021 году, имея приблизительно от $3 млн до $10 млн в венчурных фондах и ликвидных активах, Вэнс решил перейти к покорению мира политики. Питер Тиль, его давний партнер по венчурному бизнесу, выделил $10 млн на участие Вэнса в выборах в сенат, а затем пожертвовал еще $5 млн, когда гонка начала набирать обороты. Другие партнеры Вэнса по бизнесу отказались делать пожертвования. Позднее политические взгляды Вэнса стали меняться. Несмотря на поддержку республиканцев, Вэнс выступал против Трампа. Однако со временем он стал перед ним преклоняться и в конечном итоге завоевал одобрение экс-президента. Признание со стороны Трампа помогло ему победить бывшего представителя демократов Тима Райана на выборах. После своей победы Вэнс остался верен Трампу. После покушения 13 июля на кандидата от республиканцев на митинге в Пенсильвании Вэнс обвинил в случившемся Джо Байдена.
Триумфальное возвращение Вэнса в Вашингтон сопровождалось еще одним приобретением недвижимости в «либеральной» зоне — в начале 2023 года он приобрел дом площадью 232 кв. м в Александрии, штат Вирджиния, за $1,6 млн (в 2020 году большая часть жителей города проголосовала за Байдена). На вопрос, есть ли у Вэнса приятели в этом городе, один из соседей ответил: «Боже упаси, нет, нет и еще раз нет» (правда, затем добавил, что неподалеку живет Шон Спайсер). По данным Forbes USA, дом Вэнса сегодня оценивается примерно в $1,8 млн, а общая стоимость всех его трех домов составляет около $4 млн.
Однако дом в Вирджинии, возможно, еще долго не понадобится Вэнсу. Если опросы окажутся верны и Вэнс станет вице-президентом, он сможет переехать со своей семьей в Военно-морскую обсерваторию США — официальную резиденцию вице-президента, расположенную в 10 минутах езды от Белого дома и в сотнях миль от родной глухой провинции.
Перевод Ксении Лычагиной