Инженеры NASA успешно провели испытания лазерной космической связи, передав 4K видео с самолета на Международную космическую станцию и обратно.
Этот эксперимент показал возможность обеспечения прямой трансляции высокого качества во время будущих миссий Artemis на Луну. Кроме того, он открывает перспективы для развития оптической связи с Марсом и другими дальними космическими объектами.
Традиционно NASA использует радиоволны для передачи данных между Землей и космосом. Однако лазерная связь, работающая в инфракрасном диапазоне, способна передавать информацию в 10-100 раз быстрее.
Для проведения теста самолет, оснащенный портативным лазерным терминалом, пролетел над озером Эри, отправляя данные в центр управления в Кливленде. Оттуда информация по наземной сети поступила на испытательный полигон NASA в Нью-Мексико. Затем ученые направили сигнал на спутник ретранслятор лазерной связи (LCRD), находящийся на высоте 35 000 км. LCRD передал данные на терминал ILLUMA-T, установленный на МКС.
Несмотря на задержки в программе Artemis, четвертая миссия, которая доставит людей на Луну, все еще запланирована на 2028 год. К тому времени мы сможем смотреть 4K-стримы с Луны.