Древний Марс отличался холодным климатом и был покрыт льдом. Такой вывод сделали в университете Невады, проанализировав пробы марсианского грунта, добытые ровером «Кьюриосити», и сопоставили их с земными.
Почва Марса включает большое количество рентгеноаморфного материала, железо, кремний, но весьма мало алюминия. Команда планетологов посетила плато Грос-Морн (Ньюфаундленд), горный массив Кламат (Северная Калифорния) и запад Невады, где почвы сравнимы с марсианскими. Совпадения были найдены лишь в пробах субарктического грунта с Ньюфаундленда.
Эксперты считают, что формирование почв Красной планеты происходило при температуре, близкой к точке замерзания. При этом химические реакции шли с медленной скоростью, из-за чего из атомов не сложилась соответствующая кристаллическая структура.