Британские вооруженные силы должны за три года подготовиться к возможной войне с учетом "приближающихся геополитических угроз" со стороны России, Китая, Ирана и Северной Кореи. Так считает глава Генерального штаба Великобритании генерал Роланд Уокер.
По его мнению, конфликта можно избежать, но для этого необходимо модернизировать вооруженные силы, "чтобы гарантировать сдерживание" и чтобы противник сначала "дважды подумал".
Британский Королевский военно-морской флот
Генерал считает, что Россия выйдет из вооруженного конфликта с Украиной "очень, очень опасной".
"Урок истории заключается в том, что россияне не забудут, и они вернутся, желая возмездия за поддержку, оказанную Украине", – цитирует РБК заявление Уокера.
О возможном конфликте стран НАТО и России на фоне продолжающихся боев на Украине в последнее время предупреждали ряд западных политиков. Например, президент Польши Анджей Дуда допустил, что "потенциальная война между Россией и Западом будет крайне близка", поскольку президент Владимир Путин "захочет атаковать снова и снова". Аналогичные опасения высказывал президент США Джо Байден, а глава Минобороны Германии Борис Писториус заявил, что Россия способна напасть на одну из стран НАТО в ближайшие годы.
По словам Уокера, угрозу для Великобритании в ближайшие годы будут представлять также Китай, который может захватить Тайвань, и Иран, который, по оценке израильского Института исследований национальной безопасности и Ассоциации по контролю над вооружениями, приближается к созданию ядерного оружия.
Оценка Уокера последовала вскоре после того, как новое британское правительство начала масштабную проверку оборонной сферы, а министр обороны Джон Хили заявил, что состояние Вооруженных сил Великобритании "гораздо хуже, чем мы думали". Глава Генштаба Уокер заявил, что готовит реформу, в соответствии с которой армия должна будет удвоить свою мощь к 2027 году и утроить к 2030-му.
Сейчас численность британской армии составляет около 75 тысяч человек, это самый низкий показатель с середины XIX века.