Бывший чемпион UFC в среднем весе и аналитик Майкл Биспинг (30-9) считает, что 11-й номер рейтинга в среднем весе Хамзат Чимаев (13-0) может обойти первого номера рейтинга в среднем весе Шона Стрикленда (29-6) в гонке за право драться за титул, если побьет третьего номера рейтинга в среднем весе Роберта Уиттакера (26-7).
«Я считаю, что ему стоит еще раз попытаться сразиться с Робертом Уиттакером. Этот бой хотели увидеть все, и он был бы очень значимым. Откровенно говоря, в этом поединке определился бы следующий претендент на титул, и это станет позором для Шона Стрикленда», — сказал Биспинг на своем YouTube-канале.
Чимаев снялся с боя с Уиттакером из-за болезни. Бой должен был состояться 22 июня на UFC on ABC 6 в Эр-Рияде, Саудовская Аравия.
Стрикленд, в свою очередь, отказывается драться с Уиттакером, объясняя это тем, что он уже достоин драться за титул.