Если Армения действительно хочет предпринять шаги по сокращению военных и оборонных обязательств с Россией путём выхода из ОДКБ, Франции предстоит трудный путь по заполнению военного и оборонного вакуума в Армении, пишет Вали Каледжи.
Франция является одним из традиционных игроков на Южном Кавказе. Историческая роль Парижской мирной конференции 1919 года после окончания Первой мировой войны стала поворотным моментом в определении влияния Франции в регионе, когда впервые на Южном Кавказе были созданы три независимые республики Армения, Азербайджан и Грузия (1918–1921). После распада Советского Союза Франция оказалась в особом положении в Кавказском регионе по сравнению с другими европейскими странами. Она стала сопредседателем Минской группы ОБСЕ по мирным переговорам по Карабаху. Эта позиция позволила Франции играть важную роль в урегулировании этого конфликта на Южном Кавказе в течение трёх десятилетий.
Франция также сыграла ощутимую роль в прекращении огня в Грузии в августе 2008 года, а Николя Саркози, тогдашний президент Франции, лично провёл переговоры о соглашении 12 августа 2008 года, которое привело к окончанию войны в Абхазии и Южной Осетии. Кроме того, Франция была одним из важных европейских сторонников Грузии в процессе сближения страны с евроатлантическими структурами, включая НАТО и Европейский Союз. Президент Грузии Саломе Зурабишвили родилась в Париже и выросла в грузинской общине во Франции, поселившейся между Парижем и Лёвиль-сюр-Орж после падения Грузинской Демократической Республики в 1921 году.
Отношения между Францией и Азербайджанской Республикой также развивались. Перед Второй карабахской войной в 2020 году стороны демонстрировали активное и взаимовыгодное сотрудничество. Французские компании инвестировали 2,2 миллиарда долларов в экономику Азербайджана в период с 1995 по 2019 год, из которых 2 миллиарда долларов было направлено в нефтяной сектор, а 194,1 миллиона долларов - в ненефтяные отрасли. Азербайджан, в свою очередь, инвестировал во французскую экономику 2,6 миллиарда долларов.
Результатом этих событий стал относительно сбалансированный подход Франции. Ярким примером стал визит Николя Саркози в Армению, Азербайджан и Грузию в октябре 2011 года. Но постепенно этот подход изменился. В последние годы внешняя политика Франции на Южном Кавказе существенно сместилась в сторону Армении. Приход Никола Пашиняна к власти в Армении в мае 2018 года, ухудшение отношений между Арменией и Россией, Вторая Карабахская война и эскалация напряжённости между Францией и Турцией, а также между Францией и Азербайджаном стали основными факторами, подтолкнувшими Францию к несбалансированным действиям.
Не следует забывать, что во Франции проживает около 650 000 армян, это крупнейшая армянская диаспора в Европе и третья по величине в мире после России и США. Традиционные армянские партии, особенно Армянская революционная федерация (Дашнакцутюн), а также армянские лобби и ассоциации имеют очень высокое влияние в политической, социальной и медиа-структуре Франции. Ряд видных французских политиков, например Эдуар Балладюр, премьер-министр в 1993–1995 годах и Патрик Деведжян имеют армянское происхождение. Поэтому неудивительно, что Франция была в числе первых европейских стран, признавших резню армян геноцидом (28 мая 1998 года), и что 2006 год был объявлен во Франции «Годом Армении», а самопровозглашённая Нагорно-Карабахская Республика имела постоянное представительство в Париже. При этом три правительства Армении – Левона Тер-Петросяна, Роберта Кочаряна и Сержа Саргсяна – имели тесные стратегические отношения с Российской Федерацией, что препятствовало значительному развитию отношений Армении с Францией и другими западными державами.
После прихода к власти Никола Пашиняна в мае 2018 года, когда на повестку дня было поставлено сокращение отношений с Россией и развитие отношений с Западом, связи Парижа и Еревана вступили в новую фазу и подход Франции на Южном Кавказе претерпел изменения. Президент Франции Эммануэль Макрон посетил Армению и принял участие в 17-й встрече франкоязычных стран (Международной организации франкофонии) в Армении в октябре 2018 года. Франция поддержала участие Армении в Соглашении о всеобъемлющем и расширенном партнёрстве (CEPA) с Европейским союзом и выступила за укрепление отношений между Арменией и Европой. Это партнёрство направлено на углубление политического диалога между Арменией и ЕС в области прав человека, демократии и права.
Тем временем эскалация напряжённости в Восточном Средиземноморье между Францией и Турцией, поддержка Францией Кипра и Греции заставили Армению и Азербайджан поддержать своих традиционных союзников. Вторая карабахская война (27 сентября 2020 года – 10 ноября 2020 года) довела эти разногласия до апогея. Очевидная политическая и военная поддержка Турцией Азербайджанской Республики и поддержка Францией Армении усилили противостояние. Президент Макрон защищал Армению и поддерживал международные усилия по достижению прекращения огня. Журналист Сеймур Маммадов считает, что «после 44-дневного конфликта между Азербайджаном и Арменией относительно сбалансированная позиция Франции в отношениях с регионом резко сместилась в сторону открытой поддержки Армении и ухудшения отношений с Азербайджаном».
Продолжалась политическая напряжённость между Парижем и Баку в ходе событий вокруг Лачинского коридора в период с осени 2022 года по лето 2023 года. В этих условиях на заседании Движения неприсоединения, которое состоялось в Баку 5 июля 2023 года, президент Азербайджана Ильхам Алиев обвинил Францию в том, что она продолжает неоколониальную политику, и призвал президента Макрона извиниться перед пострадавшими от французского колониализма «миллионами людей, которых его предшественники колонизировали, использовали в качестве рабов, убивали, пытали и унижали».
После войны 19–20 сентября 2023 года, которая привела к восстановлению суверенитета Азербайджанской Республики над Нагорным Карабахом, отношения между Арменией и Францией вступили в новую фазу. Франция выделила Армении гуманитарную помощь на сумму 29 миллионов евро, а в декабре 2023 года также объявила о выделении дополнительных 15 миллионов евро в качестве чрезвычайной помощи для поддержки армян, вынужденных покинуть Карабах. 3 октября 2023 года, всего через две недели после восстановления контроля Азербайджана над Нагорным Карабахом, министр иностранных дел Франции Катрин Колонна отправилась в Армению и объявила, что «Франция дала своё согласие на заключение будущих контрактов с Арменией, которые позволят поставлять в Армению военную технику, чтобы она могла обеспечить защиту страны».
Армения, недовольная подходом России и ОДКБ, стала сближаться с Францией, Грецией и Индией. В связи с этим в октябре 2023 года было подписано соглашение между министерством обороны Армении и французской компанией Thales на приобретение трёх новейших радиолокационных систем GM-200. На церемонии присутствовали министр обороны Франции Себастьен Лекорню и его армянский коллега Сурен Папикян. Лекорню объявил, что Франция решила помочь Армении в усилении её возможностей противовоздушной обороны, продав три радара и заключив соглашение о поставке зенитных ракет «Мистраль» в будущем. Позже выяснилось, что Франция также вооружит Армению 50 бронетранспортёрами, чтобы обеспечить сухопутным войскам страны высокий уровень защиты и многоцелевые возможности. К декабрю первые 24 БТР «Бастион», предположительно направлявшиеся в Армению, были замечены в порту Поти в Грузии.
В целях реализации предыдущих соглашений Лекорню 22 февраля 2024 года отправился в Ереван в свете сообщений о том, что Армения наконец-то готова принять поставку военной техники, обещанную Францией в прошлом году. Он подчеркнул, что поставки французского оружия в Армению носят «чисто оборонительный характер». При этом он сделал очевидный намёк на возможность нападения азербайджанцев на Армению, заявив французскому каналу RTL, что страна столкнулась с «серьёзными проблемами безопасности». В продолжение процесса министр обороны Армении Сурен Папикян 18 июня 2024 года встретился в Париже с Лекорню, и стороны достигли новых соглашений о военно-техническом сотрудничестве.
Рост оборонных отношений между Арменией и Францией является ещё одним признаком сокращения сотрудничества Армении с Российской Федерацией и ОДКБ. Во время встречи президента России Владимира Путина и премьер-министра Армении Никола Пашиняна на полях саммита Евразийского экономического союза (ЕАЭС) в Москве 8 мая 2024 года российский лидер согласился вывести российские войска и пограничников из различных частей Армении по запросу Еревана. В разгар политического кризиса в Армении после недавних пограничных соглашений с Азербайджанской Республикой и накануне заключения мирного договора с этой страной Пашинян заявил, что Армения выйдет из ОДКБ. «Мы выйдем из (ОДКБ), вы меня этим пугаете? У нас всё хорошо, мы решим, когда уйдём. Как вы думаете, какой следующий шаг, можем ли мы вернуться назад? Не беспокойтесь», – сказал он в ответ на вопрос от депутата от оппозиции в парламенте. Похоже, что Армения хочет заполнить вакуум безопасности с помощью Франции. Подписание многочисленных оборонных контрактов на самом деле является формой подготовки, чтобы в случае выхода из ОДКБ и вывода российских войск у Армении была подходящая и стабильная альтернатива.
С другой стороны, развитие оборонных отношений между Арменией, Францией, Грецией и Индией ещё больше стимулировало Азербайджан укреплять оборонные отношения с Турцией, Израилем и Пакистаном. Например, после соглашения между Арменией и Индией в ноябре 2023 года, а также между Францией и Арменией в феврале 2024 года, Пакистан и Азербайджан подписали сделку на сумму 1,6 миллиарда долларов на поставку боевых самолётов JF-17C Block-III в Азербайджан. В сделке указывается, что Азербайджан купит восемь самолётов, оснащённых ракетами класса «воздух – поверхность». Этот процесс явно свидетельствует о новом витке гонки вооружений на Южном Кавказе.
Развитие оборонных отношений между Арменией и Францией значительно усугубило азербайджанско-французские разногласия и напряжённость. В продолжение словесного спора между лидерами двух стран Франция обвинила Азербайджан в поддержке бунтовщиков против французского правления в Новой Каледонии, французской территории в южной части Тихого океана. Похоже, что по сравнению с Италией, Германией и Восточной Европой, которые больше зависят от газа из Азербайджана и транзита по «Среднему коридору», Франция имеет больше свободы действий против Баку. Впрочем, Сеймур Маммадов считает, что «политика Макрона иллюстрирует стремление Франции помешать англо-американским усилиям по нормализации отношений между Азербайджаном и Арменией, особенно после того, как в последние годы роль Парижа в регионе снизилась. Франция активно пытается помешать Армении перейти из сферы российского влияния в американскую – и с некоторым успехом».
В целом Франция стала эффективным игроком на Южном Кавказе. Однако её новый подход стал менее сбалансированным, особенно в конфликте между Арменией и Азербайджанской Республикой. Если Армения захочет предпринять шаги по сокращению оборонных обязательств с Россией путём выхода из ОДКБ, Франции предстоит трудный путь к заполнению оборонного вакуума в Армении. Нет сомнений в том, что Турция как член НАТО не согласится поддержать роль и подход Франции. Зависимость Италии, Германии и Восточной Европы от азербайджанского газа и транзита через «Средний коридор» также очевидно снизит их способность эффективно поддерживать Францию в Армении. Между тем, возможно, участие Индии, Греции и США могут помочь Армении и Франции в некоторой степени реализовать этот новый подход Парижа на Южном Кавказе.
Данный текст отражает личное мнение автора, которое может не совпадать с позицией Клуба, если явно не указано иное.