Паника, позор и уныние. Так американская пресса описывает настроения сторонников Байдена после его дебатов с Трампом. Как показывают опросы, две трети зрителей считают, что бывший президент разгромил действующего. Многие демократы открыто призывают партийную верхушку срочно заменить кандидата. Но в штабе Байдена настаивают на продолжении борьбы.
Шаркающей походкой до своей трибуны президент Байден шел, как на эшафот. Трамп выходит вторым. Они не виделись 4 года с прошлых дебатов. Градус взаимной ненависти виден сразу: Байден и Трамп занимают места на подиуме без приветствий, рукопожатий и даже не взглянув друг на друга. Байден не затягивает с главным оружием – обвинением Трампа по уголовному делу. Трамп в ответ напоминает о сыне Байдена и про коррупционные скандалы семьи Байдена с украинской Burisma.
"На этой сцене находится только один осужденный преступник. И я прямо сейчас смотрю на него", – заявил Байден.
"Он рассуждает об осужденных преступниках. Так его сын – осужденный преступник по очень серьезному делу. Вероятно, его осудят еще много раз. И его давно уже нужно было осудить! Джон сам может стать осужденным преступником. Сколько всего он сделал. Ужасные вещи! Заявлял украинцам, что им нужно поменять прокурора, который вел расследование по делу его сына, а то они не получат миллиарда долларов. Этот человек – преступник", – ответил Трамп.
Уже на 30-й минуте дебатов становится ясно – говорить по существу ни Байден, ни Трамп не собираются. Ответам на вопросы ведущих предпочитают обвинения друг друга во всех смертных грехах. Скандал с внебрачной связью Трампа, хоть и недоказанной, по расчетам команды советников Байдена, должен был выбить противника из колеи.
"Сколько еще миллиардов долларов ты должен выплатить за публичное домогательство к женщине? За все эти вещи? За секс с порнозвездой? И это, когда твоя жена беременна! У тебя нравственности, как у бродячего кота", – заявил Байден.
"У меня не было секса с порнозвездой, начнем с этого! Люди знают, что все это – мошенничество. А этот парень так пытается расправиться со своим политическим соперником, потому что ведь честно победить он не может", – ответил Трамп.
Даже во время выступления Трампа все внимательно следят за реакцией президента: Байден стоит не моргая, направив пустой взгляд куда-то в сторону, периодически замирает с открытым ртом. Самый яркий всплеск эмоций за все время дебатов, когда президент обвиняет Трампа в неуважении к погибшим американским солдатам. При этом опять путается в датах и приплетает своего сына Бо, который, по словам Байдена, погиб в Ираке, хотя на самом деле он умер от тяжелой болезни.
"Он отказался почтить память погибших военнослужащих. Он сказал: "Они кучка неудачников". Мой сын не был неудачником. Это ты неудачник", – утверждает Байден.
"Во-первых, это выдуманная цитата про неудачников. Они сами придумали ее. Вы что думаете, я, стоя перед генералами, сказал бы про неудачников!? 19 человек подтвердили, что я такого не говорил. Все это придумано, так же как слухи про "Россию, Россию, Россию", – парирует Трамп.
Еще один серьезный прокол Байдена в этом поединке – Афганистан. Зачем-то он начинает врать, что при нем ни один американский военнослужащий за рубежом не погиб. И таким образом открещивается от 13 военных, которые погибли в том же Афганистане во время катастрофического вывода американских войск. Но вину за афганскую трагедию Байден все равно перекладывает на Трампа.
"Когда он был президентом, людей все еще убивали в Афганистане. А он ничего с этим не сделал. Правда в том, что я единственный президент в этом столетии, при котором не было, в этом десятилетии, при котором никто из военнослужащих не погиб нигде в мире, в отличие от него", – соврал Байден.
"Что касается Афганистана, я выводил войска из Афганистана. Но я выводил их, демонстрируя силу и достоинство. А то, как он вывел их из Афганистана, – это был самый позорный день в истории нашей страны", – отметил Трамп.
Тема миграции – излюбленное оружие Трампа. Когда доходят до обсуждения миллионов нелегалов, проникших в США, Байден уже заметно сдает. Его бессвязную тираду в итоге не понял никто.
"Я собираюсь продолжать, пока мы не введем полный запрет на всю эту инициативу, связанную с тем, что мы собираемся сделать с тем, чтобы у нас было больше пограничных патрулей и больше сотрудников в службах предоставления убежища", – заявил Байден.
"Я честно не понял, что он сказал в конце. Я думаю, он и сам этого не понял", – ответил Трамп.
Волшебные таблетки и тренировки Байдену к этому моменту помогали с трудом. Говоря о здравоохранении, перед зрителями был уже до боли знакомый запинающийся президент, которому самому требовался срочная медицинская помощь.
"Мы должны быть уверены в том, что каждый отдельный человек, претендующий на то, что я могу сделать с ковидом. Простите, сделать со всем тем, что нам нужно сделать. Послушайте, если мы наконец разберемся с программой медпомощи", – сбивается Байден.
"Да, он абсолютно прав. Он разобрался с программой медпомощи. Камня на камне от нее не оставил, разрушил ее", – заявил Трамп.
Вопрос, который висит в воздухе: считает ли Байден себя пригодным ко второму президентскому сроку. С упрямством капризного старика Байден отвечает: да, хотя за прошедшее с начала дебатов время уже всем понятно, что лучше не надо.
"Я старейший политик. Но это парень на три года моложе меня, и он куда менее компетентный. Посмотрите на цифры. Посмотрите, как я справился с тем ужасным наследием, которое он мне оставил", – говорит Байден.
"Я прошел два когнитивных теста, и прошел их прекрасно. А он ни одного. Я бы хотел посмотреть, как он проходит их, хотя бы самый простой. Я только что выиграл два турнира по гольфу. А он и на пятьдесят мяч не отбросит. И он еще вызывал меня на матч по гольфу", – отвечает Трамп.
"Я с удовольствием сыграю с тобой, если ты сможешь сам нести свою сумку во время игры. Справишься ты с этим?" – спрашивает Байден.
"Видел я, как ты играешь. Давай не будем вести себя как дети", – парирует Трамп.
После таких аргументов все остальное уже можно было и не воспринимать всерьез, но эти два человека борются за пост президента страны, которая остается главным поджигателем кровавых конфликтов по всему миру. Тема Украины и противостояния России и Запада проходила красной нитью через все предвыборные дебаты. Хотя понять, что имел в виду Байден, который перепутал Трампа с российским президентом, было почти невозможно.
"Если вы посмотрите на то, что Трамп сделал на Украину. Этот парень сказал Украине, сказал Трампу: делай все что захочешь. Вот что именно сказал Трамп Путину. Он поощрил его делать все, что он хочет", – утверждает Байден.
"Эта война не должна была начаться, если бы у нас был лидер. Он уже передал Украине 200 миллиардов или даже больше. Он передал Украине 200 миллиардов. Это огромные деньги! Я не думаю, что кто-то когда-либо видел такое! Каждый раз, когда Зеленский приезжает к нам, он уезжает, забрав с собой 60 миллиардов долларов. Он величайший торговец в истории. Мы не должны были тратить столько денег на эту войну", – считает Трамп.
За этим поединком двух пожилых кандидатов, периодически впадающих в детство, американский избиратель следил с тоской и недоумением. В ресторанах и барах по всей стране сторонники Байдена и Трампа организовали так называемые "дебатные вечерники": ожидали яркого шоу и надежды на будущее, получили полное разочарование.
"Трамп выглядит отлично, а вот Байден выглядит очень старым. Пока что Байден держится молодцом, но посмотрим, как пройдут эти долгие дебаты. Я считаю, что Джо выступит плохо – говорит сторонник Трампа Гэл Макдауэлл.
"Байден говорит правду. Думаю, что он действительно хорош и в некоторых вопросах он может одержать вверх", – уверена сторонница Байдена Джули.
О том, кого увидели и что услышали на этих дебатах избиратели, Америке еще только предстоит осмыслить. За внешней ширмой и рассказами о бодром президенте оказалась непригодная политическая реальность. Будет ли второй тур дебатов, и кто примет в нем участие от демократов – теперь, пожалуй, главный вопрос американской предвыборной гонки.
Вот теперь в стане демократов настоящая паника, ведь эти дебаты, на которые почему-то возлагалось столько надежд, Байден с треском провалил. Даже опрос CNN показал, что две трети зрителей победу в этом поединке отдали Трапу, а значит в августе на съезде Демпарти придется срочно убирать Байдена и выдвигать другого кандидата в президенты.
Кому проиграл на этих дебатах Джо Байден, Дональду Трампу, пересохшему горлу, преклонному возрасту, всем сразу или только самому себе, спорить в Америке будут до бесконечности. Но сейчас важнее всего счет, а он табло, и он разгромный.
А что дебаты сделали с сотрудниками CNN. Джилл Байден мужа, который еле передвигал ноги, обутые в туфли на резиновой подошве, только успела увести со скользкой сцены за руку, а в соседней студии уже начали переобуваться. Самые лояльные либеральные секунданты предстали одной сплоченной расстрельной командой.
"Это началось с первых минут дебатов и продолжается сейчас. Об этом говорят стратеги, официальные лица, доноры. Они обсуждают выступление президента, по их мнению, ужасное, которое навредит другим людям в партии, и они думают, что с этим делать. Обсуждают, идти ли с этим в Белый дом или просить президента уйти. Они понимают, что эти дебаты были настолько ужасны", – отмечает обозреватель Джон Кинг.
"Я тоже говорила по телефону во время дебатов с людьми Обамы: с демократами, с политиками, с представителями избирательного штаба. Телефон не замолкал, и общая реакция: это было что-то очень близкое к панике – рассказывает ведущая Джой Райд.
А вот у республиканцев настроение, будто это ночь выборов, на которых Трамп уже победил. Может и так.
"Если бы вы были независимым избирателем и смотрели эти дебаты, нет сомнений, вы пришли к пониманию того, что Дональд Трамп – лидер, который нам нужен. Я злюсь из-за того, что ведущие СМИ поддержали Джо Байдена, позволили ему спрятаться в подвале", – говорит Лора Трамп.
Но бронзовый Байден долго не простоял. Краска за полтора часа дебатов окончательно отвалилась, постамент перекосился. Двухминутная задержка, про которую судачили, если и была на CNN, то тоже не помогла. Тут нужна машина времени, но где ее взять.
"По итогу Байден предъявил нам именно тот карикатурный образ, какой придумали для него консервативные СМИ. Никакого монтажа, вы все видели своими глазами. И дело не в том, что лично я думаю по этому поводу. Я переговорил со многими лидерами Демпартии. То настроение, которое царит там сейчас, нельзя описать словами. Все еще поправимо – считает политический обозреватель NBC News Чак Тодд.
Поток карикатур тем временем не иссякает. Американские соцсети превратились в одну большую фабрику мемов – смешных и не очень, безобидных и беспощадных. Смеются над самим Байденом, над его сторонниками и, конечно, над предвыборным штабом, где отчаянно пытаются оправдаться, сливая в прессу все новые объяснение того, почему все пошло не так.
"Он был чрезмерно подготовлен и полагался на мелочи, тогда как все, что было нужно, – это напористость и энергия. Его готовили не к тем дебатам. Он был чересчур подготовлен тогда, когда ему нужен был отдых. Это и помешало", – пишут СМИ.
Видимо, Трамп Байдену тоже попался не тот. Градус постиронии зашкаливает. Мемом выглядит даже официальное сообщение штаба демократов, в котором президента США провозглашают победителем дебатов. Лучше было бы замереть, спрятаться, затихнуть, но в попытке все исправить Байдена снова тащат на сцену и делают еще хуже. Все портит подключившаяся к процессу первая леди.
"Джо, ты сделал такую отличную работу, ты ответил на все вопросы, ты знал все факты", – пытается приободрить мужа Джилл Байден.
Байден в ответ нелепо улыбается. Так воспитательницы в детском саду хвалят детей за то, что хорошо рассказали стишок. Потом их ведут угощать мороженым или сладкими вафлями. Повели и президента США. На пороге закусочной Waffle House он снова появился в компании жены. Посетители, которых заранее распределили по залу, делали вид, что сильно удивлены. Касса была свободной, но путь к ней Байден нашел не сразу.
Впрочем, не испортить аппетит не могла даже тщательно подобранная массовка – начали задавать неприятные вопросы.
Проиграл насморку, а не Трампу, как уже проигрывал самолетному трапу. К такой реакции и к такому результату у байденовского оппонента были готовы. В соцсети Truth Social выложен новый ролик под названием "протянет ли этот парень еще четыре года?". Ответ: не протянет.
Камала Харрис, чей рейтинг еще ниже, чем у босса, не просто объект насмешек. Для демократов она как живое самосбывающееся пророчество об их мрачных электоральных перспективах. Им бы и ее в этот вечер не показывать, но как не показать. И вице-президент, и первая – на скамейке запасных.
"Да, начало было медленным, но финиш сильным. Люди, конечно, могут спорить о стиле, но в конечном итоге мы должны говорить об этих выборах по существу", – утверждает Харрис.
Однако выдуманный Харрис спор о стиле за пару часов превратился в спор о чем-то большем – о персоналиях. Дорогу к выходу Байдену уже указывают самые, казалось бы, преданные. Например, колумнист The New York Times Томас Фридман, который называет главу Белого дома своим другом.
"Семья Байдена и политическая команда должны быстро собраться и провести самые трудный разговор с президентом – разговор любви, ясности и решимости. Чтобы дать Америке наилучший шанс сдержать угрозу Трампа в ноябре, президент должен выступить и заявить, что он не будет баллотироваться", – пишет журналист.
Уговаривать Байдена, видимо, придется ведущим демократам во главе с Бараком Обамой, Нэнси Пелоси и Чаком Шумером. Против может быть Джилл Байден, кажется, она цепляется за Белый дом не меньше мужа. Но освободить помещение – полдела. Тут же возникнет следующий вопрос: кем его заполнить. Камала Харрис по всем статьям не годиться. Мишель Обама – слишком экстравагантно. Остается губернатор Калифорнии, который, кажется, несильно рад перспективе оказаться брошенным под танк, который гуляет сам по себе – под Трампа.
"Я полагаю, паника не лучший помощник, в ней нет необходимости. Нам надо поддержать президента. Нельзя поворачиваться к человеку спиной из-за одного-единственного выступления", – считает Гэвин Ньюсом.
Брошенными чувствуют себя не только в стане демократов. Всполошились европейские союзники. Лидер свободного мира пребывает в каком-то своем мире, но что делать подчиненным. Нет, в Старом свете, конечно, были под впечатлением и от Нормандии, и от саммита "большой семерки" в Италии, но ведь никто не мог предположить, что этот Байден так быстро сломается, и что следующего им не принесут.
Если Байден не может руководить Америкой, то может ли Америка Байдена руководить кем-то еще, и нужно ли такой Америке подчиняться.
Путь к осознанию этих простых истин для Европы, и не только для нее, за 90 минут позора в Атланте, кажется, существенно сократился. Следующие дебаты с Трампом по плану назначены на 10 сентября в студии не менее лояльного Байдену телеканала ABC News. Будет ли на них Байден – вот, в чем главный вопрос.