Недавнее исследование выявило, что сильное землетрясение, случившееся около 2500 лет назад, привело к значительным изменениям русла реки Ганг в Бангладеш. Это первый задокументированный случай, когда сейсмическая активность вызвала изменение русла крупной реки.
Открытие подчёркивает текущие геологические риски для дельт рек, которые могут повлиять на жизнь миллионов людей в случае повторения подобных событий. Исследование, опубликованное в Nature Communications, подтверждает, что мощное землетрясение изменило направление основного русла реки Ганг. Это ранее неизвестный факт демонстрирует высокую уязвимость густонаселённого Бангладеш к значительным землетрясениям.
Майкл Стеклер, геофизик из Ламонт-Доэрти Земной обсерватории, отметил, что изменения такого масштаба никогда ранее не были зафиксированы. Он подчеркнул, что это могло привести к серьёзным наводнениям.
Лиз Чемберлен, представляющая университет Вагенинген в Нидерландах, указала, что ранее не было доказательств того, что землетрясения могут вызывать такие изменения в дельтах крупных рек.
Река Ганг, одна из крупнейших в мире, берёт начало в Гималаях и течёт через Бангладеш и Индию. Она часто меняет русло из-за накопления наносов, но землетрясение может привести к мгновенному изменению направления потока.
Исследователи обнаружили свидетельства сейсмической активности и изменения русла, изучая местность в 2018 году. Они нашли песчаные вулканы, указывающие на землетрясение, произошедшее около 2500 лет назад и вызвавшее изменение русла.
По оценкам учёных, землетрясение магнитудой 7–8 могло произойти в зоне субдукции или у подножия Гималаев. Подобное событие в будущем может затронуть 140 миллионов человек, вызвав серьёзные экономические и социальные последствия.
Ганг — не единственная река, подверженная таким рискам. Похожие угрозы существуют для рек в тектонически активных регионах, таких как Хуанхэ в Китае, Иравади в Мьянме и других.