В коллекции растений Института экологии горных территорий им. А.К. Темботова РАН расцвела Царица ночи, известная в науке как Selenicereus grandiflorus – вид растений из семейства кактусовых, представляет собой ползущее растение длиной стебля до 5 метров и диаметром от 1 до 2,5 см. Ароматные цветки длиной до 30 см и такого же диаметра. Их внешние прицветники узкие – от жёлтого до коричневатого цвета, внутренние – белые и широкие. Шаровидные или яйцевидные плоды – от розового до пурпурного цвета, длиной до 8 см.
Ареал распространения охватывает влажные субтропические и тропические зоны от Флориды (США) до северного побережья Южной Америки, включая Мексику, Вест-Индию и Центральную Америку. Родиной селеницереуса принято считать Ямайку, Гаити, Кубу и Гондурас. В Европе Царица ночи известна с XIX как Селеницереус госпожи Макдональд, была названа в честь дарительницы Сюзанны Фокс-Страндж (1794-1854), жены генерал-лейтенанта Александра Макдональда, губернатора Британского Гондураса в 1829-1830 и 1837-1843 годах. Она получила растение из Гондураса и послала в Королевский ботанический сад в Лондоне. Описавший растение английский ботаник Вильям Джексон Хукер отмечает впервые цветение в 1851 году и необычно крупную форму цветков.
В сравнении с другими кактусами Selenicereus grandiflorus выделяется своим крайне необычным видом. Уникальный ярко выраженный аромат и волшебная красота цветков привлекает к себе с каждым годом все большее количество цветоводов. Несмотря на то, что крупные цветки раскрываются лишь на одну ночь, а отыскать подходящее место для куста с очень длинными стеблями совсем непросто, все равно растение довольно популярно в культуре. А все благодаря его сказочному цветению и неповторимому аромату цветков. В зависимости от условий выращивания цветет он раз в год, а то и раз в 10 лет. Поэтому цветение «Царицы ночи» становится целым событием, привлекая внимание любителей. В ботанических садах России устраивают по этому поводу день (точнее ночь) открытых дверей. В этом году эту красоту можно было наблюдать не во всех ботанических садах, из открытых источников известно о майском цветении в садах СПбГУ и КГУ им. К.Э. Циолковского.
Следует напомнить, что в коллекции ИЭГТ РАН Selenicereus grandiflorus появился около 20 лет назад, подаренный сотрудниками лаборатории синэкологии Института проблем экологии и эволюции им. А.Н. Северцова Российской академии наук (ИПЭЭ РАН). У нас впервые расцвел в 2013 году, спустя 10 лет на растении уже несколько бутонов, они завязались в мае. В прошлом году цветение пришлось на 21 июня, при этом распустился только один бутон. Спустя год Царица снова цветет – первый бутон раскрылся 15 июня, второй – 18 июня в 19.00. Время цветения составило 45 минут.