На фоне неудач французской армии в странах Сахеля, в мае появилась новость о скором появлении в Кот-д’Ивуаре офиса малоизвестной парижской компании Alta Ares, которая занимается модернизацией программного обеспечения беспилотников. По данным СМИ, компания уже успела зарекомендовать себя работой на украинском поле боя, где занималась разработкой алгоритмов искусственного интеллекта для распознавания целей.
Кот-д’Ивуар под управлением Алассана Уаттары, которого к власти привел французский спецназ, остается одним из немногих — и поэтому важных — оплотов Парижа в Западной Африке. Появление там компании с опытом разработок в условиях военных действий на Украине — очередная попытка Франции удержать свои позиции в регионе.
Рассказываем, что нам удалось узнать о компании и ее учредителях:
- Созданная лишь в январе 2024 года Alta Ares уже в марте стала участником Парижского форума по обороне и стратегии Минобороны Франции.
- 14 марта, на следующий день после голосования в Нацсобрании Франции по вопросу о помощи Украине, компанию приняли в парламенте. Ее представители заявили, что намерены обеспечить своими продуктами французские войска, которые, по словам президента Макрона, могут оснастить Украину «лучшими технологическими инструментами».
- Один из учредителей и президент компании — юрист Адриен Кантер — до января 2024 года не имел опыта управления проектами в сфере IT-технологий. Зато активно работал на Украине. В 2019 году он «помогал избирательным участкам в Мариуполе» и был наблюдателем от «Всемирного конгресса украинцев» на президентских выборах, где одержал победу Зеленский. В тот же период он трудился в нефтесервисной компании Schlumberger, где работал над «профилактикой коррупции» на Украине.
- Кантер владеет русским и украинским языками, обучался на юридическом факультете Московского гуманитарного университета и преподавал в Ташкентском юридическом университете.
- Кантер регулярный участник конференций по «восстановлению Украины». На них юрист призывает французские компании участвовать в работе по восстановлению страны в сферах энергетики и инфраструктурных проектах.
Подробнее о владельцах военной IT-компании и интересах Франции в Кот-д’Ивуаре читайте в расследовании «Африканской инициативы».
Помощники французских войск
Акционерным обществом упрощенного типа Alta Ares пополам владеют два французских юриста, следует из открытых реестров французских юридических лиц, изученных «АИ». Согласно документам, гендиректором АО стал 29-летний Станислас Вальх, адвокат Парижской коллегии, специализирующийся на хозяйственном праве и судебных процессах. Должность президента, согласно французскому государственному справочнику юридических лиц, занял 27-летний Адриен Кантер, выпускник Парижского университета Пантеон-Ассас со швейцарскими корнями, изучавший в университете международное право. В 2012-2013 году Кантер также проходил стажировку в МИД Франции в диппредставительствах в Киеве и Бангкоке. В уставе компании говорится, что Кантеру и Вальху также принадлежит по 50% акций общества.
Опыт работы с цифровыми проектами и прошивкой БПЛА Кантер, предположительно, получил в 2022 году, работая адвокатом над вопросами оборонной инфраструктуры в юридической фирме Constellation Avocats. Основатель адвокатского бюро — Алексис Мойзанд, потомок управленцев фаянсового завода в Лоншане.
С января 2024 года Адриен Кантер стал соучредителем стартапа Stealth Startup, занятого разработкой «решений для обнаружения беспилотников с помощью компьютерного зрения с поддержкой ИИ для улучшения ситуационной осведомленности на поле боя». Полученный опыт Кантер использует в Alta Ares: она занимается «разработкой беспилотников и связанных с ними программных и компьютерных систем».
На сайте фирмы утверждается, что она разработала приложение с искусственным интеллектом, обученное обнаруживать на снимках конкретные элементы: гражданские и военные объекты, здания, а также людей. Приложение дает пользователю информацию об объекте в режиме реального времени. Компания закупила для модернизации более 20 различных дронов, в частности, DJI Phantom III с пультом дистанционного управления, морской спасательный дрон с полетной станцией DIT, БПЛА с полетной станцией DJI S800 fly X6, тепловизоры FLIR Zenmuse X5.
С целью обнаружения военных объектов на поле боя прошитые Alta Ares дроны якобы оснащены камерами высокого разрешения, тепловыми датчиками и алгоритмами ИИ. Они выполняют задачи разведки, наблюдения, идентификации целей, оценки ущерба в бою, поддержки радиоэлектронной борьбы, «защиты сил» войск, поиска и спасения, а также планирования маршрутов.
В марте 2024 года Alta Ares участвовала в Парижском форуме по обороне и стратегии, организованном министерством вооруженных сил Франции, и в своем Linkedin обратила внимание на заявление Тома Гассилу, председателя комитета по обороне и вооруженным силам в Национальном собрании Франции. По его словам, «Парижу нужно развивать экосистему лидеров среди поставщиков оборонного оборудования в области интеграции ИИ на поле боя». Alta Ares позиционирует себя лидером в этой области.
После голосования в Национальном собрании Франции по вопросу о помощи Украине Alta Ares приняли в парламенте. Незадолго до этого французский министр вооруженных сил Себастьен Лекорню объявил о начале поставок французских беспилотников Delair Киеву. Alta Ares надеется поучаствовать в обеспечении французских войск, которые, согласно заявлению президента Макрона, могут оснастить Украину «лучшими технологическими инструментами». Кроме того, Alta Ares хочет внедрить достижения в области беспилотной авиации в работу управления внутренней безопасности и вооруженных сил Франции.
Зачем французам дроны в Кот-д’Ивуаре
Следующий этап Alta Ares — открытие офиса в Кот-д’Ивуаре. Президент компании Адриен Кантер уже имел опыт работы в Африке. В 2019 году с февраля по июль он работал в нефтесервисной компании Schlumberger, зарегистрованной в офшорной зоне Антильских островов. Он занимался корпоративной поддержкой операций в Алжире, Анголе, Нигерии, Габоне, а также противодействием отмыванию денег, экспортному контролю и торговым санкциям для георынков с высоким уровнем риска и «профилактикой коррупции на Украине».
Беспилотники в западноафриканском Кот-д’Ивуаре нужны Франции для получения разведывательной информации о ситуации в Западной Африке, рассказал «АИ» ведущий научный сотрудник Центра изучения стран тропической Африки Института Африки РАН Василий Филиппов:
«Два года назад американцы заявили о сворачивании своей военной базы в Чаде, где размещались разведывательные дроны, которые снабжали информацией в том числе и французские войска, задействованные в операции “Бархан”. Макрон тогда назвал это очень плохой новостью. Без надлежащей разведки в условиях огромных пространств Сахеля оставаться без развединформации было слишком опасно. Операцию “Бархан” прекратили в 2022 году. В текущем году США теряют еще одну военную базу беспилотников в Сахеле — в городе Агадес на севере Нигера», — говорит Филиппов.
В составе французских войск есть воздушный отряд 168 (DA 168), дислоцированный в лагере Порт-Буэ поблизости от ивуарийской авиабазы Абиджан.
Это подразделениевоенно-воздушных космических сил Франции, куда входят пилоты и штурманы беспилотных летательных аппаратов MQ-9 Reaper, тяжелых ударных беспилотников американского производства. Стоимость одной такой боевой машины, по оценкамспециалистов, начинается от 30 млн долларов.
Французским войскам также необходимы массовые и дешевые дроны, такие как китайские DJI. В январе 2024 года французский контингент обучал ивуарийскую жандармерию работе с беспилотниками. Тогда учения проходили в рамках подготовки к обеспечению безопасности во время проведения Кубка африканских наций 2024 года».
По словам директора по информационным технологиям Панафриканского медиателевидения Джонатана Батенгена в интервью журналисту Мохамеду Баширу, взятом специально для «АИ», дроны DJI часто используются в полицейских миссиях для разведки в городских районах. Кроме того, их можно модифицировать для переноса заряда взрывчатки и использования в роли камикадзе и ударных беспилотников.
По словам собеседника, боевая модификация дронов с 2022 года использовалась в Центральноафриканской Республике для организации атак на города Босангоа и Бамбари. Посол России в ЦАР Александр Бикантов сообщал, что боевики применяют ударные беспилотники, отмечая, что на запусках БПЛА присутствовали инструкторы европейской внешности.
Роль беспилотников в грядущих выборах
Кот-д’Ивуар — бывшая колония Франции, и метрополия до сих пор сохраняет здесь заметное влияние. В стране расположена крупная военная база FFCI, где ранее дислоцировалось около 900 солдат. По словам эксперта РАН Василия Филиппова, именно на эту базу частично перебросили французские войска, которым пришлось покинуть ЦАР и Нигер.
«Французские позиции в Кот-д’Ивуаре держатся на исключительной преданности действующего президента Елисейскому дворцу. Алассан Уаттара (президент Кот-д’Ивуара — «АИ») был незаконно приведен к власти французским спецназом. Верховный суд признал победу на выборах Лорана Гбагбо, однако тот имел неосторожность начать войну против французского контингента в этой стране. Разбомбили аэродром, повредили самолеты. Франция восстала, а ее позиции в начале 2010-х годов были достаточно сильны в Западной Африке. Алассан Уаттара понимает, что, если лишится поддержки французских штыков в своей стране, его сметут», — объясняет собеседник «АИ».
По мнению Батенгена, французская военная база в Кот-д’Ивуаре обеспечивает безопасность Уаттары, который очень близок к Парижу и не популярен среди ивуарийцев. Собеседник опасается, что беспилотники в стране могут быть использованы в 2025 году для подавления оппозиции: «Последние выборы сопровождались отвратительными нарушениями со стороны ивуарийских правоохранительных органов при их полной безнаказанности. [В случае протестов] французские военные могут применить силу, задействуя в том числе и дроны, чтобы помочь президенту Уаттаре удержаться у власти».
Поставки дронов для французских военных в Кот-д’Ивуаре могут также служить дополнительными средствами наблюдения и шпионажа на границах со странами Альянса государств Сахеля, которые имеют крепкие связи с Россией, указывает Батенген.
Америку устраивали французские жандармы
По мнению Батенгена, Франция была лишь «региональным субподрядчиком американского империализма» в Кот-д’Ивуаре. Однако намерение Вашингтона открыть свою базу разведывательных беспилотников в западноафриканской стране «знаменует начало предполагаемого управления со стороны истинного покровителя французской неоколониальной политики».
«Французы будут разочарованы тем, что больше не будут великими хозяевами. Однако США всегда будут гарантировать им значительную долю в распределении экономических дивидендов Кот-д’Ивуара. Те научатся делиться с янки. Проигравшим остается ивуарийское население: будучи в маргинальном положении и живя в условиях крайней нищеты, оно вынуждено эмигрировать, чтобы найти что-то лучшее в другом месте», — говорит Батенген.
По словам эксперта, политические и экономические цели Франции и США в Кот-д’Ивуаре различны. Если Парижу необходимо сохранить контроль над сырьевыми материалами страны, используя их в качестве недорогого стратегического источника поставок для поддержки своей промышленности, то Вашингтону важно сохранить Кот-д’Ивуар под своим влиянием. При этом неважно, будут ли этим заниматься французы или напрямую проамериканские лидеры.
Сам Париж объясняет цель своего военного присутствия в Кот-д’Ивуаре борьбой с трафиком оружия, наркотиков и морским пиратством, отмечает Филиппов. По его словам, долгое время США устраивало, что французы выполняли роль жандармов в Западной и Тропической Африке.
«Белый дом высказывался, что союзники пока справляются с этой ролью, и удачно. Сегодня же они видят могучее экономическое давление Китая на всем континенте, в том числе в зоне Франсафрики, а также военное присутствие России. Эмманюэль Макрон висел сто часов на проводе, пытаясь убедить президент Владимира Путина оставить в покое французские войска в Африке», — отмечает эксперт.
Потеря влияния в Западной Африке побуждает Париж цепляться за остатки поддержки на Западном побережье, уверен Филиппов: «Франция потеряла сразу два блока союзников — G5 Sahel и ЭКОВАС, которые фактически распались».
Свой человек в американских корпорациях
Разработчик программного обеспечения для БПЛА Адриен Кантер, в свою очередь, имеет связи не только с французским парламентом, но также отметился работой в крупнейших американских корпорациях и, теоретически, может быть проводником интересов обеих сторон влияния в Кот-д’Ивуаре.
В 2018-м Кантер стажировался в швейцарском подразделении американской табачной компании Philip Morris International, где занимался разработкой системы оценки рисков для выявления ключевых факторов незаконной торговли. Ему также удалось стать деловым партнером Central Asia Consulting, одной из ведущих международных коммерческих консультационных фирм в Вашингтоне, где он занимался оценкой пробелов в законодательстве. Кантер «сопровождал сделки в области возобновляемой энергетики» и поддерживал связи с Центральной Азией в международной юридической фирме Orrick Herrington & Sutcliffe LLP, расположенной в Калифорнии.
Украинский след
Президент Alta Ares также успел отметиться работой в бывших республиках СССР. Кантер писал о проектах французской TotalEnergies в Туркменистане и преподавал в Ташкентском юридическом университете курс по финансированию проектов, связанных с возобновляемыми источниками энергии и государственно-частному партнерству.
Но главным направлением работы Адриена Кантера стала Украина. В 2019 году он был международным наблюдателем от неправительственной организации «Всемирный конгресс украинцев» на президентских выборах, итогом которых стало избрание Владимира Зеленского. Примечательно, что период работы в упомянутой выше нефтесервисной компании Schlumberger совпал с активностью Кантера на выборах президента Украины.
В 2019 году Генпрокуратура России признала «Всемирный конгресс украинцев» угрожающим основам конституционного строя и безопасности РФ. В июле 2019-го Минюст внес НПО в перечень нежелательных организаций.
Исторически именно деятельность «Всемирного конгресса украинцев», созданного в период Холодный войны в Нью-Йорке в 1967 году, послужила появлению исторического мифа современной Украины, который стал насаждаться после распада СССР.
В частности, именно эта организация стоит за формированием мифа о «голодоморе», согласно которому голод 1932-1933 годов, которым были охвачены все аграрные регионы СССР, якобы был намеренно организован советской властью против украинцев.
Первым президентом конгресса стал Василий Кушнир, украинский общественный деятель, известный опекой над лагерем для интернированных карателей дивизии СС «Галичина», состоявшего из украинских добровольцев, воевавших на стороне нацистской Германии.
В 1998 году конгресс возглавил Аскольд Лозинский, бывший также членом совета директоров американского Агентства по международному развитию, которое участвовало в кампании приватизации советских предприятий в России. Конгресс фактически принял участие в первой прозападной «оранжевой революции» на Украине, уже после победы на выборах Виктора Януковича заявив о решении считать президентом проамериканского Виктора Ющенко.
Роль Кантера в организации заключалась в мониторинге избирательного процесса в «зоне боевых действий» Украины и оказании помощи десяти избирательным участкам в Мариуполе и его пригородах.
В 2019-м он также координировал проекты «помощи детям-сиротам в зоне боевых действий»: отправил команду французских волонтеров в Донбасс. Целью визита, как утверждается, была доставка продуктов детям, живущим вблизи фронта и в детском доме в Мариуполе. Среди друзей Кантера во ВКонтакте есть бывший участник «контртеррористической операции» Украины против Донбасса, а ныне студент Лундского университета в Швеции, однофамилец секретаря Совета нацбезопасности и обороны Украины Евгений Литвиненко, который, судя по фотографиям в его соцсетях, участвовал в подготовке оборонительных укреплений в августе 2014 года.
После начала СВО в 2022 году Кантер участвовал в конференции «по восстановлению Украины», организованной министерством экономики и финансов Франции. В июле 2023 года он был делегатом конференции «по восстановлению Украины» в Лондоне. Тогда же Кантер призывал французские компании к «участию в “восстановлении Украины”», особенно в секторах энергетики и инфраструктурных проектах – от ГЭС до возведения дорог и мостов. По его словам, «многие французские компании уже работают на Украине».
«Мы поддерживаем их на этапах переговоров, а также в реализации контрактов и соглашений с местными властями, прежде всего, с украинской экономической структурой», — признался Кантер. Он также привлек к поездке в Киев французские издания L’Usine Nouvelle и Solene Davesne.
Кантер отметился и в России. Француз параллельно со своей основной учебой в Париже обучался на юридическом факультете Московского гуманитарного университета. Он также упоминает о сотрудничестве с Союзом юристов Москвы.
В ответ на запрос «АИ» Адриен Кантер подтвердил, что Alta Ares рассматривает Западную Африку в качестве потенциального рынка, и добавил, что еще одним перспективным вариантом для них выступает Южная Африка. При этом на данный момент, по его словам, никаких конкретных решений не принято. «Alta Ares заинтересована в обеспечении инфраструктурных потребностей стабильных стран, таких как Кот-д’Ивуар, а не в присутствии французских военных баз», — говорит Кантер.
При этом он заявил, что не является президентом Alta Ares, а выступает только «юристом и юридическим представителем компании». При этом в официальном справочнике французских компаний говорится, что Кантер занимает должность президента, а в уставе акционерного общества, доступного для изучения на одном из неофициальных реестров, говорится, что ему принадлежит 50% акций в АО. «АИ» дополнительно обратилась с вопросами к Кантеру, чтобы разобраться в причинах расхождения его ответа с данными реестров.
Кантер также добавил, что компания не имеет контрактов ни с французской, ни с украинской армией, а на данный момент из итогов работы есть только «подтвержденная концепция технологии для обезвреживания мин».
«Таким образом, Alta Ares разрабатывает технологии компьютерного зрения для двойного применения, в основном для обезвреживания мин. В настоящее время они сосредоточены на доказательстве эффективности своего ИИ для обнаружения мин с помощью анализа состава почвы, тепловизионных изображений и металлоискателей, установленных на дронах», — сообщил предприниматель.
Примечательно, что в своем аккаунте на LinkedIn Alta Ares публиковала видео, на котором дрон, оснащенный ПО компании, идентифицирует солдат, передвигающихся водоему.
Война ради кофе и какао
Такие разносторонние кадры, как Адриен Кантер, с опытом работы на Украине, Средней Азии и на Ближнем Востоке, судя по всему, направляются Парижем в Африку в попытке купировать кризис африканской политики Франции. Кот-д’Ивуар, которым с недавних пор заинтересовался Адриен Кантер, остается самым верным партнером Франции в регионе.
«Там работает более 500 французских фирм, экономическое присутствие Парижа в стране огромно. Рынки Франции, Евросоюза и их кондитерская промышленность зависят от поставок какао из Кот-д’Ивуара — если приток бобов на европейские рынки прекратится, цены на кондитерскую продукцию в ЕС взлетят», — объясняет ведущий научный сотрудник Центра изучения стран тропической Африки ИАфр РАН Василий Филиппов.
По данным министерства Европы и иностранных дел Франции, Кот-д’Ивуар занимает первое место среди торговых партнеров Парижа в зоне франка КФА. Здесь сосредоточено самое активное присутствие французских предприятий из всех стран Африки к югу от Сахары. Франция получает из Кот-д’Ивуара сельхозпродукцию, какао и кофе.
Тесные экономические связи стран зоны франка основаны в том числе и на долговых обязательствах перед бывшей метрополией, которые формировались на протяжении десятилетий, отмечает в беседе с «АИ» председатель экспертного совета Центра инновационной дипломатии БРИКС и ШОС Екатерина Емельяненко.
Контролировать финансы, таможню и даже внешнюю и торговую политику бывших колоний метрополии помогает международный кредит. Этот инструмент позволяет Парижу сохранять влияние и сдерживать развитие периферийных государств, указывает Емельяненко. По ее данным, общая задолженность стран Франсафрики перед Парижем на конец 2022 года составила 5,98 млрд евро. Большая часть этого долга приходится на страны Западно-африканского экономического и валютного союза (UEMOA) — 3,73 млрд евро, тогда как страны Экономического сообщества стран Центральной Африки (CEMAC) несут обязательства по выплате 2,24 млрд евро.
«Если переносить акцент на долговую зависимость конкретных африканских государств, то Кот-д’Ивуар среди стран зоны франка имеет самую высокую непогашенную задолженностью перед Францией. За ней следуют Сенегал и Камерун», — заключила собеседница.
Журнал «Международная жизнь» связывает причину интервенции Франции в Кот-д’Ивуар в 2011 году для смещения президента Лорана Гбагбо с тем, что он стал развивать активные экономические связи с Китаем, лишив французскую кондитерскую промышленность какао.
«Французское военное присутствие в Кот-д’Ивуаре служит главным образом для консолидации неоколониальных интересов в западноафриканском государстве и не позволяет ивуарийским гражданам выбирать лидера, который защищал бы дело страны и ее суверенитет», — убежден Джонатан Батенген.
Андрей Дубровский