МТС отключит сети третьего поколения в Санкт-Петербурге и Ленобласти в течение следующего года, остальные регионы оператор начнет отключать в 2026 году. Это самые масштабные планы по отказу от 3G среди российских операторов. Эксперты говорят, что отказ от 3G поможет операторам сохранить скорости интернета в условиях дефицита телекоммуникационного оборудования. Для абонентов это тоже несет только плюсы, если не считать тех немногих, кто до сих пор использует смартфоны более чем десятилетней давности, констатируют аналитики
Поэтапное отключение
МТС начала отключать в России сети мобильной связи стандарта 3G (UMTS). С 20 июня компания отключит 3G в Угличе Ярославской области, рассказали Forbes в операторе. «После этого «пилота» МТС планирует с октября приступить к поэтапному, в течение 2025 года, отключению сетей третьего поколения в Санкт-Петербурге и Ленобласти, а с 2026 года мы намерены полностью высвобождать частоты 3G под нужды LTE в большинстве регионов страны», — пояснил вице-президент по технике МТС Виктор Белов. По расчетам оператора, это позволит увеличить скорости интернета на 10-30%. По словам Белова, сейчас 3G-устройства без поддержки LTE используют до 5% абонентов.
«Вымпелком» (бренд билайн) начал отказываться от 3G еще в 2022 году: тогда компания отключила от этого стандарта Московскую область, а в самой столице оставила лишь одну полосу в диапазоне 900 МГ для голосовой связи. Другие операторы пока о таких намерениях не заявляли. В 2022-м основные поставщики телекоммуникационного оборудования (шведская Ericsson, финская Nokia и китайский Huawei) свернули свою работу в стране. В 2023 году мобильные операторы активно проводили рефарминг частот, то есть переводили частоты, ранее занятые сетями третьего поколения (3G), для оказания услуг четвертого поколения (LTE).
Недостаточно хороший
В «Мегафоне» сообщили, что оператор для повышения эффективности своей сети проводит программу рефарминга. При этом «Мегафон» не намерен сейчас полностью отказываться от 3G: часть емкости оператор сохраняет для работы сети третьего поколения. «В 2023 году наши темпы рефарминга выросли вдвое, а сама программа охватила 52 региона России», — добавили в «Мегафоне».
Решение об отключении сетей 3G требует взвешенного подхода, указывают в Tele2. Если говорить о рефарминге 3G в LTE, то оператор в столичном регионе основной объем работ выполнил в 2021 году, «когда число сайтов, которые затронула оптимизация спектра, исчислялось тысячами». В этом году Tele2 планирует разместить более 600 базовых станций по проекту рефарминга.
3G остается для поддержания связи там, где это необходимо, но в гораздо меньшем объеме, рассуждают в билайне. Оператор отказался от 3G в пользу LTE более чем в 20 филиалах по всей стране, включая Московскую область и столичный метрополитен: «До конца года планируем выключение 3G в 10 филиалах, включая Санкт-Петербург».
Отключение 3G, как и рефарминг частот, позволяет операторам связи сохранять и увеличивать скорости мобильного интернета в условиях отсутствия телекоммуникационного оборудования, поясняет генеральный директор TelecomDaily Денис Кусков. 3G, по его словам, уже не обеспечивает достаточных скоростей для работы современных мобильных приложений. Однако при этом возможность пользоваться интернетом через сети 3G в случае выхода из строя или отключения 4G потеряется, отметил аналитик. «Когда в Псковской и Новгородской областях отключали 4G, можно было пользоваться 3G, но после отключения связи третьего поколения такой опции больше не будет», — пояснил он.
Кроме того, 3G уже не обеспечивает достаточных скоростей для хорошей работы современных мобильных приложений, обращает внимание Кусков: «С распространением технологии звонков через LTE (VoLTE) окончательно отпала необходимость в сетях третьего поколения. Телефон может все время оставаться в 4G, не проваливаясь в GSM или 3G». По его оценке, сейчас 100% смартфонов, которые находятся в продаже, и около 98% используемых уже поддерживают 4G.
«Исчезающе мало»
Отключать сети 3G в России будут постепенно, указано в проекте стратегии развития отрасли связи до 2035 года. Этот документ Минцифры опубликовало в августе 2023 года. Ведомство указывало, что до 2030 года сети 3G отключат большинство операторов мобильной связи и будут использовать высвободившийся радиочастотный ресурс для более современных 4G и 5G. Минцифры ожидает, что к 2025 году технологией LTE (входит в 4G) будут пользоваться 81% мобильных абонентов, а сетями 2G и 3G — 7% и 4% соответственно.
В России с 2014-2015 года не продаются смартфоны без поддержки LTE (только с 3G), говорит аналитик FinTech Lab Сергей Вильянов. По его мнению, потребность в сетях 3G у абонентов сотовой связи весьма невелика. «В потребительском сегменте спрос на это поколение связи исчезающе мал, потому что даже в некоторых кнопочных аппаратах есть 4G, не говоря уже про смартфоны. При подключении к 3G уже давно интернет или не работает вообще, или очень медленно», — пояснил он. При этом сети 3G используют некоторые старые банкоматы, хотя они сейчас массово обновляются, замечает Вильянов. «Еще есть терминалы с 3G, как у проводников РЖД, однако и они переводятся на 4G, — добавил он. — Занятно, что на частотах, которые ранее использовались для сетей 3G, скорость LTE будет примерно такая же, как максимально возможная на 3G, зато можно использовать агрегацию частот (объединение нескольких полос частот, что позволяет расширять канал передачи данных и тем самым увеличить пропускную способность сети 4G)», — заключил Сергей Вильянов.
Помимо наращивания пропускной способности сети и качества покрытия LTE, отказ от 3G дает оператору возможность существенно сэкономить, полагает аналитик профильного Telegram-канала abloud62 Алексей Бойко. «Упрощается закупочная логистика, не нужно искать пути приобретения оборудования 3G, достигается экономия за счет сокращения необходимых площадей складов под оборудование 3G и запасные комплектующие для него, не потребуется более обучать персонал работе с решениями 3G, — перечисляет он преимущества отказа от 3G. — Упрощается управление сетью. Возможен выигрыш по части потребляемой мощности, то есть экономия электроэнергии».
Технология 3G еще используется в ряде модулей, которые обеспечивают работу различных IoT-устройств (internet of things, «интернет вещей»). «Увы, в таких устройствах не так много модулей с поддержкой LTE. К счастью, эти модули, как правило, способны при отсутствии 3G использовать сеть 2G», — заключает Алексей Бойко.