«Локо» трижды становился обладателем Кубка Харламова, и снова сыграл в финале в сезоне 2023/2024. На этот раз СКА-1946 оставил ярославцев с серебряными медалями, взяв своего рода реванш за сезон 2017/2018. Тогда противостояние завершилось со счётом 4-2 в пользу «Локо», ворота которого защищал 20-летний Илья Коновалов.
Он провёл в плей-офф почти все матчи за исключением одного, четыре из них «засушил» (два — в финале), и был признан самым ценным игроком розыгрыша.
«Кубок не дал мне права почувствовать, что я уже чего-то достиг»
— Когда вы дебютировали в МХЛ, как справлялись с конкуренцией с Антоном Красоткиным и Данилом Кудашевым?
— Чтобы расти рядом с ними, я старался выделять в их характере те качества, которые приносили им успех. Кудашев, например, отличался невозмутимостью к ошибкам, это полезно для нашей профессии; Красоткин — особенным трудолюбием. Антон стал основным вратарём на плей-офф, потрясающе провёл матчи и стал самым ценным игроком. В том, что команда завоевала Кубок Харламова, его большая заслуга.
— Своим дебютным сезоном вы были довольны?
— Да. В регулярке провёл не намного меньше матчей, чем Данил и Антон, хоть и был самым младшим из них. Приятно, что Дмитрий Иванович Красоткин и Егор Геннадьевич Подомацкий доверяли мне и давали возможность развиваться. Да, я не сыграл в плей-офф. Прекрасно понимал, что там любая деталь может стоить серии и вылета. Но при этом я почти во всех сериях ездил с командой, находился в раздевалке, на лавке, видел всю внутреннюю кухню, как достигаются такие результаты и каких сил и трудов это всё стоит. Получил пример на будущее, как нужно работать.
— Что вы ощутили, когда в дебютном сезоне выиграли Кубок Харламова?
— Я хорошо запомнил финальный матч, когда мы играли при полном дворце. Никогда не видел, чтобы на МХЛ пришло девять тысяч зрителей. Это незабываемо, особенно в 17 лет, голова кружится! И выбегать на лёд после сирены, радоваться со всеми вместе, ощутить вес кубка. Но всё это не дало мне права почувствовать, что я чего-то достиг. Хотелось развиваться дальше, повторить, вложить ещё больше усилий — вот это было основным чувством и мотивацией на будущее.
— Какой со стороны вам показалась та финальная серия с «Чайкой»?
— Наш состав смотрелся мощнее, больше давил и атаковал. Об этом говорят и счета матчей, и счёт в серии 4-1. А вот в плане поддержки на нас больше давили болельщики «Чайки». Нижегородцы болеют ярко, может быть, даже грязновато по отношению к соперникам. Помню, иду вдоль трибун, а сверху выкрикивают гадости. Тогда ещё не умеешь не обращать внимания на это, и грузишься.
«Если облажался — сделай это уверенно»
— Расскажите о работе с тренером вратарей Егором Подомацким.
— Я знаю его больше, чем тренера. У него за плечами олимпиада, чемпионаты мира и России. Когда мы увиделись впервые, я прямо волновался. Но Егор Геннадьевич молодец. Он спокойный, лёгкий в общении, сразу расположил к себе. С высоты своего опыта начал подсказывать по всему, а я слушал его с открытым ртом. Все молодые игроки хотят, чтобы всё получалось с первого раза, иначе — отчаяние и уныние. Я не исключение. Помню, Егор Геннадьевич как-то сказал: «Да хорош. Я такие голы пропускал, тебе даже не снилось!» И я подумал: да, действительно, у великих игроков ведь тоже не всегда всё получалось, все проходят через трудности. Понятно, что это банальные вещи, но когда сердце горит хоккеем и голова не всегда включается, эти слова становятся очень важными. Ещё одна его фраза — перед играми: «Спокойно, уверенно, внимательно». А когда совершил плохое действие: «Если облажался, сделай это уверенно — ходи уверенно, общайся уверенно, чтобы игроки видели в тебе лидера, за которым им не страшно». Если партнёры видят, что их вратарь не уверен в себе и своих действиях, они ему доверять не будут. Нельзя быть «неряхой».
— Вам удалось не упасть духом, когда ваш первый плей-офф завершился вылетом в 1/8 финала?
— Да, с Егором Геннадьевичем такое не пройдёт (смеётся). Но удар неприятный, после чемпионского сезона часть состава ушла, нам не хватило лидеров. «Алмаз» в то время был сильной командой, он в следующем раунде и СКА-1946 обыграл. Ну а мы сели тогда и сказали себе, что это не работа. Это же обсудили и перед плей-офф в 2018 году: «Ребят, давайте не повторять это». И как итог — исправились.
— Почему сезон 2017/2018 вы начали не в «Локо», а в «Рязани» из ВХЛ?
— Спортивный директор и тренерский штаб приняли решение отправить меня на предсезонку с первой командой — взбодрить, настроить, повысить уровень. Месяц там, а после должен был вернуться в МХЛ. Но посчитали, что слишком резкий переход, поэтому поехал в ВХЛ. Честно, не обрадовался, всё же «Рязань» бьётся только за выход в плей-офф. Я же всегда играл в команде с более высокими амбициями. Но любой опыт — это опыт, поэтому я всё равно старался и работал. В «Рязани» боялись ставить 19-летнего вратаря, поэтому я играл не очень много. В КХЛ в это время Лёша Мурыгин получил травму, Саша Судницин долго был без замен, и в ноябре меня вызвали в «Локомотив». Дебютный матч выпал на «Салават Юлаев». Неплохой получился, победный.
— Что запомнилось вам из вашего возвращения в МХЛ на плей-офф?
— Как ни странно, запомнилось первое поражение — в 1/8 от «Русских витязей». После двух матчей в Ярославле мы вели в серии 2-0, потом уехали в Чехов и уступили в овертайме. Это поражение заставило нас задуматься. Дмитрий Иванович Красоткин всегда был блестящим мотиватором, он умел говорить слова, которые подбадривали в один миг. Тогда он сказал: «Ребят, что вы переживаете? Если две уже выиграли, значит, мастерство есть. Не грузитесь, пройдём эту серию». Мы заразились его уверенностью.
— Что расскажете о финальной серии против СКА-1946?
— СКА — сильная школа и вертикаль. Некоторые игроки, которых отправили на финал в молодёжку, на постоянной основе играли в «СКА-Неве», лидере ВХЛ. Из СКА присоединились два мощных нападающих — Михаил Мальцев и Андрей Алтыбармакян. Нас это дополнительно простимулировало, мы вышли с двойным зарядом. С самого начала вели в счёте, но было непросто, они плотно играли в нашей зоне. В середине второго периода пропустили от Мальцева — стало 2:3. Следом четвёртую шайбу забросил наш молодой нападающий Данил Гизатуллин. Его гол опустошил соперников. Он был как холодный душ для них, а нам придал энергии. И дальше уже всё позалетало в их ворота — всё, что не заходило до этого. После сирены я скинул перчатки, выбросил клюшку, она подлетела вверх... и попала Дане Гизатуллину в глаз. Все мчатся ко мне радоваться чемпионству, а он, весь в крови, бежит к доктору. И забавно, и грустно. Вроде победный гол забил, хочет обниматься со всеми, а ему работки подкинули на ровном месте.
— Вы следите за успехами «Локо»?
— Прежде всего, за вратарями. Знаю, что Сергей Мурашов сейчас первый номер в «Локо», провёл все матчи в плей-офф. Ребята шли к финалу, показывали характер. Главное — даже несмотря на поражения, продолжать ощущать себя уверенно. Впереди новый сезон!