В Джибути выпустят генетически модифицированных комаров, чтобы остановить распространение малярийных насекомых, пишет Financial Times.
Малярийные комары Anopheles stephensi могут распространиться в африканских городах и нивелировать многолетний прогресс в борьбе с заболеванием. Американская компания Oxitec разработала генномодифицированных комаров того же вида, чтобы противостоять этому. При производстве этих кровососущих использовалась технология, изобретенная Оксфордским университетом Великобритании.
Новый способ борьбы с малярийными комарами подробно описывается на сайте Gates Notes. Комары-самцы Oxitec несут специальный ген, который не позволяет их потомству женского пола дожить до зрелого возраста, а только самки кусаются и распространяют малярию. Выпущенные в дикую природу, самцы Oxitec спариваются с дикими самками комаров. Все потомство самок погибает. Потомство же мужского пола, которое не кусается, выживет и продолжит спариваться с другими дикими самками, продолжая процесс уничтожения токсичных сородичей.
Аналогичную технологию задействовали в 2022 году для борьбы с комарами-переносчиками лихорадки денге в Бразилии, добавляет FT. Там новый метод уничтожил 96% заразных насекомых. Грей Франдсен, исполнительный директор Oxitec, сказал FT, что Джибути согласилась использовать модифицированных комаров после того, как власти страны увидели, что технология безопасно применяется в Бразилии, Панаме и на Каймановых островах.
Anopheles stephensi появился в Джибути десять лет назад. В отличие от других видов, которые водятся в сельской местности и кусаются ночью, stephensi лучше себя чувствует в городах, кусается днем и устойчив к инсектицидным средствам. Новые комары, как предполагается, выполнят свою функцию и отомрут.
Джибути в 2012 году почти искоренила малярию. Но из-за stephensi количество заражений резко возросло. В 2020 году 70 тыс человек инфицировались малярией, а 190 умерли.
Абдулила Ахмед Абди, советник президента Джибути по вопросам здравоохранения, сказал, что целью правительства является срочное уничтожение малярии в Джибути. Stephensi уже распространился в таких странах, как Эфиопия и Кения, и даже в Нигерии.
Это будет первый случай выпуска генетически модифицированных комаров в Восточной Африке и только второй случай на континенте в целом. В 2019 году генномодифицированные комары были внедрены в Буркина-Фасо на ранней стадии испытаний.
Ранее вице-президент Экваториальной Гвинеи Теодоро Обианг Нгема Манге поручил органам власти в сфере здравоохранения разработать комплексную программу по «искоренению малярии» в стране. Он подчеркнул, что проект должен включать конкретные исследования, «гарантирующие результат», и вознаграждение для работников системы здравоохранения, которые будут реализовывать программу.