Зоологи изучили африканских слонов, живущих в больших группах, и обнаружили, что при встрече они устраивают сложные ритуалы приветствия, включающие вокализацию и жесты.
Пары слонов, которые были в близких отношениях друг с другом, разводили в разные стороны на расстояние около 200 метров, а затем позволяли снова сойтись. Их поведение записывали на видео.
Когда слоны встречались, они приветствовали друг друга гулом, ревом и трубными звуками, хлопали ушами, вытягивали хобот и ощупывали им сородича и махали хвостом.
Также во время встреч слоны часто мочились, испражнялись и выделяли секрет височных желез. Действия животных зависели от того, смотрит сородич на них или нет. Нередко слоны использовали несколько жестов одновременно.
Во многих случаях они сочетали хлопанье ушами и вокализацию, названную «грохотом». Причем самки, которые встречались с другими самками, использовали такую комбинацию чаще самцов.