Португальский мореплаватель Васко да Гама в 1498 году первым из европейцев прибыл в Индию, обогнув Африку.
В 1742 году русский штурман Семён Челюскин на собачьих упряжках достиг северной оконечности Евразии – мыса, названного вскоре его именем (мыс Челюскина).
В этот день, но в 1873 году, в Санкт-Петербурге публично продемонстрирована работа электрической лампы для уличного освещения, созданной русским электромехаником Александром Лодыгиным.
А в 1873 году фирма Levi Strauss & Co. получила лицензию на единоличное право производства брюк с заклёпками на карманах. Эта дата вошла в историю как день рождения джинсов.
20 мая родились автор проекта здания Капитолия в Вашингтоне Уильям Торнтон (1759); классик мировой литературы Оноре де Бальзак (1799); французский экономист и политик, лауреат первой Нобелевской премии мира Фредерик Пасси (1822); итальянский эстрадный певец Аль Бано (1943).