В полуфинальной серии плей-офф баскетбольной Единой лиги «Зенит» и ЦСКА обменялись победами в Москве, и счет в этом противостоянии остается по‑прежнему равным — 2:2. Теперь серия, которая ведется до четырех побед одной из команд, переезжает в Петербург, где уже послезавтра пройдет пятый матч. Точно состоится и шестой — 19 мая в Москве. А вот вернутся ли «Зенит» и ЦСКА в наш город на седьмую, решающую, игру — зависит от исхода двух предстоящих встреч.
ФОТО Евгения ВАСИЛЬЕВА
Трудно даже придумать более разные по сюжету и внутреннему содержанию матчи, чем те два, которые петербуржцы и армейцы провели в Москве. В первом из них ЦСКА доминировал на площадке от первой до последней минуты игры. Началось все с того, что «Зенит», как иногда принято выражаться в спорте, «забыл выйти на площадку»: начало встречи стало для команды Хави Паскуаля настоящей катастрофой: 0:7 — на 3‑й минуте, 4:20 — на 9‑й. В баскетболе довольно часто случается, что команде после крайне неудачного начала матча удается наладить взаимодействия, справиться со своим мини-кризисом и «вернуться в игру». Но это было не про «Зенит» в третьем матче серии с ЦСКА. Очень трудно организовать погоню за соперником, если раз за разом промахиваешься при бросках без сопротивления со стороны оппонентов — достаточно сказать, что у игроков стартовой пятерки «Зенита» в этом матче 0 попаданий из 11 попыток поразить кольцо соперника из‑за 3‑очковой дуги. Какая уж тут погоня? Можно пытаться рассуждать о том, что именно не получалось у петербургской команды в этот вечер, но проще ограничиться простой констатацией: у нее не получилось вообще ничего. Главный тренер «Зенита» Хави Паскуаль после матча был очень лаконичен: «Мы ужасно начали игру — с трех потерь в трех первых владениях. В защите играли плохо, не были сконцентрированы. Бросали с игры с 33 процентами попаданий — что тут еще сказать? Нужно постараться просто забыть этот матч и подготовиться к четвертому».
И подготовиться «Зениту» действительно удалось — через два дня на паркет столичной арены вышли как будто две совершенно другие команды. Теперь уже петербуржцы с первых минут начали действовать с предельной концентрацией, словно за разделившие эти встречи 48 часов Паскуалю удалось отыскать загадочный тумблер «Вкл», переключающий «Зенит» из какого‑то энергосберегающего режима на полную мощность. Началось все с 3‑очкового Джувэна Моргана в первой же атаке, словно задавшего тон всей игре. А дальше «Зенит» показал, что вполне способен и успешно организовывать быстрое нападение, которого практически не было в предыдущем матче, и атаковать с дальней дистанции с хорошим процентом попаданий (по итогам всей встречи результативной оказалась почти половина бросков игроков «Зенита» из‑за дуги — 9 из 19). А уж Томас Эртель (на снимке) выдал в этот вечер и вовсе собственный мини-бенефис. К 19 набранным очкам он добавил семь результативных передач, и одна из них — «слепой пас» из‑за спины на врывавшегося в 3‑секундную зону Сергея Карасева — стала настоящим шедевром. Это был эпизод, который вправе претендовать на попадание в список самых красивых моментов всего сезона в Единой лиге.
Именно Эртель в концовке первой половины игры забросил очень важный с психологической точки зрения мяч на исходе владения, после которого преимущество «Зенита» вновь перевалило за отметку десять очков — 50:38. После большого перерыва ЦСКА так и не удалось вернуться на своеобразную «дистанцию атаки» и возродить у себя надежду, что погоня за соперником в этот вечер может быть возможна. В результате — убедительная победа петербуржцев с разницей 18 очков. Единственное, что может несколько тревожить болельщиков «Зенита» по итогам этого матча, — очень большая нагрузка на игроков стартовой пятерки команды, выпавшая в этот вечер. Все они провели на площадке от 25 минут (Эртель) до почти 34 (Морган) — и от того, насколько удастся этим пятерым баскетболистам (помимо Эртеля и Моргана в их число входят Карасев, а также Трент Фрэйзер и Винс Картер) восстановить свое физическое состояние, в пятой игре будет зависеть очень многое. Все‑таки ресурс для ротации игроков у «Зенита» хоть и есть, но объективно весьма ограничен. «Сегодня команда сыграла отлично и в защите, и в нападении. Если в третьем матче мы промазали вообще все, то теперь отреагировали и были точны, исполняя и открытые броски, и сложные. Серия показывает, что и наша команда, и соперник чувствуют себя уверенно, когда захватывают лидерство. Но мне кажется, что следующие матчи будут более равными, очко в очко, и все решит одно-два владения. Хотя заранее ты никогда не знаешь этого наверняка», — подвел итог четвертому матчу серии Паскуаль.
Серия между «Зенитом» и ЦСКА действительно выглядит пока довольно парадоксально. Команды примерно равны по силам, обмениваются победами, но при этом в четырех сыгранных матчах еще не было ни одной по‑настоящему напряженной концовки — все решается еще до наступления последних минут. Но с приближением развязки серии ставки в ней растут. «Победой в четвертом матче мы вернули себе преимущество домашней площадки — то, за что сражались весь сезон. Наше противостояние с ЦСКА пока сильно отличается от другого полуфинала, в котором играют «Локомотив-Кубань» и УНИКС. У нас в паре та команда, которая проигрывает, потом реагирует на неудачу крупной победой. Но, надеюсь, что в Петербурге в пятом матче все будет по‑другому», — сказал по этому поводу герой четвертой встречи Томас Эртель. С его ожиданиями можно соглашаться или спорить, и совершенно определенно только одно: 16 мая на арене на Крестовском острове будет невероятно интересный баскетбол.
Баскетбол. Единая лига. Полуфинал
«Зенит» — ЦСКА: счет в серии — 2-2
Третий матч. 10 мая. Москва. ЦСКА — «Зенит» — 75:61 (22:7, 15:18, 14:9, 24:27)
Самые результативные игроки «Зенита»: Хантер (13), Эртель (12), Карасев (11).
Четвертый матч. 12 мая. Москва. ЦСКА — «Зенит» — 73:91 (15:23, 23:27, 18:24, 17:17)
Самые результативные игроки «Зенита»: Хантер (21), Фрэйзер (21), Эртель (19).