Международный день леопарда – молодой праздник. Он был учрежден весной 2023 года на Всемирной конференции по леопардам, которая собрала сотни исследователей, защитников природы и энтузиастов на событие, посвященное всем подвидам леопарда в мире, в том числе дальневосточному. Цель Дня леопарда – привлечение внимания к проблемам сохранения этих животных.
В честь знаменательного события 3 мая 2024 года специалисты нацпарка «Земля леопарда», где сохраняют единственную в мире дикую популяцию дальневосточного леопарда, приняли участие в онлайн-конференции. С участниками встречи поделились актуальными данными о состоянии популяции, о многолетнем опыте работы в области сохранения леопарда.
Так, на конференции рассказали, что еще в начале 21 века в Приморье фиксировалось всего 35 особей дальневосточного леопарда. За 12 лет работы «Земли леопарда» удалось увеличить эту крайне низкую цифру более чем в три раза. Сейчас на охраняемых территориях «Земли леопарда» фиксируется 129 особей дальневосточного леопарда, и ареал этой большой кошки распространяется все шире.
Помимо Международного дня леопарда, 25 мая «Земля леопарда» проведет фестиваль «День леопарда», посвященный дальневосточному леопарду, во Владивостоке. В честь редкой кошки состоится праздник с обширным количеством активностей. Начало в 11 часов на площадке набережной Спортивной гавани. Цель – рассказать жителям и гостям дальневосточной столицы о леопарде, часть популяции которого обитает в том числе на территории Владивостокского городского округа (полуостров Песчаный).
В настоящее время леопарды встречаются в 63 странах Африки и Азии, но это лишь малая часть территории, где они когда-то обитали. Самым редким подвидом леопарда считается дальневосточный. Он проживает только на юге Приморского края и в приграничных территориях с КНР.
На данный момент в мире обитает девять подвидов леопарда. Представители всех подвидов – одиночные охотники и не имеют возможность защитить свою добычу от других крупных хищников на земле. Но их сильные челюсти и мощная шея позволяют им поднимать свою добычу на деревья, куда не смогут добраться другие животные.
Национальный парк «Земля леопарда» создан в 2012 году для сохранения и восстановления единственной в мире популяции дальневосточного леопарда. Ведется работа по защите природы от браконьерства, рубок леса и лесных пожаров, развивается экологическое просвещение и экотуризм.