Динозавры, правившие на Земле миллионы лет, когда-то считались обладателями высокого интеллекта, превышающего уровень рептилий. Однако недавние исследования, проведенные международной группой палеонтологов, ученых-бихевиористов и неврологов, указывают на то, что их когнитивные способности были значительно более скромными.
Предыдущие исследования утверждали, что некоторые виды динозавров, включая тираннозавров, обладали большим количеством нейронов, что связывалось с высоким уровнем интеллекта, активным обменом веществ и уникальными характеристиками поведения. Эти теории подразумевали, что тираннозавры могли проявлять некоторые обезьяноподобные черты, такие как обучение и использование инструментов. Однако результаты исследования, опубликованные в The Anatomical Record, подвергли сомнению эти предположения.
Ученые, среди которых Хади Джорджа из Бристольского университета, Даррена Нэйша из Университета Саутгемптона, Кая Каспара из Университета Генриха Гейне, Кристиана Гутьеррес-Ибаньеса из Университета Альберты и Гранта Херлбера из Королевского музея Онтарио, провели более тщательный анализ методов, используемых для прогнозирования размеров мозга и количества нейронов у динозавров. Они выяснили, что предыдущие оценки были неточными, что привело к завышению размеров и нейронной плотности мозга динозавров.
Используя более точные методы измерения, основанные на сравнении динозавров с современными рептилиями с аналогичными размерами и анатомией исследователи обнаружили, что уровень интеллекта динозавров был на самом деле ближе к уровню современных крокодилов и ящериц.
Отсутствие лобных долей, необходимых для решения проблем и планирования, указывает на ограниченные когнитивные способности динозавров.