Видео с необычным звуковым сопровождением было получено фотоловушкой в заповеднике «Кедровая падь», находящимся под управлением дирекции заповедников «Земля леопарда». Одна из камер была установлена у пещеры, которую часто посещают большие кошки: амурские тигры и дальневосточные леопарды. Также «место съемки» неоднократно посещали и другие дикие животные.
В этот раз в объективе фотоловушки оказался леопард под номером Leo 289M. Пятнистый хищник сначала изучил запаховые метки, а после обозначил свое присутствие мощным рыком. Такой звуковой сигнал – метод хорошо развитой коммуникативной системы леопардов, благодаря которому они могут, среди прочего, устанавливать свою территорию и отражать потенциальных конкурентов. Это поведение здорового взрослого самца.
Уже более 100 лет сравнительно небольшой заповедник «Кедровая падь» является одной из основных площадок для наблюдения за дальневосточными леопардами. С конца прошлого века здесь поочередно «царствовали» леопард по имени Барабашевский, за ним знаменитый Лорд, потом Меамур и Тайфун. На данный момент резидентным самцом заповедника является леопард Leo 225M по имени Бархат.
Возможно, что сейчас титул «хозяина» под угрозой, и более молодой самец возьмет бразды правления в свои «лапы».
«Услышать в лесу леопарда удается редко, а записать этот звук – еще реже. Благодаря современному оборудованию, которое позволяет получать не только картинку, но и звук, мы можем получать уникальные кадры с вокализацией дальневосточного леопарда. Такие кадры помогают изучать маркировочное поведения больших кошек»,–рассказалМарина Сырица, начальник отдела науки ФГБУ «Земля леопарда».
На особо охраняемых природных территориях «Земли леопарда» на юге Приморья зафиксировано 129 дальневосточных леопардов. Ещё в начале XXI века в дикой природе оставалось всего 35 дальневосточных леопардов. Благодаря природоохранной работе государства, усилиям сотрудников «Земля леопарда» эта цифра выросла в три раза.