Ученые обнаружили, что Западно-Антарктический ледяной щит теряет свою массу из-за глобального потепления. Исследование, проведенное в районе берега Сайпле, показало, что ледяные реки, впадающие в океан, замедляются благодаря шельфовому леднику Росса. Этот ледник, размером с Испанию, играет ключевую роль в сдерживании таяния, так как воды под ним остаются очень холодными.
В ходе исследования также было обнаружено, что около 7000 лет назад ледниковый щит отступил на значительное расстояние, но за последние 2000 лет вернулся к своему современному положению. Это открытие помогает лучше понять динамику изменений ледников и их возможное влияние на глобальный уровень моря в будущем.
Существует две гипотезы, объясняющие эти изменения. Первая связана с поднятием земной коры в ответ на уменьшение массы льда, что приводит к падению уровня моря в регионе. Вторая гипотеза предполагает, что изменения в океанских процессах, таких как выброс соли при замерзании воды, могут препятствовать таянию ледника благодаря формированию более холодной и соленой воды.
Данные показывают, что ледяной щит Росса ежедневно смещается на несколько сантиметров, подчеркивая его значимость и уязвимость в контексте изменения климата.