Каково соотношение сил между UFC, WWE, Top Rank и другими брендами в королевской битве за финансовое превосходство? Открываем счет — Forbes представляет список самых дорогих промоушенов единоборств в 2024 году
На протяжении десятилетий главным единоборством на планете оставался бокс, а спортсмены вроде Мухаммеда Али, Майка Тайсона и Эвандера Холифилда становились звездами мировой величины. Но в последние годы стремительно росла популярность ММА, и сегодня к Канело Альваресу, Тайсону Фьюри и Энтони Джошуа присоединяются Алекс Перейра, Дастин Порье и Коннор Макгрегор, которым по силам собрать полную арену зрителей и обеспечить своим промоушенам миллионы платных просмотров в интернете.
В прошедшее десятилетие свои позиции заметно укрепил даже профессиональный рестлинг, который из-за его постановочности все давно воспринимали скорее как просто шоу. Но теперь в мире рестлинга есть и деньги, и конкуренция — в 2019 году была учреждена организация All Elite Wrestling (AEW), ставшая первым настоящим конкурентом для многолетнего лидера мира рестлинга World Wrestling Entertainment (WWE), которая безраздельно доминировала на рынке с тех пор, как в 2001-м выкупила World Championship Wrestling (WCW).
Все три категории единоборств становятся популярнее и популярнее, а промоушены, специализирующиеся на ММА, боксе и рестлинге, борются примерно за одну и ту же аудиторию и стимулируют рост бизнеса денежными вливаниями. Бои разгораются не на шутку, а крупнейшие компании-организаторы привлекают по-настоящему большой капитал, и сегодня единоборства стали игрой победителей, настолько же напряженной за пределами ринга (или октагона), как и внутри него.
Самым заметным событием во всеобщем противостоянии боевых видов спорта стало слияние и последующий выход на биржу UFC и WWE (первая и вторая строчки в данном дебютном рейтинге). Объединение произошло в сентябре 2023 года, и фирму назвали TKO Holdings. Чтобы понять, насколько велика была каждая компания по отдельности, нужно кое-что вспомнить: UFC проводит около 40 мероприятий в год, и бои смотрят 900 млн домохозяйств по телевизору в 170 с лишним странах. В свою очередь, WWE ежегодно устраивает более 200 мероприятий в прямом эфире, причем, когда ведется телетрансляция, передачу на еженедельной основе смотрят не меньше одного миллиарда человек в 180 странах. Каждый из двух брендов получал с трансляций выручку более $800 млн, то есть в три с лишним раза больше общего дохода всех остальных компаний в перечне вместе взятых.
А чтобы стоимость бизнеса UFC на уровне $11,3 млрд показалась еще более невероятной, можно отметить, что Лоренцо и Фрэнк Фертитты приобрели фирму в 2001 году всего за $2 млн. Затем, в 2016-м, предприятие за $4 млрд выкупил холдинг Endeavor, обеспечив братьям-бизнесменам прибыль в размере 72% за каждый год владения.
При этом больше всего зарабатывают по-прежнему боксеры ― так, например, в рейтинг самых высокооплачиваемых спортсменов по версии Forbes попали Канело Альварес и Энтони Джошуа. В списке 2023 года не оказалось ни одного бойца смешанных единоборств, хотя в будущем это может измениться: в марте UFC пошла на соглашение в рамках урегулирования спора, по условиям которого организация должна будет выплатить $335 млн своим бывшим бойцам, которые заявляли, что промоушен ограничивал их в возможности получения максимального дохода.
Что касается бойцов смешанных единоборств, стремящихся к максимально возможному доходу за пределами UFC, конкуренты в последнее время тоже делают к этому серьезные шаги. Одной из самых быстрорастущих фирм в боевых видах спорта является сингапурская ONE Championship, которая в ходе раундов привлечения финансирования начиная с 2014 года привлекла свыше $500 млн. Компания сфокусирована на глобальном росте бизнеса и имеет права на распространение медиа, с которыми у продукта появляется выход на рынки более чем 190 стран. К тому же организация активно пополняет и портфель мероприятий с живой аудиторией, в прошлом году проведя в Соединенных Штатах успешный поединок при аншлаге в Денвере, а потом, уже в текущем году, устроив первый бой в Катаре. Катарские инвесторы также сыграли ключевую роль в последнем раунде финансирования и помогли ONE Championship стать на рынке игроком первой величины.
Плестись в хвосте за остальными не хотелось и владельцу Professional Fighters League (PFL) Донну Дэвису, поэтому в ноябре прошлого года, заручившись инвестициями на $100 млн от нового подразделения Суверенного фонда Саудовской Аравии под названием SRJ Sports Investments, бизнесмен приобрел конкурента в лице Bellator MMA. Поглощение компании дало организатору более широкий выбор бойцов помимо уже заключивших контракты звезды социальных сетей и боксера Джейка Пола, а также бывшего тяжеловеса-чемпиона UFC Франсиса Нганну.
PFL напрямую конкурирует с UFC на рынке ММА, но структура первого промоушена выстроена по образу и подобию четырех главных спортивных лиг Северной Америки, в ней есть основной сезон, плей-офф и последующее награждение чемпиона в финале ― и пока что болельщикам это нравится. На пятом году существования рейтинги PFL на ESPN и ESPN+ за последние 12 месяцев выросли на 45%, а за рядовой встречей в рамках сезона следят в среднем 509 000 зрителей (примерно половина от средней аудитории мероприятий под эгидой UFC).
Есть и еще один показатель, подтверждающий, что бокс, смешанные единоборства и рестлинг постепенно в глазах аудитории становятся примерно равноценными, — количество бойцов, размывающих границы между ними. Едва ли не самым ожидаемым поединком прошедшего десятилетия была схватка звезды ММА Коннора Макгрегора с завершившим карьеру чемпионом по боксу Флойдом Мэйвезером-младшим в 2017 году. В октябре 2023 года боксерский чемпион-тяжеловес Тайсон Фьюри одержал победу над бывшим чемпионом UFC Франсисом Нганну. Причем, хотя поединок проходил по правилам бокса, многие фанаты посчитали, что победил в нем именно Нганну. Правда, пять месяцев спустя честь боксеров отстоял Энтони Джошуа, отправивший Нганну в нокаут во втором раунде.
Одними лишь боксерами и бойцами смешанных единоборств подобные кроссоверы не ограничиваются. В профессиональном рестлинге тоже есть давняя традиция привлечения бойцов с других арен, и первым таким случаем было участие Мухаммеда Али в дебютном шоу WrestleMania 1985 года. Бывший чемпион UFC Ронда Роузи сотрудничала с WWE на протяжении пяти лет, в течение которых она четыре раза боролась за главную награду. Профессиональные рестлеры тоже ходили в чужой лагерь, и самый яркий тому пример ― многочисленные бои Брока Леснара в рамках UFC. Спортсмен начал карьеру в WWE в 2002 году, а потом, в 2008-м, перешел в UFC, где почти сразу же добыл себе титул чемпиона в тяжелом весе.
Когда-то публика считала рестлинг просто постановкой, а ММА — чем-то вроде петушиных боев с участием людей. Теперь в глазах публики и бродкастеров это серьезный продукт, способный приносить сотни миллионов. Сегодня ESPN транслирует поединки под эгидой UFC, PFL и Top Rank, а основные стриминговые платформы типа Amazon Prime и Netflix заключили контракты на показ боев Premier Boxing Champions (PBC) и Monday Night Raw от WWE соответственно. Фанаты тем временем по-прежнему спорят в социальных сетях о том, какой бренд лучший.
Forbes представляет свой вариант ответа на этот вопрос — список самых дорогих промоушенов единоборств в 2024 году.
МЕТОДОЛОГИЯ
Forbes руководствовался публичными документами и результатами собственных интервью у профильных экспертов, медиаэкспертов, а также руководителей высшего звена из различных организаций, специализирующихся на единоборствах.
Стоимость промоушена представляет собой стоимость предприятия (ценные бумаги за вычетом чистой задолженности), и там, где применимо, все показатели приведены в долларах США по обменному курсу за год, завершившийся 30 июня 2023-го.
Перевод Антона Бундина