4 апреля 2024 года исполнилось 40 лет со дня гибели в испытательном полёте на истребителе-перехватчике МиГ-31 Героя Советского Союза, заслуженного лётчика-испытателя СССР, генерал-майора авиации Александра Васильевича Федотова и штурмана-испытателя Валерия Сергеевича Зайцева. В это день в городе Жуковском прошли мероприятия, посвящённые этой трагической дате.
На Быковском мемориальном кладбище состоялся траурный митинг с возложением цветов к могилам А.В. Федотова и В.С. Зайцева. Митинг открыл Председатель Совета депутатов города Жуковский Ю.В. Прохоров. Своими воспоминаниями поделились главный конструктор истребителя МиГ-29 в 1993-1999 годах В.В. Новиков и генеральный директор – генеральный конструктор АНПК «МиГ» им. А.И. Микояна в 1997-1999 годах М.В. Коржуев, работавшие ранее на Лётно-испытательной и доводочной базе. В память об Александре Федотове и Валерии Зайцеве над Быковским кладбищем совершили пролёты истребитель МиГ-29Б, пилотируемый лётчиком-испытателем В.В. Селивановым, и учебно-тренировочный самолёт Як-130, который пилотировал ученик А.В. Федотова Герой Российской Федераций, заслуженный лётчик-испытатель РФ Р.П. Тоскаев.
После траурного митинга в Большом зале Дворца культуры состоялся вечер памяти А.В. Федотова и В.С. Зайцева, который открыл заместитель управляющего директора ОКБ ОТА – директор ОКБ им. А.И. Микояна – главный конструктор ОКБ А.О. Недосекин: - Александр Васильевич, это тот человек, который поднял в небо и испытал все прототипы существующих ныне самолётов марки «МиГ». Валерий Сергеевич отдал жизнь, покоряя МиГ-31. Я, открывая этот памятный вечер, хотел бы почтить минутой молчания их память. Прошу всех встать.
После минуты молчания Андрей Олегович предоставил слово коллегам и друзьям А.В. Федотова и В.С. Зайцева, которые работали, летали и проводили досуг вместе с ними. Перед собравшимися своими воспоминаниями поделились дважды Герой Советского Союза, лётчик-космонавт СССР С.Е. Савицкая, Герой Советского Союза, заслуженный лётчик-испытатель СССР, лётчик-космонавт СССР Т.О. Аубакиров, Герой Российской Федерации, заслуженный лётчик-испытатель СССР В.М. Горбунов и заслуженный лётчик-испытатель РФ В.П. Селиванов.
Вечер памяти вёл учёный секретарь Жуковского городского музея А.А. Симонов, который рассказал о жизненном и лётном пути А.В. Федотова и В.С. Зайцева с демонстрацией уникальных документов, фотографий и кинокадров. 4 апреля навсегда останется днём памяти Александра Васильевича Федотова и Валерия Сергеевича Зайцева для тех, кто их знал, кто с ними работал, для друзей и близких.