В третьем выпуске проекта Евгений Ершов на одном из испытаний нашел три свитка. Один свиток с упрощением — позволяет выполнить более простой вариант задания, второй свиток — с усложнением задания, а третий — с разделением, чтобы перекинуть часть своего задания на любую команду соперников. Для этого нужно было лишь положить черную метку на конверт определенной команды. В том испытании речь шла о количестве рыб, которых нужно было поймать в пруду. Ершову достался свиток с разделением, и блогер сначала хотел подарить черную метку Марии Погребняк, но когда увидел, что она стоит за его спиной, побоялся ее реакции и положил метку на конверт братьев Пышненко. За кадром Евгений отметил, что нашел блестящий способ переобуться в последний момент. За ужином он до последнего отрицал свою вину, и соперники так и не поняли, кто подкинул черную метку, но у многих закрались сомнения в отношении Евгения Ершова.
Кадр из шоу «Сокровища императора»
Но на этом его козни не закончились. В четвертом выпуске блогер продолжил идти к цели любыми путями. В первый день испытаний на одном их этапов участники проходили через пещеру, к потолку которой были прикреплены конверты с инструкцией и адресом следующей точки. Без них дальше двигаться было нереально. В этой пещере практически одновременно оказались три команды: Евгений с мамой, Мария Погребняк с Аланой Мамевой и Карина Кокс с Евгенией Искандаровой. Каждый взял свой конверт и направился дальше, но Ершов немного задержался и спрятал несколько конвертов своих соперников, чтобы замедлить их движение. Никто из других команд этого не заметил.
Этот хитрый ход сыграл зулую шутку с Филиппом Киркоровым и Давидом Манукяном — именно они больше всего задержались в поисках дальнейших инструкций. Певец отметил, что раньше такого не было. Вместе с актером Вольфгангом Черни они нашли конверт на клумбе среди цветов. Там же свой конверт отыскали Дава с братом.
На следующем этапе Ершов снова спрятал один из конвертов глубоко в каменной кладке стены. «Обратного пути нет, раз уж начали — надо до конца добивать», — объяснил блогер свое действие. И снова не повезло Давиду и его брату Арману. Они так долго искали конверт с инструкцией, что пришли к финишу последними, когда их уже и не надеялись увидеть.
Евгений Ершов и его мама Елена Путылина в шоу «Сокровища императора»
Вечером за ужином команды начали выяснять отношения, кто же оказался той самой «крысой», которая устраивает всем подлянки. На это Ольга Бузова заявила, что нет смысла выяснять, так как нет запретов на такой поступок, и каждый играет так, как считает нужным. Но Филипп Киркоров и супруги Верещагины с ней не согласились. Евгения Искандарова и Мария Погребняк сразу сообщили, что это не они спрятали конверт. Ершов начал отрицать свою вину. В итоге он сознался только после того, как Давиду Манукяну отдали черную кошку, чтобы замедлить его старт на следующий день.
Евгений извинился перед соперниками, и некоторые его простили. Но Олег Верещагин был настроен более негативно. Он посчитал, что Женя струсил признаться до распределения черной кошки, значит, боялся, что ему прилетит за его подлость. Позже у блогера и его матери состоялся спор. Елена Путылина настаивала на том, чтобы играть честно, но Евгений остался при своем мнении: в игре за 14 миллионов рублей все средства хороши.