Известный футбольный комментатор и обозреватель Геннадий Орлов считает, что полузащитники сине-бело-голубых Александр Коваленко и Ильзат Ахметов должны доказывать своё мастерство, чтобы получать больше игрового времени.
«Коваленко с Ахметовым ещё будут даваться шансы. Они же всё равно в команде. Вот они должны сейчас доказать свой профессионализм и улучшить качества. Ахметов считался техничным игроком, а какая сейчас польза от его техники? Он что, сделал хоть одну голевую передачу? Нет. А на него вообще-то рассчитывали. Но видите: его ставят полузащитником, а такие объёмы ему не покорить. Вы посмотрите, сколько бегает Вендел: 95-я минута, а он ещё прорывается к воротам. Эта выносливость, наверное, заложена на генетическом уровне», — сказал Орлов«Чемпионату».
В нынешнем сезоне 20-летний Коваленко провёл пять матчей в чемпионате России, в которых не смог отметиться результативными действиями. На счету Ахметова 17 сыгранных встреч и два забитых мяча в том же турнире.