Управление по защите конкуренции и рынкам Великобритании (CMA) планирует провести тщательную проверку планируемого слияния между Vodafone UK, местным подразделением международного оператора сотовой связи Vodafone Group, и его конкурентом Three UK, сообщает MarketWatch.
Причиной ужесточения проверки стало отсутствие со стороны компаний каких-либо предложений по разрешению конкурентных вопросов после завершения первого этапа проверки CMA.
В июне 2023 года Vodafone Group заключила соглашение с гонконгским конгломератом CK Hutchison Holdings, владельцем Three UK, о слиянии активов в Великобритании. В результате сделки Vodafone Group получит 51% акций новой компании, а CK Hutchison - оставшиеся 49%. Оценка капитализации объединенной компании превышает 7 миллиардов фунтов стерлингов (что эквивалентно $8,86 млрд).
Vodafone UK и Three UK занимают третью и четвертую строчки рейтинга крупнейших операторов сотовой связи в Великобритании, уступая лишь O2, принадлежащему Virgin Media O2, и EE, принадлежащему BT Group.
Ранее CMA предупреждало, что слияние Vodafone UK и Three UK может привести к росту цен на услуги для клиентов и негативно сказаться на инвестициях в мобильные сети Великобритании, что отрицательно скажется на положении бизнеса и потребителей. Регулятор установил 2 апреля в качестве крайнего срока для представления предложений по решению этих вопросов. Однако компании заявили, что не намерены менять свою ценовую политику после объединения.
Представитель Vodafone 4 апреля подчеркнул, что объединение компаний будет способствовать развитию конкуренции на британском рынке, в частности, предоставляя операторам мобильных виртуальных сетей больше выбора. Он выразил уверенность в том, что сделка усилит конкуренцию в секторе мобильной связи и принесет клиентам и бизнесу значительные улучшения в качестве сети, скорости и покрытии с самого начала.
Ранее в CMA отмечали, что компании не предоставили достаточных доказательств в поддержку своего утверждения о том, что слияние будет способствовать конкуренции и инвестициям. В результате этого небольшим операторам мобильных виртуальных сетей, таким как Sky Mobile, Lebara и Lyca Mobile, будет сложнее заключать выгодные сделки для своих клиентов.
В ходе второй фазы проверки CMA оценит, приведет ли сделка к существенному снижению конкуренции. Если эксперты обнаружат, что это так, CMA применит меры правового воздействия, которые могут включать блокировку сделки или требование продажи части бизнеса.
При подготовке сообщения использовались материалы Интерфакс