Треть африканских горилл, бонобо и шимпанзе находятся под угрозой, потому что они живут в районах, которые пересекаются с добычей металлов, имеющих решающее значение для глобального перехода к экологически чистой энергетике.
Согласно исследованию, опубликованному 3 апреля в журнале Science Advances, около 180 000 человекообразных обезьян в Африке находятся под угрозой, поскольку горнодобывающая деятельность приводит к вырубке лесов. Реальное воздействие может быть еще выше, поскольку горнодобывающие компании не обязаны публиковать данные о биоразнообразии, пишут исследователи.
«Добыча полезных ископаемых наносит вред обезьянам из-за загрязнения окружающей среды, утраты среды обитания, увеличения охотничьего давления и болезней, но это неполная картина», — сказала доктор Джессика Юнкер, ведущий автор статьи и исследователь из Университета Мартина-Лютера в Галле-Виттенберге в Германии. «Отказ от ископаемого топлива полезен для климата, но его необходимо осуществлять таким образом, чтобы не поставить под угрозу биоразнообразие».
Спрос на минералы, необходимые для изготовления аккумуляторных батарей для электромобилей, растет. Африка является домом для трети мировых минеральных ресурсов, из которых до сих пор добыто только 5 процентов. На континенте также расположены одни из крупнейших, самых разнообразных и хрупких природных экосистем в мире.
Исследователи провели анализ шахт и объектов разведки полезных ископаемых в 17 африканских странах и обнаружили, что около 20 процентов этих территорий расположены над так называемыми критическими местами обитания. В документе не называются конкретные проекты, но отмечается, что подавляющее большинство горнодобывающих территорий, включенных в исследование, находятся на стадии разведки, а это означает, что не все из них будут введены в эксплуатацию в будущем.
По их словам, разведка полезных ископаемых по-прежнему оказывает влияние, поскольку она «плохо регулируется, а «исходные данные» собираются компаниями после многих лет разведки и разрушения среды обитания», — сказала соавтор Женевьева Кэмпбелл. «Эти данные не совсем точно отражают первоначальное состояние популяций человекообразных обезьян в этом районе до воздействия горных работ».
Более пристальный взгляд на критически важные места обитания с высокой плотностью обезьян показал, что наибольшее перекрытие произошло в странах Западной Африки: Либерии, Сьерра-Леоне, Мали и Гвинее. По мнению ученых, более 23 000 шимпанзе в Гвинее, или до 83 процентов популяции обезьян в стране, могут прямо или косвенно подвергнуться воздействию горнодобывающей деятельности. Все человекообразные обезьяны занесены в Красный список Международного союза охраны природы как «находящиеся под угрозой исчезновения» или «находящиеся под угрозой исчезновения».
Угрозы горнодобывающей промышленности для человекообразных обезьян включают разрушение их среды обитания при рытье ям и туннелей, а также при строительстве дорог и железных дорог. Животные также подвергаются опасности из-за химического, светового и шумового загрязнения в окрестностях предприятий, а также из-за столкновений на близлежащих дорогах.
Хотя компании часто обязаны проводить исследования воздействия на окружающую среду, прежде чем начать геологоразведочную или горнодобывающую деятельность, требования к биоразнообразию практически отсутствуют, говорят исследователи. Только 5 процентов из 380 компаний, проанализированных некоммерческой организацией World Benchmarking Alliance, провели научно обоснованную оценку воздействия своей деятельности на биоразнообразие. В частности, горнодобывающие компании делятся очень небольшим количеством данных о популяциях обезьян в районах своей деятельности, при этом ключевая база данных об обезьянах в Африке получает только 1 процент своих данных от горнодобывающих компаний.