О том, что просто не будет, было понятно ещё до игры. Но что Локомотив будет сыпаться 2,5 партии и вернётся только в концовке третьей, представить было сложно. Команда из Саратова, не обладая какими-то суперзвёздами или титулами, провела хороший сезон в регулярном чемпионате. И приехала в Калининград побеждать.
За происходящим пришли пронаблюдать менее 4000 зрителей, хотя в среднем в сезоне ходило более 5000. На трибунах были резервистки красно-зелёных – команда Локомотив-2, только-только занявшая первое место по итогам регулярного чемпионата Высшей лиги «А». В Суперлигу они точно не выйдут, ведь задача у дубля – наигрывать молодёжь. Но в случае успешной игры выступать в элитном дивизионе смогут лучшие из них.
ВАРВАРА КУЗНЕЦОВА, ДОИГРОВЩИЦА КОМАНДЫ «ЛОКОМОТИВ-2»:
— Мы очень старались, долго готовились, к этому упорно шли. Тренировались. Конечно, до конца не верили, что это вообще возможно. Но уже под конец стало понятно, что мы готовы к достижению такой цели. Но расслабляться ни в коем случае нельзя, потому что отрыв от предыдущих мест у нас не такой большой.
Всё шло к 0:3, но в концовке третьего сета не сдержался известный своей эксцентричностью главный тренер «Протона» Юрий Маричев. Его удалили до конца партии за неспортивное поведение, чем «Локомотив» с удовольствием и воспользовался. Возвращение рулевого саратовского клуба в четвёртом сете «Протону» не помогло и оба состава проследовали на пятую платформу – в укороченный тай-брейк.
ВЛАДИМИР СМЕЛЕНКО, СТАРШИЙ ТРЕНЕР ВК «ПРОТОН» (САРАТОВ):
— Никто не удивлён, что мы над этим очень много работем, чтобы команду отодвинуть от сетки и организованный блок ставить. Ещё могу поблагодарить болельщиков. Да, они болели за Калининград, но в таком зале нам как будто ещё лучше играется, когда столько зрителей. Всех ждём в Саратове!
ЕКАТЕРИНА ЛЮБУШКИНА, ЦЕНТРАЛЬНАЯ БЛОКИРУЮЩАЯ ВК «ЛОКОМОТИВ-КАЛИНИНГРАДСКАЯ ОБЛАСТЬ»:
— Когда мы статистику посмотрим, более такую детальную – они хорошо подавали. Опять же это какое-то было нервное. Не могли довести. Естественно, у нас не было уже комбинационной игры такой. Потом успокоились и это было видно. Девочки успокоились и принимали спокойно. Были комбинации и всё было хорошо. А там уже пятая партия. Все говорят – фортуна. Кому больше «фортануло», кому меньше.
Что стадия плей-офф – игра с чистого листа, без оглядки на итоги регулярного чемпионата, что обнуляющая предыдущие усилия пятая партия. Игра на тай-брейке в волейболе ведётся до 15 очков, а не до 25. Или до преимущества в два балла, если счёт стал, скажем, 14:14.
РАДОСЛАВ АРСОВ, ГЛАВНЫЙ ТРЕНЕР ВК «ЛОКОМОТИВ-КАЛИНИНГРАДСКАЯ ОБЛАСТЬ»:
— Есть позитив, конечно. Потому что вышли из очень тяжёлой ситуации. Летели тоже в третьей партии, но молодцы. Наташа Кроткова ещё раз молодец – вышла, нормально, подала и спасли третью партию. Четвёртая замечательная. Я думал, что может так и закончим на позитиве. К сожалению, опять провалы в приёме, не успели там, где связка, три раза забить. А это, когда тай-брейк до 15 очков только, очень тяжело. В итоге не в нашу пользу.
ДМИТРИЙ ИВАНОВ, СПОРТИВНЫЙ ОБОЗРЕВАТЕЛЬ:
— До больше-меньше не дошло. Протон выиграл 15:12 в сете и 3:2 в матче. Следующая игра четвертьфинала в Саратове 30 марта. Если там «Локомотив» победит с любым счётом, то это зрелищное противостояние вновь вернётся во Дворец спорта «Янтарный» 2 апреля.
Дмитрий Иванов, Станислав Куркин